“幽影”号以近乎“融化”的姿态，融入“本地信息节点”外围那片粘稠、多变的星云背景。升级后的潜行系统不负众望，即使在如此高浓度、高活性的宇宙信息环境下，飞船的能量和信息泄露也被压制到不可思议的低点，如同深海中一尾随波逐流的透明水母。
浪子和美美紧盯着传感器画面，前方的景象令人屏息。
那并非预想中空无一物的虚空节点。在节点核心——一个不断向外辐射着淡银色、充满秩序感信息波纹的“平静点”——周围，赫然悬浮着数座巨大的、风格迥异的造物！
最引人注目的，是三座呈三角形分布、表面流淌着暗红色污浊光芒的巨型方尖碑！它们与之前在金星、谷神星遭遇的“扭曲回响”设施风格一脉相承，但规模大了何止百倍！无数粗大的能量导管如同血管般从方尖碑底部延伸出来，刺入下方一???由黑色金属和暗紫色晶体构成的、如同巢穴般复杂的太空建筑群中。那里，能看到更多“混沌帷幕”战舰在进出停泊，以及大量小型工程单元在忙碌，显然是一个功能完备的前线基地。
而在三座暗红方尖碑的中央，正对着那个淡银色的“平静点”，则矗立着一座更加庞大、令人望而生畏的结构——那是一个由无数扭曲管道、旋转的能量环、以及尖锐突刺构成的暗金色球体，球体表面布满了不断明灭的、仿佛痛苦眼眸般的监视器阵列。一股冰冷、机械、充满毁灭意志的“指令”气息，即便隔着遥远的距离和“幽影”号的屏障，依然让美美感到一阵刺骨的寒意。
“是那个搭载‘共鸣湮灭’协议的平台舰的放大版……不，是母体！”美美低声道，“‘仲裁者’遗产和‘升华者’技术的结合体……它就是‘指挥家’的座舰吗？”
“不止是座舰，”浪子分析着扫描数据，“它正在通过那三座方尖碑，向‘平静点’（本地信息节点）持续注入经过‘破碎之音’调制后的强信息流！它们在污染节点！试图强行扭曲它的频率，建立控制连接！”
果然，可以看到淡银色的信息波纹与暗红色的污染流在节点表面激烈碰撞、交融，产生一圈圈不稳定的涟漪。节点本身似乎具备某种自我净化能力，不断排斥着污染，但在三座方尖碑持续的、有组织的污染输出下，银色的光芒正在以缓慢但可见的速度变得暗淡、浑浊。
“必须阻止它们！”美美焦急道，“一旦节点被完全污染和控制，‘指挥家’就可能获得调动本地‘沉默之歌’力量的权限，后果不堪设想！”
“硬闯不行。”浪子快速评估着敌方兵力。光是那三座方尖碑和其守护的巢穴基地，防御力量就远超“幽影”号能应付的极限，更别提那座一看就不好惹的暗金色母舰。“我们需要潜入进去，从内部破坏方尖碑的能量供应，或者干扰它们的污染程序。最好能直接找到‘指挥家’的核心控制室。”
“潜入那座母舰？”美美看着那狰狞的球体，感到压力巨大。
“不，母舰的防御一定是最严密的。我们的目标是那三座方尖碑之一。”浪子指向离他们最近、也是看起来相对“老旧”一些的一座方尖碑，“它应该是早期建立的，结构和防御可能留有更多可利用的漏洞。而且，破坏任何一座，都能打破它们三角分布的平衡，削弱污染力度。”
计划既定，“幽影”号开始悄无声息地移动，利用星云的天然掩护和自身顶级的潜行能力，如同太空中的顶级掠食者，缓缓靠近那座目标方尖碑。
靠近过程异常顺利。敌方似乎将大部分注意力都放在了维持对节点的污染进程和防范可能来自太阳系内部的援军上，对于这片已经被他们“掌控”的星云区域内部，监控反而有所疏漏。再加上“幽影”号升级后的潜行能力确实惊人，他们成功贴附到了方尖碑底部一根相对隐蔽的巨型能量导管外壁上。
“就是这里。”浪子找到了一个用于维护的物理接口舱门，位置偏僻，周围监控探头似乎也有周期性盲区。“美美，能感觉到里面的信息流动和守卫情况吗？”
美美将感知如丝般探入舱门缝隙。“内部……信息流很强，主要是那种‘破碎之音’的调制剂在管道中流动。守卫……有！但不多，是那种半机械半生物的改造体，行动规律，感知范围有限。更深处的核心区域……有更强的能量源，还有一个……相对独立、带着‘指挥家’气息的信息节点？像是一个分控制台？”
“分控制台？好机会！”浪子眼神一亮，“如果能控制这个分控制台，或许不仅能关闭这座方尖碑，还能反向接入它们的网络，获取更多情报，甚至……尝试干扰其他两座！”
他迅速取出便携工具，利用遗产知识中关于“升华者”早期能量导管接口标准的记载（幸运的是，这座旧方尖碑似乎还沿用着部分旧标准），小心翼翼地破解了舱门的物理锁和基础信息锁。
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