朱涛一拍额头。
“岛上人口并不少，设三省足矣。”
“西里岛与撒岛，便以岛为名，称作西里省与撒岛省。”
“马卡诸岛与科岛合为一体，亦可成省。”
“就叫马科省吧。”
“周边小岛，就近划归所属省份管辖。”
“你去找刘琏，尽快拟定区划。”
“至于那三个王朝——”
“他们与这些岛屿不同。”
“那些岛本就是多方争夺之地，归属我大明顺理成章。”
“而普陀雅、阿拉贡、卡斯提里却自有根基，”
“不可能轻易改为行省。”
“传令郑和——”
“战后依东察合台旧例，与之立约。”
“我们只需掌控其军队与官府即可。”
“是，明白！”
于春生应道。
“二爷，还有两件事需禀。”
“极北都司已与金帐汗国接壤。”
“金帐汗国近日频频吞并边境，似有意与我大明全面开战。”
“另，奥斯曼帝国派出百艘战舰，正驶向西里岛，”
“恐怕是要支援那三大王朝。”
朱涛闻言，轻笑一声。
“金帐汗国不足虑。”
“其气数将尽。”
“西部诸地表面臣服，实则早已离心离德。”
“但我们须掌握先机。”
“传令蓝玉、李文忠——一旦西境有变，不必迟疑，立即出击。”
“再命锦衣卫设法联络莫斯公国。”
“告诉他们：我大明愿与其共分金帐汗国疆土。”
“只消他们在西侧动手牵制。”
“至于奥斯曼……”
朱涛稍作沉吟。
“加大对黑羊王朝的扶持力度。”
“把暂时用不上的燧发枪和二代神武大炮卖给他们。”
“让他们去攻打奥斯曼支持的白羊王朝。”
“还有。”
“让黑羊水师在那边行事机警些。”
“黑羊王朝几乎没装备火器。”
“必然得靠我们来帮他们组建燧发枪队和炮兵营。”
“军权这种东西，不必推辞。”
“哪怕没有明文约定。”
“也要在训练过程中尽可能掌握军队的实际控制权。”
……
李战东奉命率舰队北上追击扶桑残部，已过去数月。
他一路依据锦衣卫传递的情报持续向北推进。
经历漫长的航程后。
他穿越了广袤的勘察加半岛。
驶入北方冰封的海域。
至此。
锦衣卫的消息彻底断绝。
后方补给船的接应也愈发稀疏。
仅能勉强维持舰队基本运转。
在这片极寒之海。
航行必须万分谨慎。
海面遍布浮冰与暗藏的冰山。
稍有不慎便会引发灾难性后果。
此前，李战东已多次发现带有扶桑标志的沉船残骸。显然，是三野奉太郎的船队因撞上冰山而被迫遗弃。
据李战东判断。
三野奉太郎所剩舰只不足二十艘。
且其中近半已有损毁。
为提升机动能力。
李战东屡次精简舰队编制。
最终将规模压缩至三支分队。
相当于一个水师军的建制。
此举不仅增强了灵活性。
也大大减轻了后勤负担。
然而。
即便只剩四十五艘战舰与十五艘宝船，在冰洋中依旧举步维艰。李战东必须时刻保持警惕。
“将军。”
“前方又发现一艘扶桑舰船残骸。”
“但这艘不是撞冰所致。”
“而是被炮火击毁的。”
“我们在碎片中还找到了带齿痕的人骨。”
随行的水师第三兵团第一军军长韩明光向李战东禀报。这支部队，正是李战东亲手打造的嫡系主力。
前两大兵团分别为：
郑和统率的第一兵团。
俞照宣统领的第二兵团。
“是自相残杀？”
李战东目光微凝。
“看来扶桑人的粮食已经吃完了。”
“开始以人为食了。”
“从遗留痕迹来看。”
“他们甚至把煤和船板混在一起燃烧取暖。”
“传令下去。”
“在避开冰山的前提下全速前进。”
“这一次，扶桑残党无处可逃。”
冰洋不同于普通海域。
寻常航行尚可撒网捕鱼，补充给养。
此处冰层密布，无法作业。
唯一的便利——淡水倒是无需担忧。
“遵命！”
韩明光领令而去，迅速部署。
待其离开。
李战东回到舱室，倚在躺椅上。
享受片刻微弱的日照。
他曾预料越往北昼越短。
却未料如此极端。
如今整支舰队每日仅能见一个时辰的阳光。
他不禁心想。
若再往北，恐怕将陷入永夜。
所幸。
前方已是一望无际的冰原。
而李战东早已转向东方航行一段时日。
“啊——”
在稀薄阳光下，他舒展身体，打了个哈欠。
缓缓取出随身携带的古筝，准备弹奏一曲以解寂寥。
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