残冬的风卷着细雪掠过居庸关的垛口，陈风裹紧了身上新换的棉甲，仍觉得那寒气像是要顺着甲缝钻进骨头里。自那场溃败后，他随孙显一路收拢残兵，辗转半月才抵达京城。沿途所见尽是败军流民，昔日雄关如今也透着一股萧索，与他记忆中史书中 “天子脚下” 的繁华相去甚远。
“进了这城门，便是天子脚下了。” 孙显勒住马，指着前方巍峨的正阳门，脸上虽有疲惫，眼底却燃着一丝精光，“陈风，待会儿随我去兵部交令，谨言慎行。”
“是，大人。” 陈风躬身应诺，目光却忍不住投向城门下熙攘的人流。商贩的吆喝、脚夫的号子、官轿的銮铃…… 混合着骡马粪与煤烟的气味，构成了一幅鲜活的明末市井图。他这个来自四百年后的灵魂，此刻竟真真切切地融入了这幅画卷。
兵部衙门位于皇城西隅，青灰色的院墙高耸，门前肃立的卫兵甲叶森然。孙显递上腰牌，与值守的千总低声交谈几句，便带着陈风入内。一路穿过数重院落，只见官吏们行色匆匆，案牍上堆满了文书，空气中弥漫着压抑的气息 —— 显然，前方战败的消息已传回京城。
交令的过程比陈风想象中简单。孙显简明扼要地汇报了战况与突围经过，兵部侍郎听后只是沉沉叹了口气，着令他先回营休整，等候 further 调遣。走出兵部大门时，已是午后，残雪映着日光，晃得人睁不开眼。
“你且先去‘悦来客栈’落脚，” 孙显解下几两碎银递给陈风，“我需去帅府一趟，晚些时候过来寻你。那客栈是军中常去之处，相对安全。”
陈风接过银子，心中微暖。自被提拔为亲兵，孙显对他颇为照拂，虽未多言，但那份救命之恩显然记在心里。他拱手道别，按照孙显所指的方向，朝着前门外的繁华地段走去。
悦来客栈果然热闹。大堂内人声鼎沸，南腔北调的江湖客与行商小贩摩肩接踵，空气中飘着酒菜的香气与劣质烟草的味道。陈风找了个靠窗的角落坐下，要了一壶热茶和两斤熟牛肉，腹中的饥饿感这才涌了上来 —— 连日奔波，他几乎没吃过一顿热饭。
就在他撕着牛肉大快朵颐时，眼角的余光忽然瞥见大堂西北角的一张桌子。那桌坐着三个人，皆作寻常旅客打扮，却透着一股与周遭喧嚣格格不入的气质。为首的青年约莫二十岁年纪，面容俊朗，眉宇间带着几分书卷气，却又隐有英武之色；他身旁的少女穿着淡绿衣裙，容貌秀美，只是神色间略带刁蛮；另有一位蒙着黑纱的女子，一身青衣，气质神秘，正自斟自饮，指尖露出的肤色白得近乎透明。
“是他们！” 陈风心中猛地一跳，差点将手中的牛肉掉在桌上。那青年的形貌，与他记忆中《碧血剑》里袁承志的描写几乎不差分毫！而那绿衣少女，多半是温青青，至于那黑衣蒙面女…… 难道是五毒教的何铁手？
他强压下心中的激动，假装不经意地打量着他们。只见袁承志正低声与温青青说着什么，温青青嘟着嘴，似乎在闹别扭，而何铁手则饶有兴致地看着窗外，偶尔举杯轻抿，动作优雅。
“得想个法子搭话……” 陈风暗自思忖。他深知袁承志等人在江湖中的分量，若能与他们结交，日后在江湖中行走必将受益无穷。可对方是名动天下的豪杰，自己不过是个军中小兵，如何能让他们注意到？
忽然，他想起系统曾提示过，首次 “江湖签到” 可获得与剧情人物相关的 “机缘点”。他尝试着在心中默念 “签到”，果然，脑海中响起一阵轻响：【叮！江湖场景首次签到成功，获得‘金蛇秘闻碎片’*1，可兑换关于金蛇郎君夏雪宜的隐秘信息。】
“金蛇秘闻？” 陈风心中一动。夏雪宜乃是袁承志的师父，也是《碧血剑》中最具传奇色彩的人物之一。若能提及一些连袁承志都未必知晓的秘闻，定能引起他们的兴趣。
主意已定，他深吸一口气，端起自己的茶杯，缓步走到袁承志桌前，躬身一揖：“三位阁下，在下陈风，见诸位气宇轩昂，不似寻常旅人，斗胆叨扰片刻，还望勿怪。”
袁承志三人同时抬头。袁承志目光温和，颔首道：“兄台请讲。” 温青青则上下打量着他，眼神中带着一丝警惕与不屑，何铁手蒙着面纱，看不出表情，唯有那双眼睛在黑纱下微微闪动。
陈风定了定神，朗声道：“在下虽是军伍中人，却也听闻过江湖中事。尤其对金蛇郎君夏老前辈的事迹，更是心向往之。只是……” 他故意顿了顿，目光落在袁承志脸上，“近日却听得一则传闻，说夏老前辈当年在浙南赤霞峰藏有一卷剑谱，并非《金蛇剑法》，而是另有玄机，不知三位可曾听说过？”
此言一出，袁承志三人皆是微变。袁承志皱眉道：“兄台从何处听得此等传闻？家师…… 夏老前辈的剑谱，在下略知一二，却从未听闻过什么赤霞峰秘藏。”
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