南疆，万兽深渊。
白骨王座之上，那团扭曲的阴影缓缓垂下头颅，仿佛陷入了沉睡。
那句“他……来了”，如同投入深潭的石子，涟漪散尽，整座死寂的大殿重归于永恒的幽暗。
仿佛什么都未曾发生。
……
大夏舰队，已经航行了七日。
镇世龙舟的甲板，宽阔得如同一座广场。风，自九天之上刮过，吹得吕布那身新换的锦袍猎猎作响，却吹不散他眉宇间的愁云。
他靠在一根盘龙玉柱上，手里拿着一个小本本，用手指头沾着口水，一页一页地翻着，嘴里念念有词。
“玄武岩地砖……三十万……”
“司天监那老神棍画的破符……五十万……”
“一百二十七间铺子……一百八十万……”
每念一个数字，他的心就被狠狠揪一下。他堂堂温侯，并州虓虎，什么时候为这点黄白之物发过愁？
不远处，宇文成都正襟危坐，闭目调息，周身雷光收敛，但那张比冰山还冷的脸上，也带着一丝若有若无的阴沉。
显然，那份“均摊”的账单，对他这位天宝大将军而言，同样是一记重创。
秦琼站在二人中间，眼观鼻，鼻观心，只觉得这甲板上的气氛，比两军对垒还要压抑。他很想离这两个行走的火药桶远一点，奈何职责所在，只能硬着头皮杵在这里。
“文和，还要多久？”
九龙椅上，苏毅的声音打破了这诡异的宁静。
贾诩自他身后的阴影中走出，手中托着一卷舆图。
“回陛下，前方三百里，便是‘断龙山脉’。”他的手指在舆图上一点，“此地乃南瞻部洲与南疆的天然分界，山势险峻，瘴气弥漫。共有一十八家山门宗派盘踞于此，号称‘十八连环坞’，平日里同气连枝，算是一方地头蛇。”
“十八条地头蛇么？”苏毅的指节，在龙椅扶手上轻轻敲击，“朕的舰队路过，他们可有表示？”
贾诩的嘴角，勾起一抹极淡的弧度。
“一个时辰前，‘十八连环坞’派人送来拜帖，言辞恭敬，说已备下薄礼，恭迎圣驾。”贾诩顿了顿，“只是，他们说断龙山脉上空，有上古遗留的禁空大阵，恐伤龙舟，恳请陛下绕行三百里，从他们‘特意’开辟出的‘平安道’通过。”
此言一出，甲板上，连空气都冷了几分。
秦琼的眉头，瞬间皱起。
绕行？
让天子舰队绕行？这是恭迎，还是下马威？
“呵，有点意思。”苏毅轻笑一声，那笑声里，没有半分暖意。“绕路，多耗费多少时日？”
“回禀陛下，至少三日。”一旁的张居正，适时开口。
苏毅点了点头，目光，扫向了那两个还在为钱发愁的活宝。
“吕布，宇文成都。”
“末将在！”
两人一个激灵，连忙上前。
“前方，有几只不开眼的苍蝇，挡了路。”苏毅的声音很平静，“朕的舰队，没有绕路的习惯。”
吕布和宇文成都的眼睛，同时亮了起来。
“朕，给你们一个时辰。”苏毅看着他们，“谁，能让朕的龙舟，在半个时辰内，笔直地，从那座‘断龙山脉’上空，飞过去……”
他停顿了一下。
“工部那笔账，朕，准他少付一成。”
轰！
两股截然不同的恐怖气息，在甲板之上，轰然引爆！
吕布那双牛眼里，迸发出了比看到传国玉玺还要炽热的光芒！一成的账单！那可是几十万两白花花的银子！
宇文成都那张冰冷的脸上，也第一次，出现了名为“激动”的神情。
“陛下！末将请战！”
“陛下！杀鸡焉用牛刀！此事交给俺老吕一人足矣！”
两人几乎同时吼了出来，怒目而视，仿佛下一刻就要在这里先分个高下。
“一起去。”苏毅挥了挥手，“朕要的是结果。”
“遵旨！”
话音未落，两道流光，一黑一金，已经化作两道撕裂天穹的闪电，朝着远处那片云雾缭绕的山脉，爆射而去！
……
断龙山脉，主峰。
一座由巨石垒砌的议事大殿之内，“十八连环坞”的坞主们，齐聚一堂。
为首的，是一个面容枯槁，鹰钩鼻的老者，号称“铁爪神君”，乃是天罡境巅峰的强者，在这一带说一不二。
“诸位，都准备好了吗？”铁爪神君阴测测地开口，“那小皇帝的舰队，马上就要到了。”
“大哥放心！”一个满脸横肉的壮汉拍着胸脯，“‘九曲迷魂阵’已经开启，方圆三百里，别说是战舰，就是一只苍蝇飞进来，也得给我迷失方向！”
“我等十八家宗门，共计三万弟子，已在‘平安道’两侧列阵以待。只要他敢进来，保管他有来无回！”
铁爪神君满意地点了点头，眼中闪过一丝贪婪。
“上面的大人说了，只要我们能拖住那小皇帝三日，事成之后，不但这南疆门户归我们，更有享之不尽的灵石丹药！”
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