雷州城破了。
消息不是通过八百里加急的军报传到青阳国都的，而是像一场瘟疫，顺着流民的脚步，伴着那碗肉粥的香气，从南到北，传遍了街头巷尾。
当那封由雷州城幸存小校写的血书，终于被送到紫宸殿时，楚渊正因为各地粮价的奏报而焦头烂额。
他展开那封皱巴巴，还带着一股血腥和霉味的信纸。
信上没写太多字。
“将军庞烈，自刎于城楼。城中无粮，开门迎降。”
楚渊手里的狼毫笔，啪的一声，断成两截。
他没咆哮，也没踹翻龙案。
他就那么静静地坐着，盯着那张纸，仿佛想从上面盯出几个窟窿来。
大殿里，文武百官跪了一地，大气都不敢出。
许久，楚渊笑了。
那笑声很低，从喉咙里挤出来，像是夜枭在叫，听得人头皮发麻。
“好，好一个开门迎降。”
“好一个庞烈！”
他抬起头，那双本该充满帝王威仪的眼睛里，此刻只剩下血丝和疯狂。
“传旨！庞烈叛国，罪无可赦！其宗族，其亲信，凡在京者，一律给朕……拖出去斩了！”
丞相顾临渊猛地抬起头，膝行几步，老泪纵横。
“陛下，不可啊！庞烈将军守国门一生，他……他已为国尽忠，您不能让他死了还背上这千古骂名啊！”
“尽忠？”楚渊像是听到了天大的笑话，“他给朕的敌人开城门，这也叫尽忠？丞相，你是在教朕做事吗？还是说，你也觉得，投降泰昌，是条不错的出路？”
顾临渊的心，瞬间凉到了底。
他知道，皇帝已经疯了。
他不再争辩，只是将头重重地磕在冰冷的地砖上，一言不发。
一个为国守了一辈子门的将军，死了，还要被满门抄斩。
这个国，还有什么守的必要吗？
顾临渊的沉默，在楚渊看来，就是一种无声的对抗。
他心中的邪火烧得更旺。
“来人！”
几个禁军侍卫从殿外走进来。
“把丞相给朕……带下去！让他回府，好好反省反省！”
顾临渊被两个侍卫架起来，他没有挣扎，只是在被拖出大殿的时候，回头，深深地看了一眼那张已经彻底扭曲的龙椅。
他知道，青阳的天，塌了。
泰昌，御书房。
气氛和紫宸殿截然不同。
新换上的地龙烧得很旺，暖意融融。
朱平安正在一张白纸上写着什么，笔走龙蛇。
贾诩站在一旁，手里捧着一卷刚到的密报，老神在在地等着。
“说吧。”朱平安头也没抬。
“雷州城开了。”贾诩的语气，像是在说今天天气不错，“庞烈自尽，岳飞将军已经全面接管城防。从城里涌出来的降兵和饥民，有七万之众。”
“七万张嘴，一天得吃多少米？”
一个胖乎乎的身影从门外挤了进来，脸上满是肉疼的表情，正是刚从户部赶来的萧何。
他一进门就听见这话，心当时就揪成了一团。
“陛下！那吃的不是米，是臣的心头肉啊！七万人，一天光是喝粥，就得耗粮近千石！这还没算肉！再这么吃下去，沈万三那点家底，也经不住咱们这么造啊！”
朱平安终于写完最后一笔，搁下笔，吹了吹墨迹。
纸上，是两个龙飞凤凤舞的大字。
人心。
他把纸递给贾诩。
“裱起来，送到云阳城下，跟那块‘管饱’的牌子挂在一起。”
萧何凑过去一看，差点没一口气背过去。
他指着那张纸，嘴唇哆嗦着：“陛……陛下，您这是……还要继续施粥？”
“不止要施，还要加大力气施。”
朱平安走到舆图前，手指点在云阳城。
“雷州城的例子，已经传出去了。现在，整个青阳南方的人，都知道往南走有活路。楚渊堵不住的。”
他回头看向萧何，笑了笑。
“萧爱卿，你只看到咱们花了多少粮，怎么没算算，咱们省了多少将士的性命？”
“攻下一座雷州城，若是以往，少说也要折损数千将士，耗时数月。如今，咱们只用了一些粮食，就兵不血刃地拿下了。你算算，这笔账，划算不划算？”
萧何愣住了。
他是个管钱的，脑子里全是柴米油盐，加减乘除。
可皇帝这笔账，他没算过。
一条人命值多少钱？
一个士兵的抚恤金，少说也要百两。数千人，就是几十万两。
这么一算……好像还真挺划算。
“可……可这也不是长久之计啊。”萧何还是有点转不过弯来。
“谁说要长久了？”贾诩在一旁，慢悠悠地开了口，“一碗粥，钓的是人心。人心钓上来了，这锅，自然就可以撤了。”
“传朕的旨意。”朱平安的声音，打断了户部尚书的纠结。
“让工部再赶制一批东西，越多越好。”
他走到案前，拿起一张空白的纸，在上面画了一个简陋的草图。
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