医疗区的静滞舱室位于平台最下层，靠近海平面的位置。这里的墙壁刻意设计成了透明材质，透过玻璃能看到幽暗的海水在外部涌动，偶尔有深海发光生物游过，拖曳出转瞬即逝的淡蓝色光痕。
舱室中央，艾萨拉躺在椭圆形的静滞舱内。时间凝固的光晕笼罩着她，让她整个人看起来像被封存在琥珀中的艺术品。海族女王平时威严的面容此刻异常平静，长发在凝固的能量场中微微飘散，双手交叠在胸前。她身上还穿着那身破损的作战服——从涅盘星域返回时的那套，左肩处有一道撕裂的痕迹，边缘被能量灼烧成焦黑色。
林墨站在静滞舱边，手掌贴在冰冷的观察窗上。舱内温度显示为零下196摄氏度，生命体征监测仪上只有最微弱的基础生命信号——那是时间凝固强行维持的底线。
“帕拉斯说，她能感知到外界。”
苏婉的轮椅停在林墨身后不远处。她没有靠近，给林墨留出了空间。
“怎么感知？”林墨问，眼睛没有离开艾萨拉的脸。
“神话编织者的理论。”苏婉调出数据板，上面显示着复杂的能量频率图，“时间凝固不是完全停止，是无限趋近于停止。所以理论上，她的意识还在以极缓慢的速度运转。帕拉斯检测到静滞舱内的规则波动有周期性变化，像是……梦境。”
林墨的手掌在观察窗上收紧。梦境？在这种状态下，艾萨拉会梦见什么？梦见涅盘星域的爆炸？梦见归亡使者的追击？还是梦见……他没能及时赶到的那一瞬间？
“她还能维持多久？”这个问题他已经问过三次，但每次都想再确认。
“理论上是三个月，但实际可能更短。”苏婉的声音很轻，“时间凝固本身就在消耗她的生命本质。每过一天，逆转的难度就增加一分。”
三个月。七十一天后，他们应该已经从涅盘星域返回——如果能活着回来的话。
林墨深吸一口气，对着观察窗轻声说：“我要去找档案馆了。那里可能有救你的方法。”
当然没有回应。只有静滞舱发出的微弱嗡鸣，像深海鲸鱼的呼唤。
“你还记得在涅盘星域的时候吗？”林墨继续说，更像是在自言自语，“你当时说，海族有个传说——最勇敢的战士不是不害怕死亡，是敢于向死亡讨价还价。你说你要跟噬界之暗讨价还价，用你的命换族人的命。”
他顿了顿。
“我没让你成功。我把你拖回来了。所以现在……我得负责把你完全救回来。这是债。”
观察窗上凝结了一层薄薄的水雾——是他手掌温度与超低温舱体接触产生的。林墨用袖子擦掉，动作很轻，好像怕吵醒里面的人。
“林墨哥哥。”
小雨的声音从门口传来。小姑娘牵着小林墨的手，两个孩子在伊芙琳的陪同下站在舱室入口。他们被要求穿上厚外套——静滞舱附近的温度很低。
林墨转身，看见小雨手里拿着一幅画。是用蜡笔画的，纸张皱巴巴，但色彩很鲜艳。画上是三个人：一个蓝色头发的女人（艾萨拉），一个黑发的男人（林墨），还有一个金发的小女孩（小雨自己）。三个人手拉手站在一艘船上，船下面是波浪，天空中有太阳。
“我给艾萨拉姐姐画的。”小雨走到静滞舱边，踮起脚把画贴在观察窗上，“帕拉斯阿姨说，也许她能看见。”
小林墨也从口袋里掏出一个东西——是个用贝壳和海草编成的手环，手工很粗糙，但能看出用心。“索兰叔叔教我的。他说海族会给远行的朋友送这个，保平安。”
林墨看着两个孩子，感到喉咙发紧。他蹲下来，把小雨和小林墨一起搂住。“她会喜欢的。一定。”
“我们能跟她说话吗？”小雨问。
“可以。帕拉斯阿姨说，声音会以极慢的速度传进去，但她最终能听见。”
小雨想了想，然后凑到观察窗前，双手拢在嘴边，用孩子特有的、认真的语气说：“艾萨拉姐姐，你要好好睡觉哦。等我们回来，就给你带解药。林墨哥哥说的，他从来不骗人。”
小林墨也学着说：“要梦到好玩的事。不要做噩梦。”
两个孩子天真而直接的祝福，在冰冷的舱室里显得格外温暖。伊芙琳走过来，轻轻拍了拍孩子们的肩，然后看向林墨：“时间差不多了，作战会议室那边准备好了。”
林墨最后看了一眼静滞舱里的艾萨拉，转身离开。
---
作战会议室这次没有开大灯，只在长桌中央投射出全息星图。涅盘星域的三维模型缓缓旋转，那片区域现在标注为“红巨星爆发后残骸区”，周围环绕着高维褶皱带的危险标记。
人到齐了：林墨、苏婉、扳机、莉娜、张猛、索兰、帕拉斯、伊芙琳。小雨和小林墨被允许旁听，但坐在稍远的观察椅上，伊芙琳答应会给他们解释听不懂的部分。
“首先，装备升级进展。”莉娜推了推眼镜，调出她的设计图，“基于摇篮系统的秩序模板和从规则结晶中提取的数据，我开发了三样新装备。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！