“快去！这是命令！”顾鼎文厉声喝道，不容置疑。
顾承业不再犹豫，重重磕了一个头，转身如同狸猫般消失在重重帷幕之后。
顾鼎文独自站在一片狼藉的书房中，听着府邸外隐约传来的、越来越近的喧嚣和马蹄声，脸上再无一丝慌乱，只剩下一种冰封般的死寂和孤狼般的狡诈。他迅速整理了一下衣袍，擦去额角的冷汗，又从一个暗格里取出一小包早已备好的、足以致命的鹤顶红，贴身藏好。然后，他深吸一口气，脸上竟挤出了一丝谦卑惶恐、符合一个“惊闻噩耗”老父亲的表情，大步向府门方向走去。
顾府大门外。
火把如龙，将夜色照得亮如白昼。肃杀的甲胄摩擦声汇聚成一片低沉的死亡之音。数百名扬州府衙的差役和驻军兵丁，在知府周显（新上任不久，尚未被顾家彻底拉拢）战战兢兢的带领下，将顾府围得水泄不通。而在他们前方，是数十名如同从黑暗中凝聚而成的玄甲身影——暗影卫！他们沉默无声，唯有腰间狴犴吞口的玄铁腰牌在火光下闪烁着幽冷的光泽，散发出令人窒息的杀伐之气。
萧景琰并未露面，端坐于一顶不起眼的青呢小轿中。沈砚清侍立轿旁，赵冲则如同一柄出鞘的利剑，按刀肃立在轿前，冰冷的目光扫视着顾府那紧闭的朱漆大门和门后隐约可见的晃动人影。
“奉旨！”赵冲的声音如同寒冰碎裂，穿透夜色，“顾鼎文！谋害朝廷钦差巡盐御史方允明，嫁祸君上，罪证确凿！其子顾承宗已供认不讳！即刻打开府门，束手就擒！凡有抵抗者，以谋逆论处，格杀勿论！”
话音未落！
“哐当！哐当！”顾府那巨大的朱漆大门轰然洞开！然而，门后并非束手就擒的顾家仆役，而是数百名身着统一青衣、手持利刃、眼神凶狠的顾府府兵！他们显然早已得到命令，在几名悍勇头目的带领下，如同决堤的洪水，疯狂地涌出大门，口中发出混乱而狂热的嘶吼：
“保护家主！”
“杀狗官！”
“跟他们拼了！”
刀光闪烁，杀气冲天！他们竟悍不畏死地朝着府衙差役和驻军组成的包围圈发起了冲锋！
“找死！”赵冲眼中寒芒爆射！他没想到顾鼎文竟敢如此疯狂，公然武装拒捕！“暗影卫！护驾！格杀叛贼！扬州府兵！列阵！放箭！”
“咻咻咻——！”
暗影卫如同鬼魅般瞬间散开，将萧景琰的轿子严密护住！同时手中劲弩激发！密集的弩箭如同死亡之雨，瞬间射翻了冲在最前面的数十名府兵！凄厉的惨嚎声划破夜空！
扬州府兵也在慌乱中仓促放箭，箭矢稀稀拉拉，却也将府兵的冲锋势头阻了一阻！双方瞬间在顾府大门前短兵相接，厮杀成一团！场面一片混乱！
而就在这混乱爆发的瞬间！
顾府侧翼，一道不起眼的小门悄然打开。一身仆役灰衣、低着头的顾鼎文，在两名同样装扮、眼神锐利如鹰的死士护卫下，如同三道融入夜色的影子，借着混乱厮杀和火光阴影的掩护，迅速钻入府邸旁一条狭窄幽深的暗巷，转眼消失不见！
“赵冲！”青呢小轿内，萧景琰冰冷的声音响起，穿透了厮杀声，“顾鼎文跑了！东南方向暗巷！追！要活的！”
“遵旨！”赵冲瞬间会意！方才那府兵的疯狂冲锋，根本就是弃子！是掩护顾鼎文金蝉脱壳的烟雾弹！他眼中杀机暴涨，厉喝道：“第一队！随我追！其余人，肃清残敌！封锁顾府！一只苍蝇也不许飞出去！”话音未落，他已如离弦之箭，带着十余名最精锐的暗影卫，朝着萧景琰指示的方向，闪电般扑入黑暗！
扬州府衙，后衙地牢。
最深处的精钢铁栅牢房内，顾承宗披头散发，蜷缩在角落的草堆上。昂贵的锦袍早已被撕扯得破烂不堪，沾满污秽。他脸上带着几道新鲜的鞭痕，双手被粗糙的麻绳紧紧反绑在身后，勒出道道血痕。赵冲的手段，他算是领教了。仅仅两个时辰，他引以为傲的意志就在那冰冷无情的刑具和暗影卫如同实质的杀气面前彻底崩溃。除了父亲策划“影子堂”的核心机密，他能吐的，几乎都吐了。
牢房外，四名暗影卫如同铁铸的雕像，分守四方，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着昏暗甬道的每一个角落。甬道入口处，还有两队府衙差役轮值看守，气氛凝重肃杀。
时间在死寂中流逝。顾承宗眼神空洞，充满了绝望。他知道，父亲完了，顾家完了。他现在唯一的奢望，是能死得痛快点。
突然！
“轰——！轰——！”
剧烈的爆炸声毫无征兆地从府衙前院方向传来！震得整个地牢都微微摇晃！紧接着，是震耳欲聋的喊杀声、兵刃撞击声、惊恐的尖叫和房屋燃烧的噼啪声！混乱的声浪如同海啸般席卷而来！
“有刺客！保护府衙！”
“走水了！快救火！”
“刺客冲向后衙了！拦住他们！”
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