【PVE主线：分裂的帝国 】
【时间：008.M31 - 泰拉保卫战前夕】
【地点：泰拉皇宫（Imperial Palace） - 圣洁门（Sanctum Imperialis）外围 - 第七后勤枢纽】
【视点人物：卡勒布（Kaleb，帝国乙级军务官/凡人）】
卡勒布的手指已经失去了知觉。
喜马拉雅山脉的空气稀薄、刺骨，带着一种令人窒息的高海拔寒意。即使是在皇宫那层肉眼可见的、闪烁着微光的能量护盾内，那种冷意依然能穿透他单薄的军务制服，冻结他的骨髓。
他手里捧着一叠厚厚的、边缘已经起毛的羊皮纸清单，站在巨大的精金闸门前，等待着例行检查。
轰隆——
身后的重型运输车引擎在怠速状态下低吼，喷出白色的废气。
“第七运输队，载重三千吨。运载物：阿斯塔特标准爆弹枪弹药，A型穿甲弹。”
卡勒布对着面前那个高大的黄色巨人说道，声音有些发颤，牙齿在打架。
那是一名帝国之拳（Imperial Fists）的阿斯塔特。
他像是一座雕像般矗立在阴影里，MK-III型“钢铁”动力甲上的伺服电机发出低沉、规律的嗡鸣。他的头盔目镜闪烁着红色的扫描光束，正在逐一比对卡勒布的虹膜、声纹和基因识别码。
“通过。”
巨人开口了。声音经过头盔扩音器的处理，冷漠、生硬，像是一块冰冷的铁板砸在地上。
嘎吱——
闸门缓缓升起，齿轮咬合的巨响震得卡勒布耳膜生疼。
运输车队轰鸣着驶入。卡勒布松了一口气，正准备跟进去。
“等等。”
那个帝国之拳突然伸出了一只覆甲的大手，拦住了他。
像是一堵墙挡在了面前。
“你的心跳很快，凡人。每分钟120次。”
巨人的声音里多了一丝不易察觉的、令人毛骨悚然的……戏谑。
“你在害怕什么？”
卡勒布愣住了。
害怕？当然害怕。任何一个凡人在面对一名半神般的阿斯塔特时都会害怕。这是一种生物本能。
但这有什么问题吗？
而且……
卡勒布的余光扫过了那个巨人的爆弹枪。
枪身上挂着一条金色的饰带，那是帝国之拳的传统，代表着某种神圣的誓言。
但他记得，这种饰带的打结方式，通常是向右的。那是多恩规定的制式。
而眼前这个……是向左的。
一个微小的、几乎无法察觉的细节。
但在卡勒布这个跟了帝国之拳十年、每天都要检查数百次装备的老军务官眼里，这就像是看到太阳从西边出来一样刺眼。
“大人……”
卡勒布后退了半步，那种违和感让他的脊背发凉。
他的手下意识地摸向腰间的通讯器。
“请问，您的连长是谁？我想核对一下……”
噗嗤！
没有回答。
只有利刃切开肉体、切断胸骨的湿润声响。
卡勒布低下头。
他看到一把黑色的战术匕首，已经没柄刺入了自己的胸膛。鲜血顺着血槽喷涌而出，瞬间染红了他手中的清单，浸透了羊皮纸。
痛觉还没传到大脑，生命力就已经随着血液流失。
他抬起头，看向那个“帝国之拳”。
那个巨人摘下了头盔。
嘶——
气压释放。
露出来的，是一张平平无奇的、没有任何特征的脸。那是一张你看过一眼就会忘记的脸，就像是人群中的每一个路人。
他对着濒死的卡勒布，露出了一个温和的、却又让人绝望的微笑。
“我是阿尔法瑞斯（Alpharius）。”
卡勒布想尖叫，想拉响警报。
但那个巨人轻轻扭动了匕首，彻底搅碎了他的心脏。
“嘘。”
巨人竖起手指，放在嘴唇边。
“——为了帝皇。”
卡勒布倒在地上，意识陷入黑暗。
在生命的最后一刻，他看到那个“帝国之拳”挥了挥手。
原本整齐的运输车队突然停下。后车厢的帆布被掀开。
里面装的不是弹药。
是一箱箱黑色的、闪烁着红光的……热熔炸弹。
……
【时间：十分钟后】
【地点：皇宫内环 - 赫斯卡尔（Huscarl）卫队指挥所】
【视点人物：阿基姆斯（Archamus，帝国之拳赫斯卡尔卫队长/多恩的贴身侍卫）】
嗡——
阿基姆斯感觉到了震动。
很轻微，像是远处的雷声，又像是地底巨兽的翻身。
但在他那经过数百年强化的敏锐感官里，这震动来自于地底深处——那是皇宫的能源主管道方向。
“地震？”
身边的副官疑惑道，看着桌子上微微晃动的水杯。
“不。”
阿基姆斯猛地站起身，抓起了桌上的动力斧。
“是爆炸。”
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