他微微前倾身体，烛光终于隐约照亮了他紧抿的唇角，那线条显得格外冷硬：“通知所有核心成员，‘噬渊’计划，必须提前启动了。江南的变故，虽然打乱了我们部分节奏，但也未尝不是一个机会——朝廷的注意力被吸引在南方，北疆新定，中枢看似稳固实则内部因肃贪而暗流涌动……这正是我们需要的机会窗口。”
他的声音压得更低，却带着一种不容置疑的权威：“让所有人都进入最高战备状态，隐蔽好，准备好。物资、人员、路线、接应点……所有环节，反复检查，确保万无一失。我们需要的……只是一个契机，一个能让这潭水彻底搅浑、让所有人的注意力都被吸引过去的契机。”
他抬起手，似乎想拿起案上的什么东西，但最终只是虚空一握，仿佛要握住那跳动的烛火，又仿佛要扼住某种无形的命运。隐藏在阴影深处的眼眸，在这一刻似乎亮了一下，闪过一抹幽冷而危险的光芒，如同潜伏在深渊之底的巨兽，终于缓缓睁开了眼睛，凝视着上方那片即将被搅动的黑暗水面。
“等待……并做好准备。” 他最后说道，声音消散在寂静的殿宇中，只留下无尽的悬念与寒意。
皇宫，承乾宫。
萧景琰的脸色比窗外的天色还要阴沉几分。他刚刚听完关于江南肃贪进展的详细汇报，成果不可谓不丰硕，一批蠹虫被清除，官场风气为之一肃。然而，当汇报转到吴江血案调查部分时，殿内的空气再次凝重起来。
“……凶手被灭口，现场处理极其专业，目前尚未发现指向性线索。对方反侦察能力极强，似乎对我们的行动模式有一定了解。” 负责汇报的官员声音艰涩。
萧景琰沉默地听着，指节一下下敲击着龙椅扶手，发出单调而压抑的声响。愤怒并未平息，只是化作了更加深沉的冰冷。他知道，遇到真正的对手了。
这时，渊墨如同鬼魅般出现在殿侧阴影中，微微躬身。
萧景琰抬眼看去：“说。”
“陛下，” 渊墨的声音毫无起伏，却带来一个更坏的消息，“‘水墨’序列丙七、戊十一，确认失联。最后传回定期联络信号的时间，经推算，大约在吴江血案发生前后十二个时辰内。其最后已知活动区域，在苏州府北部，邻近吴江县。”
萧景琰敲击扶手的动作骤然停止。他缓缓坐直身体，眼中锐光如电，直射渊墨：“暗影卫……失联？而且是经验丰富的水墨序列成员，就在血案发生地附近？”
“是。” 渊墨垂下目光，“现场无打斗痕迹残留，亦未发现遗体或身份标识。如同人间蒸发，或……被同样专业的力量处理掉了。”
“呵……” 萧景琰发出一声短促的冷笑，那笑声里没有温度，只有刺骨的寒意，“看来，我们的对手，比想象的还要棘手。不仅敢对朝廷命官满门下手，还能察觉到暗影卫的踪迹，并有能力让两名资深暗影卫无声无息地消失……”
他站起身，走到巨大的窗前，望着外面沉沉的夜空，仿佛要穿透这厚重的黑暗，看清隐藏在其后的狰狞面目。
“他们的目的，绝不单纯是为了阻碍反腐。” 萧景琰的声音低沉而肯定，像是在陈述一个早已确认的事实，“如此酷烈的手段，如此缜密的善后，甚至可能拥有能与暗影卫部分序列抗衡的隐秘力量……这绝非寻常利益之争所能驱动。他们到底想干什么？示威？搅局？还是……有更大的图谋？”
他脑海中飞速闪过各种可能性：前朝余孽？敌对国家的秘密渗透？朝中某个庞大政治集团的终极反扑？亦或是……与北狄覆灭后某些逃脱的残余核心势力有关？每一种可能都指向更深、更危险的漩涡。
思考良久，萧景琰猛地转身，目光重新变得锐利而坚定：“无论如何，我们不能被他们牵着鼻子走，更不能自乱阵脚。反腐要继续，江南要稳住，但针对这股暗处势力的防范，必须提到最高级别！”
他看向渊墨，一字一句下令：“传令所有暗影卫序列，即日起，执行‘铁壁’预案。所有外派人员，提高警戒级别至‘危’。各序列之间，加密联络频率，增加交叉验证暗号。任何人员，无论等级，一旦发现被跟踪、袭击迹象，或与总部失去联系超过预定时间，其所属序列必须立即启动应急核查并上报！”
他略微停顿，补充了最关键的一条：“所有外勤行动，特别是进入江南及类似高风险区域，取消单人及双人模式。以五人为最低行动单位，组成战术小组，指定组长，明确分工。小组必须定时、定点向直属上级及总部双重加密汇报，保持动态联络。一切行动，以保障自身安全、避免无谓损失为第一优先！朕要的是挖出毒瘤，不是让朕的利刃白白折损！”
“遵旨！” 渊墨沉声应道，眼中闪过一丝凝重。皇帝此举，意味着暗影卫将进入一种半战时的高度戒备状态，行动效率或许会受影响，但安全性将大大提升。这也从侧面说明，皇帝对这股未知对手的重视与警惕，已提升到了最高程度。
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