沈砚清详细禀报了陪同两位王爷吊唁的整个过程，尤其是二人看到焦尸后的每一分反应、每一句言语、每一个细微动作。
萧景琰听完，手指在舆图上无意识地划动着，目光深邃：“三叔悲恸欲绝，情难自抑，应是真情流露居多。八叔……哀而不乱，悲中有察，甚至在那种情形下，仍不忘观察细节，请求独处片刻……” 他冷笑一声，“他到底是想和死去的兄弟说几句悄悄话，还是想……确认些什么？”
“臣亦有此疑。” 沈砚清沉声道，“八王爷对遗骸的观察，似乎带有目的性。而且，他最后离去时那一眼，含义颇深。似乎……那具焦尸的状态，与他预想的，或与他所知的情况，有某种微妙的出入？”
萧景琰颔首，将刑部侍郎郑元呈上的那个油布小包推到沈砚清面前：“看看这个。”
沈砚清小心翼翼地打开，露出里面那块黑褐色、质地奇特的火漆残留物，边缘似乎还带着一点点极其微弱的、异于常物的暗红色反光。“这就是……郑元所说，在尸身下方发现的火漆残留？”
“不错。” 萧景琰目光锐利如刀，“暗影卫‘龙渊’的初步查验已有回复。此物确为火漆，但配方极为特殊，以南海某种罕见的树脂混合西域流沙金粉、少量赤铁矿末及数种秘药调制而成，不仅粘合牢固、印迹清晰难仿，更有一个特性——遇高温虽会变形碳化，但其核心成分中的金粉与矿物在特定角度光线下，仍会保留极其微弱的独特光泽，且不易被完全焚毁。更重要的是，这种配方的火漆，据暗影卫从北狄王庭旧档中零星记载推断，极可能是北狄王室用来密封最机密文书，尤其是……单于或王子级别直接下达给最高等级密探的‘狼吻密令’所用！”
“狼吻密令？” 沈砚清倒吸一口凉气，“那暗格中的密信……”
“暗格中信件上的火漆，因保存相对完好，颜色暗红带金丝，印鉴为狼首弯月，与描述相符。而这块残留物，虽已碳化变形，但‘龙渊’匠人在特殊烛光下，勉强辨认出其边缘曾有的印记轮廓，与狼首弯月印鉴的一部分高度相似！” 萧景琰语气冰寒，“也就是说，这块火漆，极有可能来自那些通敌密信！它出现在六皇叔焦尸的身下，紧贴骨骼……”
沈砚清思维飞速运转：“有两种可能。其一，六王爷临死前，仍紧握或贴身藏着这样一封密信，被烧时掉落身下。其二，有人将这样一块火漆残片，刻意放置于尸身之下，作为栽赃的铁证！”
“若是第一种，” 萧景琰缓缓道，“一个自知将死或被迫赴死的人，为何要紧紧攥着能证明自己通敌大罪的证物？是执念？是忏悔？还是想留下线索？若是第二种……” 他眼中寒光闪烁，“那这栽赃者，不但能拿到这种北狄王室专用的特制火漆，还知道将其‘合理’地放置在尸体下方，伪造出死者随身携带的假象……其对细节的考究，令人心惊。而且，这恰恰说明，那暗格中的密信，很可能也是伪造的！否则，何须多此一举，再放一块残片？”
沈砚清重重点头：“陛下明见！此乃重大破绽！还有那通风孔道被扩大的痕迹、石门上的金属刮痕……这一切，都在指向一个精心布置的谋杀栽赃现场！六王爷，很可能并非死于意外或自焚，而是被人杀死或迷晕后，移入密室，再纵火焚尸灭迹！凶手扩大通风孔，或许是为了加速燃烧，或许……另有他用。那些刮痕，可能是凶手用特殊工具从外部闩死或破坏石门机关所留！”
君臣二人的思路越来越清晰，仿佛在重重迷雾中，终于捕捉到了几缕微弱但确凿的逆光。
“那么，下一个问题，” 萧景琰身体前倾，目光如炬，“若六皇叔真是被谋杀栽赃，凶手是谁？目的何在？仅仅是为了除掉六皇叔，并让他背负通敌罪名，了结江南血案等事的调查吗？恐怕没这么简单。”
沈砚清沉吟道：“嫁祸一位亲王通敌，此事本身就如同在滚油中滴水，必会引发朝野巨震。凶手若只想灭口或转移视线，有更稳妥的办法。如此大动干戈，必然所求更大。臣以为，其目的可能有二：其一，彻底搅乱朝局，引发陛下与宗室、乃至朝臣之间的信任危机，动摇国本，他好浑水摸鱼，达成某种更大的政治图谋。其二……” 他顿了顿，声音更低，“将‘通敌叛国’这顶足以诛灭九族的滔天罪名，扣在一位亲王头上，或许……是为了掩盖另一桩同样可怕、但性质可能不同的罪行？或者，是为了给未来某个时刻，抛出另一枚‘炸弹’做铺垫？比如……若将来再有类似‘通敌’嫌疑指向其他人时，便可说‘已有前例，六王爷便是如此’？”
萧景琰瞳孔微缩：“连环计？抑或……这只是某个更庞大阴谋的一环？” 他想起了那个始终悬而未决的“噬渊”计划。北狄已灭，但“噬渊”是否真的随之消散？还是说，它早已悄然变形，潜伏在了大晟内部更深、更暗的地方？
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