李玄的微笑，像是一枚烧红的烙铁，印在了山谷中每个人的心里。
他没有再多说一个字，只是随意地摆了摆手，便转身走向那间被当做临时厨房的偏屋，仿佛那场即将到来的、决定数十人生死的审判，不过是一出与他无关的戏码。
王武会意，提着那几个被判定为“无辜”的、筛糠般发抖的倒霉蛋，跟了上去。他的任务是清点物资，以及……挖坑。
山谷的中心，只留下了张宁和她身后的少女们，以及那两拨泾渭分明、跪在地上等待发落的山贼。
一拨，是犯了事的，人数不少，此刻正涕泪横流，不住地磕头。另一拨，是杀了人的，数量不多，但个个面如死灰，知道求饶无用，索性瘫坐在地，眼神空洞。
火光摇曳，将张宁的影子拉得又细又长，投射在那群山贼的身上，像一根无形的鞭子。
空气凝重得仿佛要滴出水来。
少女们紧握着手中简陋的武器，胸口起伏，仇恨的火焰在眼中重新燃起，死死地盯着那些曾经的施暴者。她们在等待，等待张宁的第一个命令。
张宁闭上眼，深吸了一口气。风中，除了血腥味和焦糊味，竟飘来了一丝……米香？
她下意识地朝偏屋的方向瞥了一眼。火光下，那个男人的身影被映在窗纸上，他正指挥着王武和那几个山贼，将一口巨大的铁锅架在火上，有人在淘米，有人在切着什么东西。
他们在煮粥。
在这血与火交织的修罗场里，在那场抹杀生命的鬼火熄灭后，他们竟然在不紧不慢地煮着一锅粥。
这个认知，像一盆冰水，浇灭了张宁心中最后一丝狂乱的火焰。
她明白了。那个男人不是在看戏，他是在用一种无声的方式告诉她：旧的秩序已经烧尽，新的规矩，要从一饭一食开始。而她，张宁，就是这新规矩的第一位执鞭人。
她睁开眼，目光变得清澈而冰冷。
“把他，带上来。”她伸出手指，指向了那群“犯了事”的山贼中，一个哭得最凶、磕头最响的胖子。
立刻有两个情绪早已按捺不住的少女冲了过去，一人一脚，将那胖子踹倒在地，像拖死狗一样拖到了张宁面前。
“张姑娘饶命！饶命啊！”胖子涕泪齐飞，在地上蹭出两道泥痕，“我……我没害过人命啊！我就是……就是喝多了酒，抢了点东西，我……”
张宁没有理他，她的目光越过胖子，看向自己身后一个最瘦小的女孩。那女孩叫小翠，她的父亲，一个老实的货郎，就是被这个胖子带着人活活打死的，只为了一担不值钱的布匹。
“小翠，”张宁的声音很轻，却透着不容置疑的力量，“你来说。”
小翠的身体抖了一下，所有人的目光都聚焦在她身上。她看着地上那个痛哭流涕的胖子，眼中先是涌出无边的恐惧，但当她触及到张-宁那鼓励而坚定的眼神时，恐惧渐渐被仇恨所取代。
她往前走了一步，颤抖地举起手，指着胖子，声音嘶哑地开了口：“就是他……上个月，在前面的三岔路口，我爹……我爹只是想绕开他们走，他就带着人围上来，说我爹的货挡了他们的财路……”
小翠的声音越来越大，越来越清晰，压抑了许久的委屈和悲愤，此刻尽数化为泣血的控诉。
“……他们把我爹的腿打断，用鞭子抽他，问他把钱藏在了哪里。我爹说没有，他就一脚踩在我爹的脸上，笑着说，‘没钱？没钱你这条老命就留下吧！’……他没有亲手杀人，但他就是那个下令的！我爹……我爹是被他手下的人，用石头一下一下砸死的……”
说到最后，小-翠已是泣不成声，蹲在地上，瘦弱的肩膀剧烈地耸动着。
整个山谷，只剩下她的哭声和那胖子愈发惊恐的喘息。
“不……不是我！是他们动的手！不是我啊！”胖子疯狂地辩解着，试图将罪责推得一干二净。
张宁冷冷地看着他，就像在看一个死人。
她没有宣判，而是缓缓走到小翠身边，将她扶起，然后从旁边一个少女手中，接过了一根从刑架上拆下来的、带着倒刺的皮鞭。
“我问你，”张宁的声音，冰冷得不带一丝感情，她走到那胖子面前，用鞭梢挑起他的下巴，“你刚才说，你只是喝多了酒，抢了点东西？”
胖子看着那根沾着干涸血迹的鞭子，吓得魂飞魄散，语无伦次地喊道：“是……不不不！我……我错了！我真的错了！”
“啪！”
一声脆响，皮鞭在空中划出一道凌厉的弧线，狠狠地抽在了胖子的背上。
“啊——！”
胖子发出一声凄厉的惨叫，背上瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓。
“这一鞭，是替小翠的父亲打的。”张宁的声音依旧平稳，“他没挡你的财路，是你，断了他的生路。”
“啪！”
又是一鞭，抽在了胖子的腿上。
“这一鞭，是替所有被你抢过的人打的。你说你只是抢了点东西，可那些东西，可能是别人一家的活命钱。”
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