飞狐峪大营，帅帐。
浓烈的药味被一种无声的、铁与血的紧绷感稀释。巨大的牛油灯盏燃烧着，火光将帐内每个人的身影都拉长，扭曲地投在帐壁上，如同蓄势待发的猛兽。
萧景琰斜倚在软榻上，身上覆着厚重的狼裘，脸色依旧苍白如纸，嘴唇干裂处渗着淡淡的血丝，唯有那双眼睛，如同淬炼过的寒星，燃烧着惊人的意志力，驱散了病容带来的所有孱弱。每一次呼吸，胸腔深处都传来沉闷的疼痛和拉扯感，如同破旧风箱在艰难运转，额角不断沁出细密的冷汗，又被侍立一旁的赵冲用温热的湿巾小心翼翼地拭去。他面前摊开着一幅巨大的北境舆图，手指因虚弱而微微颤抖，指尖却异常稳定地点在几个关键位置，仿佛那里凝聚着千军万马的力量。
王天佑盘坐在旁，枯瘦的手指始终虚搭在萧景琰的手腕寸关尺上，感受着那依旧细弱迟涩、却顽强搏动的脉搏。每一次脉象的细微起伏，都让他心弦紧绷，浑浊的老眼紧紧盯着帝王苍白的面容，不敢有丝毫懈怠。
周振武、林岳、渊墨肃立榻前，如同三柄出鞘半寸的利刃，等待着最后的指令。帅帐内的空气，因帝王那虽虚弱却无比清晰的意志，而沉重得如同灌满了铅水。
“渊墨，”萧景琰的声音沙哑低沉，每一个字都像是从肺腑深处挤压出来，却带着不容置疑的穿透力，“‘暗影’百人，可备齐？”
渊墨的身影如同凝固的墨色，斗篷下的阴影微微一动，一个冰冷、毫无情绪波动的单音节吐出：“齐。”言简意赅，却蕴含着绝对的自信与杀戮的意志。
“好。”萧景琰的目光锐利如针，刺向那片墨色，“路线，‘孤雁’已探明。记住，尔等此行，非为必杀。要的是……声势！是让颉利老贼寝食难安的‘势’！要让金狼王庭的每一根柱子，都仿佛在下一刻会燃起我大晟的火油！要让他的血狼骑……不得不回援！”
他喘息片刻，压下喉头翻涌的血腥气，继续道：“入王庭后，寻机……点燃他的粮草！炸毁他的武库！刺杀……其身边重臣！动静……越大越好！但颉利本人……不可强求！若事不可为，即刻远遁！保存精锐，方为上策！朕……要尔等活着回来！” 最后一句，带着不容置疑的帝王关切，重重砸在渊墨心头。
渊墨斗篷下的头颅极其轻微地点了一下，阴影中的目光似乎波动了一瞬，随即恢复死水般的冰冷：“遵旨。”
“林卿，”萧景琰的目光转向林岳，“‘孤雁’全力配合渊墨行动，同时，将朕‘病危垂死’的消息，给朕……传遍北狄每一个部落！要快！要像草原上的野火一样快！要让所有人都相信，飞狐峪大营……已无真龙坐镇！”
“臣领旨！”林岳躬身，眼中闪烁着情报网络高速运转的冷光。
“周帅！”萧景琰的目光最终落在须发皆张、如同压抑着火山的老帅身上，“飞狐峪前线，朕走后，由你全权节制！给朕……死死钉在这里！无论狄兵如何挑衅、示弱，一概不予理会！多布疑兵，加固工事，做出死守待援之态！务必让颉利相信，朕的主力精锐，仍困于此地，寸步难移！直到……看到王庭方向烽烟冲天，或接到朕的‘惊蛰’信号！”
周振武猛地抱拳，铁甲铿锵作响，虎目含泪，声音却斩钉截铁：“陛下放心！老臣在，飞狐峪便在！人在阵地在！绝不让一兵一卒狄狗，越过老臣身后半步！” 他看着萧景琰苍白如纸的脸色，那深入骨髓的病弱气息几乎让他窒息，巨大的担忧和痛楚几乎要冲垮这位老帅的神经，“只是陛下！龙体……万金之躯！岂可亲涉险地？！诱敌之事，老臣愿代陛下……”
“周帅！”萧景琰猛地抬手，打断了周振武的话。剧烈的动作牵扯着胸腔的伤口，他闷哼一声，脸色瞬间又白了几分，嘴角溢出一丝鲜红。王天佑脸色剧变，立刻上前施针。剧痛如同毒蛇噬咬，萧景琰死死咬住牙关，硬生生将那翻涌的气血压了下去，眼神却更加锐利逼人，带着不容置喙的帝王威压：
“此饵……非朕不可！颉利老奸巨猾，寻常将领……岂能让他调动主力回援？唯有朕……大晟天子的人头，才值得他……赌上一切！此乃……国战！非朕一人之生死！” 他喘息着，目光扫过众人，带着一种近乎悲壮的决绝，“朕意已决！不必再言！”
帅帐内一片死寂，只有萧景琰粗重艰难的喘息声和牛油灯芯燃烧的噼啪声。周振武看着帝王嘴角那抹刺目的鲜红，老泪纵横，最终只能化作一声沉重的、带着无尽痛楚与敬意的叹息，深深低下头去。
萧景琰闭上眼，深吸一口气，仿佛要将肺中所有的浊气和虚弱都排出体外。再睁眼时，眼中只剩下燃烧的战意和对故土的深沉眷恋：
“赵冲！”
“末将在！” 巨灵神般的禁卫军统领轰然应诺，声震屋瓦。
“点齐朕之亲卫‘龙骧营’，八百铁骑！备齐双马！强弩！火油！三日后……子时三刻，随朕……出营！” 萧景琰的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的杀气，“目标——狄右翼粮仓，黑石谷！”
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