夜色浓稠如墨，将北燕王府最后一丝光亮也吞噬殆尽。风雪似乎永不知疲倦，依旧在窗外呼啸，卷起千堆雪，砸在破旧的窗棂上，发出“噗噗”的闷响。
叶青栖身的地方，是王府最西北角的一间废弃柴房。四壁透风，屋顶漏雪，寒气无孔不入。一盏如豆的油灯在桌上摇曳，昏黄的光晕勉强照亮方寸之地，却驱不散那彻骨的阴冷。
他坐在冰冷的土炕上，怀中依旧紧紧抱着那柄锈剑。剑身的冰凉透过薄薄的衣衫，似乎能浸入骨髓，但奇异的是，这股凉意并未让他感到更多寒冷，反而像是一块寒冰，镇住了他体内翻腾不定的气血。
那双金色的修罗之瞳，如同梦魇，在他脑海中挥之不去。
“不是幻觉……”叶青低声自语，指尖小心翼翼地拂过剑鞘上那片曾吞噬他血珠的锈迹。此刻，锈迹毫无异状，仿佛之前的蠕动和震鸣都只是南柯一梦。但他确信，有什么东西不一样了。这柄剑，绝非凡物，更非嫡母柳氏刻意羞辱他的废铁。
嫡母……柳氏……
想到那个华服美妇看似温和实则冰冷的眼神，叶青的嘴角勾起一丝极淡的、近乎残酷的弧度。他岂会不知柳氏的心思？自他懂事起，这位嫡母便视他如眼中钉、肉中刺。只因为他的存在，本身就是北燕王叶擎天对正室权威的一个污点。更何况……他身上还流淌着那个早已被王府遗忘、甚至视为禁忌的女人的血——他的亲生母亲，一个来历不明的女子。
因为这重身份，他能在王府这虎狼窝里，以庶子之身，苟活至今，实属不易，也正因为这重身份，他时刻都活在刀尖之上。
忽然，一阵极其轻微的、几乎被风雪声完全掩盖的脚步声，由远及近，停在了柴房门外。
叶青浑身肌肉瞬间绷紧，像一头察觉到危险的幼兽，悄无声息地将锈剑塞入炕席之下，同时右手已摸向了枕边一柄磨得锋利的柴刀。在这王府里，任何深夜的造访，都未必怀着好意。
“青少爷……睡下了吗？”门外传来一个苍老而沙哑的声音，带着几分小心翼翼。
叶青紧绷的神经略微一松，是福伯。福伯是王府里的老仆，年纪很大了，据说曾伺候过他的生母。这些年来，明里暗里，也只有福伯会偶尔偷偷接济他一点吃食或旧衣，在这冰冷王府中，算是一丝微弱得可怜的暖意。
“福伯，门没栓，进来吧。”叶青应道，声音恢复了平日的平静。
柴房木门被轻轻推开，一个佝偻着背、满头霜白的老人端着个破旧的食盒，颤巍巍地走了进来。他先是警惕地回头看了看漆黑的夜色，这才迅速关上门，将风雪挡在外面。
“青少爷，天寒地冻的，老奴给您带了点热汤饼子，快趁热吃点。”福伯将食盒放在桌上，昏黄的灯光下，他脸上的皱纹如同刀刻，写满了岁月的沧桑与谨慎。
“有劳福伯了。”叶青没有推辞，他的确饥寒交迫。打开食盒，里面是一碗飘着几点油星的清汤和两个还算温热的粗面饼子。对于锦衣玉食的王府来说，这连下人都不屑一顾，但对叶青而言，已是难得的美味。
他默默地吃着，福伯则坐在一旁的小凳上，浑浊的老眼满是忧虑地看着他，欲言又止。
“福伯，有什么事，但说无妨。”叶青放下碗筷，看向老人。他敏锐地察觉到，福伯今晚的神情格外凝重。
福伯叹了口气，压低了声音，几乎是在耳语：“青少爷，老奴……老奴听到一些风声，王妃那边，恐怕……恐怕容不下您了。”
叶青眼神一凝，心中并无太多意外，只是那股寒意更甚：“是因为今日赐剑？”
“不止如此。”福伯摇了摇头，脸上露出恐惧之色，“老奴隐约听说，王府近来似乎在秘密筹划一件大事，需要……需要一种特殊的‘材料’。而少爷您……您天生剑骨的秘密，怕是……瞒不住了！”
天生剑骨！
四个字如同惊雷，在叶青耳边炸响！
这是他身上最大的秘密，也是他生母临死前拼尽最后力气，以秘法封印，并严令他不得对任何人提起的禁忌！传说中，身负剑骨者，乃是天生的剑道种子，修行剑术一日千里，更能与天下名剑产生共鸣。但福兮祸所依，剑骨亦是世间最顶级的铸剑材料之一，尤其对于炼制某些传说中的神兵，拥有剑骨者的脊梁骨，便是不可或缺的“剑胚”！
叶青一直以为这个秘密随着生母的逝去已被埋葬，没想到，终究还是泄露了！是了，定然是柳氏！她执掌王府内务，权势滔天，定是查到了什么蛛丝马迹！今日赐剑是假，试探是真！或许，他们已经在谋划，如何名正言顺地取出他的“剑骨”了！
一股冰冷的杀意，不受控制地从叶青心底涌起。他想起生母那张模糊却温柔的脸庞，想起她临终前紧紧抓着他的手，那双美丽的眼睛里充满了不甘、眷恋和无尽的担忧，反复叮嘱：“青儿，活下去……无论如何，一定要活下去……不要相信王府里的任何人……”
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