天刚亮，寿安宫的炭盆便点上了。
太上皇朱乾曜年纪大了，畏寒。哪怕外头秋阳正好，宫里也要比别处暖三分。
赵福全弯着腰，亲自盯着宫人摆膳。
不是寿宴。
只是家宴。
可越是家宴，越不能出错。
一张圆桌，四副碗筷。
太上皇坐主位。
朱平安坐左首。
右首空着两个位置，一个留给淑太妃，一个留给四皇子朱承岳。
赵福全看着那两个空位，眼皮跳了两下。
他在宫里熬了一辈子，见过太多饭局。
有些饭，吃的是菜。
有些饭，吃的是命。
今日这一桌，菜色不多，却压得他这把老骨头都不敢喘大气。
太上皇靠在软榻上，手里盘着一串旧玉珠，半闭着眼。
“平安。”
“儿臣在。”
“你今日请朕吃饭，是真想尽孝，还是拿朕这把老骨头当牌桌？”
朱平安正在看桌上的汤盅，闻言笑了笑。
“父皇这话说重了。儿臣若拿您当牌桌，您早该把儿臣赶出去了。”
太上皇睁开眼，看了他一会儿。
“你比你那些兄长都狠。”
朱平安没接。
“也比朕年轻时狠。”
太上皇把玉珠放到一旁，叹了口气。
“狠不是坏事。皇帝不狠，天下人就会替你狠。只是宫里的人，能留一分体面，便留一分。尤其你四哥，他没反你。”
朱平安给太上皇盛了一碗热汤。
“儿臣今日请他来，就是给他体面。”
太上皇接过汤碗，喝了一口。
“那陆家呢？”
朱平安答得干脆。
“陆家若要体面，得自己拿东西来换。”
太上皇放下碗。
“你这孩子，说话越来越像刀背刮骨。”
赵福全在旁边听得脖子发凉，恨不得把耳朵摘下来塞袖子里。
这时，殿外太监通报。
“淑太妃到。”
淑太妃穿了一身素色宫装，头上只簪了一支白玉钗。她本就清瘦，这两日又睡得不好，眉眼间多了倦色。
朱承岳跟在她身后。
他也穿素袍，腰间没佩玉，只挂了一串少了两颗的紫檀佛珠。
母子二人入殿，先向太上皇行礼，又向朱平安见礼。
朱平安起身扶了淑太妃一把。
“四哥，坐。”
朱承岳拱手。
“臣谢陛下。”
这一声“臣”，让淑太妃的手颤了下。
太上皇看了朱承岳一眼。
“承岳，朕记得你小时候最爱吃这道糯米藕。今日让御膳房做了，尝尝。”
朱承岳低头。
“谢父皇。”
饭开了。
没人提青云山。
没人提陆家。
太上皇问了几句朱承岳近来读什么书，朱承岳答得规矩。
淑太妃偶尔替他夹菜，却夹错了两次。
朱平安看在眼里，没有出声。
一顿饭吃到一半，赵福全端上一盘烤红薯。
太上皇愣了下。
“宫宴上摆这个？”
朱平安拿起一个，掰开，热气扑出来。
“父皇尝尝。景昌送来的新薯，刚从地里刨出来。”
淑太妃手里的筷子停了。
朱承岳也抬了头。
朱平安把半个红薯放到太上皇碟中。
“今年景昌、云安，本该是大丰收。可惜，有十七处村庄，田被人烧了。”
殿内安静下来。
赵福全低着头，连眼珠都不敢动。
太上皇没有去碰那半个红薯。
“查到人了？”
“查到一窝。”
朱平安咬了一口红薯。
“青云山，前朝旧别业。三百一十五名逆贼，三百二十匹马。昨夜已被霍去病和陆柄剿了。”
淑太妃的脸白了几分。
朱承岳放下筷子。
“陛下圣明。”
朱平安看向他。
“四哥昨夜去了陆府？”
“去了。”
“见到陆怀瑾了？”
“见到了。”
“他说什么？”
朱承岳没有绕。
“陆家有人牵涉其中。家主陆怀瑾愿交陆明远入刑部，并奉上账册、马料单、伤药账、铁匠名册。”
太上皇眉头动了动。
淑太妃闭上眼，手中帕子被攥皱。
朱平安把红薯皮放到盘里。
“只有陆明远？”
朱承岳抬头。
“陆家今日午前会把人送到刑部门口。若陛下觉得不够，臣愿亲自去江南，协助刑部查陆氏本宗。”
这话一出，淑太妃急了。
“承岳！”
朱承岳没有看她。
他跪了下去。
“臣姓朱，不姓陆。母妃养臣成人，陛下留臣活路。陆家若犯国法，臣不敢护。”
太上皇看着跪在地上的儿子，良久没说话。
朱平安也没让他起。
饭桌上的热菜慢慢凉了。
淑太妃的眼圈红了，却没哭。她是陆家女，也是宫里熬过来的女人，哭在这里没用，只会把儿子拖进泥里。
“陛下。”
她起身，也跪下。
“陆家若有罪，臣妾不敢求情。只求陛下看在太上皇面上，莫让无辜女眷受辱。该查便查，该杀便杀。臣妾愿搬入寿安宫侍奉太上皇，从今往后，不见宫外陆氏一人。”
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