这个推测让实验室里的气氛凝重起来。祭司长如果脱困，不仅意味着一个危险的敌人重现，更意味着她可能通过某种方式向原旨派传递更多信息——比如林墨的真实位置，地球的防御部署，甚至沉睡者的存在。
“需要加强封印吗？”莉娜问。
“需要，但方法要慎重。”帕拉斯说，“直接加强能量输出可能会刺激她加速吸收。我们需要用‘概念层面’的封印——用规则本身困住规则。”
她看向苏婉：“需要联系守墓人一族。他们的石语者擅长概念操作，应该能在不惊动球体内意识的情况下，在外面加装一层‘概念牢笼’。”
苏婉点头：“我立刻联系。在这之前，莉娜，把球体转移到最高级别的规则隔离室，切断一切外部能量供给。”
“明白。”
转移工作进行得很顺利。但当球体被机械臂从保险箱取出，经过实验室主控台时，异变突生。
球体内部，祭司长的眼睛突然睁开了。
不是缓慢的睁开，是猛地睁开。那双暗紫色的眼睛里没有疯狂，没有愤怒，只有一种深不见底的悲伤和……恳求。
她的嘴唇翕动，没有声音发出，但通过球体表面的规则波动，一段断断续续的信息被强行投射到周围的设备上：
“……伊芙琳……女儿……还活着……救她……别让原旨派……找到她……”
信息只持续了三秒，然后祭司长的眼睛重新闭上，表情恢复平静，仿佛什么都没发生过。
但实验室里的三个人都愣住了。
伊芙琳？祭司长认识伊芙琳？还提到“女儿”？难道……
“小雨说紫色的线在‘流血’。”莉娜喃喃道，“不是指物理的血，是情感的‘血’——悲伤、愧疚、悔恨。祭司长在痛苦，为伊芙琳和小雨痛苦。”
帕拉斯若有所思：“老陈在管道里听到的，那个寻找女儿‘小雨’的意识碎片……可能就是祭司长被剥离的那部分‘母性’。加速派的意识剥离技术不完美，可能会把一个人最强烈的情感单独剥离出来，形成独立的情感碎片。”
“所以祭司长在管道里留下了寻找女儿的执念，而她自己……”苏婉看着球体，“保留了疯狂和野心，但失去了作为母亲的那部分？现在那部分情感通过某种方式，正在影响她？”
这个推测太惊人，但一切都对得上。祭司长突然的坦白，她对原旨派情报的提供，还有刚才那句恳求——如果她真的曾经是伊芙琳的母亲，小雨的外婆，那这一切就有了完全不同的解释。
“我们需要和伊芙琳谈谈。”苏婉说，“但必须小心。如果祭司长真的是她的母亲，这个消息可能会让她崩溃。”
希望号休息区，伊芙琳正在帮小雨梳头。小女孩刚刚洗过澡，头发湿漉漉的，散发出儿童洗发水的甜香。
“妈妈，”小雨忽然说，“刚才那个圆球里的奶奶……她身上有一条线，连着我。”
伊芙琳的手僵住了：“连着你？什么样的线？”
“紫色的，但是有点发金。”小雨描述，“线的一头在奶奶心里，一头连着我这里。”她指了指自己的胸口，“线在发抖，好像在哭。”
伊芙琳的心脏狂跳。她想起末世前失踪的母亲——一个温柔的历史学者，总给她讲古代文明的神话，说那些不是故事，是“被遗忘的真相”。末世爆发后，母亲说要去寻找“阻止一切的方法”，然后就再也没回来。
难道……
门滑开了。苏婉走进来，表情比之前更加凝重。
“伊芙琳教授，”她开门见山，“在进一步讨论小雨的能力之前，我需要问您一个私人问题——您的母亲，是不是在末世初期失踪了？她是不是……研究园丁文明的学者？”
伊芙琳的脸色瞬间苍白：“你……你怎么知道？”
苏婉深吸一口气，决定说实话：“我们俘虏了一个原旨派的高阶指挥官，她叫祭司长。根据一些线索，我们怀疑……她可能就是您的母亲。”
时间仿佛静止了。
伊芙琳呆呆地坐着，嘴唇颤抖，却说不出话。小雨抓住母亲的手，小声说：“妈妈，那个奶奶……她在说‘对不起’。”
几秒钟后，伊芙琳猛地站起来：“带我去见她。现在。”
“这很危险，她虽然被封印，但——”
“她是我妈妈。”伊芙琳的声音在颤抖，但眼神坚定，“无论她变成了什么，她是我妈妈。而且如果她真的还保留着对我的感情，那也许……也许我们能唤醒她的人性部分。”
苏婉思考了片刻，点头：“可以，但必须在最高级别的防护下。另外，小雨不能去，那个环境对她来说太危险。”
“我明白。”
五分钟后，规则隔离室。
伊芙琳站在透明屏障外，看着里面那个悬浮的球体，看着球体里那张既熟悉又陌生的脸——确实是母亲，但更苍老，更疲惫，眼睛里没有了曾经的温柔，只有一片死寂的紫色。
“妈……”她轻声呼唤。
球体内部的祭司长没有反应。
伊芙琳把手按在屏障上，眼泪无声滑落：“妈，我是小琳。小雨……你的外孙女，她也来了。她还记得你，记得你给她讲的故事，记得你做的苹果派。妈，如果你还能听见……求你回来……”
球体表面，那道裂痕突然亮起了微弱的光。
内部，祭司长的眼皮颤动了一下。
一滴金色的眼泪，从她眼角滑落，穿过时间静止的封印，在球体内壁留下了一道泪痕。
然后，一段清晰的信息通过规则波动传来，只有三个字：
“快……逃……”
几乎同时，希望号的警报响彻全舰。
不是原旨派先遣队抵达的警报。
是更紧急、更危险的警报——
“检测到高维撕裂！坐标……地心入口！重复，地心入口出现高维撕裂！有东西……正在爬出来！”
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