黄沙漫卷，灼日流金。
二十余日的跋涉中，天地仿佛被熔铸成一片混沌的金炉。
罡风裹挟沙砾如刀刃剐蹭护体灵光，烈日炙烤下，连修士的衣角都烙着焦痕。
陈昀一行人穿梭于沙暴间隙，偶尔掘出几簇暗藏灵光的矿石，或摘取石缝间倔强生长的星沙草，倒也算收获寥寥。直到某日，墨琼忽然顿住脚步，指尖凝起一缕阴阳气——地平线尽头，竟隐约浮出一线巍峨轮廓。
城池？苏霸天眯眼望去，战斧在沙地上拖出蜿蜒沟壑。
百丈城墙拔地而起，青冥石垒砌的墙体泛着冷铁般的幽光，表面风化纹路如老树盘根，残存的阵纹焦痕间，尚能窥见昔年符篆流转的磅礴气韵。
城头旌旗猎猎，却无布帛翻卷之声，细看竟是黄沙凝成的旗面，旗杆下伫立的守军更是诡异——陶俑般的躯体拄着沙刃，空洞眼眶遥望荒原，恍若被时光凝固的古老卫兵。
不是活的......墨琼低语，袖中阴阳鱼虚影无声盘旋。
吱呀——
城门轰然洞开，一骑黄沙战马踏尘而出。马背上将军身披流沙重铠，面甲缝隙透出两点幽火，手中长戈斜指天际，沙哑声浪裹挟化神威压滚滚而来：可是外界来客？
陈昀踏前半步，战戟尖端垂落沙尘：正是，途经贵地，无意冒犯。
将军眼眶幽火倏然一跳，沙砾凝成的喉结上下滚动：既是客至......
他勒马侧身，戈尖划出一道弧光，身后沙傀兵阵如潮水分裂，让出青石铺就的甬道，请入城一叙。
众人对视一眼，灵力暗涌如弦上箭。踏入城门刹那，身后巨门訇然闭合，震落簌簌沙尘。
长街骤现。
鳞次栉比的楼阁飞檐斗拱，酒旗招摇的茶肆蒸腾，骡马拖着沙车辚辚而过，糖葫芦草靶上串着晶莹，细看竟是沙粒凝成的琥珀。
熙攘人潮摩肩接踵，商贩吆喝此起彼伏，可一切皆是黄沙所铸——妇人挎篮中的簌簌落沙，稚童追逐的彩球在空中僵滞，连酒肆中举杯对饮的食客，笑意都凝固在沙塑的面庞上。整座城池犹如被琥珀封存的蜃景，繁华之下尽是死寂。
诸位见笑了。引路的沙将突然开口，马蹄踏碎一地虚影，城主府已至。
巍峨府邸前，两列沙傀甲士持戈肃立，眼眶幽火随众人步伐次第亮起。
殿内高座上，青衫文士模样的城主含笑起身，衣袂翻飞间沙尘流转如星河，凝神境的威压如春风化雨：千万年未见生人，礼数不周之处，还望海涵。他虚按手掌，沙案上竟凝出茶盏，壶口倾泻时却只有流沙倾泻，在盏中堆成微型沙丘。
陈昀凝视盏中沙纹，忽而轻笑：城主以沙为茶，倒是别有意趣。
被困在时光里的把戏罢了。城主拂袖扫去沙盏，眸光陡然深邃，诸位所见，皆是地蚀古兽诅咒的蜃景。
“地蚀古兽？”陈昀心中一震，衍皇镇压的那只地蚀古兽！
当年地脉暴动，地蚀古兽为祸人族。城主指尖点在虚空，映出当年景象。
青岩城民催动时沙之匙，金色沙漏虚影笼罩全城，古兽利爪在触及城墙的瞬间衰老风化，我们青岩城虽小，却又独特之处，我们有意见特殊的法器——时沙之匙，以时沙之匙禁锢它一足，却也中了它的之咒。
画面中，沙漏突然倒转，青色城墙从底部开始沙化，百姓惊恐的表情凝固在沙尘中。
“全城的所有人、物，全部沙化，但是却还留有意识，沦为沙子怪物，不死不灭，却也不是活的！只有少部分修士能活动，但是我们离不开这座城，日复一日的在这样的折磨中度过，已经数千万年了！”
说着看向陈昀，“放在你在城门前，我感受到你体内的息壤之力，希望能借这股力量解除诅咒，这才邀你一叙！”
陈昀了解了前因后果，也是万分感慨，地蚀古兽为祸人族，虽被衍皇镇杀，却还是造成了不小的祸端。
他取出息壤种子，“前辈，这息壤只是一枚种子，也不知能否帮到你们”。
城主感受着息壤之力，指尖点在虚空，整座沙城开始震颤，千万道沙纹从地脉深处浮出，沿着阵纹汇聚成金色洪流。
以息壤为引，破万古枯荣！城主厉喝声中，陈昀双目迸发神光。
那枚息壤种子光芒大盛，飞入空中，土黄色的灵力洒遍整座城池，勾勒出复苏的景象。
此时陈昀的右臂血肉突然沙化，他急忙运转《造化锻体诀》，沙粒与血肉在皮肤下不断更替。
墨琼见到如此惊变，赶忙上前按住他肩头：不对劲！诅咒在影响你！
话音刚落，空中的息壤骤然光芒黯淡，似乎无法抗争这诅咒之力。
陈昀以《造化锻体诀》将所有的诅咒之力吞噬，收回息壤。
沙城屋檐悬挂的风铃突然全部炸碎，无数沙粒凝成地蚀古兽的虚影仰天嘶吼。
“前辈，抱歉，这息壤只是一道种子，还无妨破除这地蚀古兽的诅咒之力！”
城主踉跄后退，发冠崩碎时露出半张沙化的脸：怎么会......
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