大牢之外，夜风依旧刺骨。
那几声短促的惨叫很快便归于沉寂，只剩下浓得化不开的血腥味，混杂在冰冷的空气里，顺着门缝钻入，提醒着每一个人，方才这里发生过什么。
牢房内，典狱长和那几名狱卒的尸体已经被拖了出去，只在潮湿的地面上留下几道暗红色的拖痕。
李玄站在原地，一言不发，那张俊朗的脸上，看不出喜怒。
他只是静静地看着地上那道依旧昏迷不醒的纤弱身影。
张机瑶已经为杜月儿处理好了脖颈上的勒痕，敷上了特制的伤药，又为她盖上了一张干净的毛毯。做完这一切，她才缓缓起身，走到李玄身边。
“将军，她性命无虞了。”张机瑶的声音很轻，带着一丝医者特有的冷静，但那双清澈的眸子里，却藏着一丝挥之不去的困惑，“只是，她的求死之念很重，身体的生机虽然被强行唤醒，但心神却依旧沉寂，像是一座关上了所有门窗的空屋子。想要她真正活过来，药石之力，恐怕只能是辅助。”
李玄点了点头，他自然明白。
一个连死都不怕的女人，想要让她“心甘情愿”地做任何事，都绝非易事。
“先把她带回去。”李玄的目光从杜月儿苍白的脸上移开，转向蔡琰，“琰儿，后院收拾一间清静的厢房出来，再找两个手脚麻利、心思缜密的侍女，好生照看。”
“是，夫君。”蔡琰应了一声，立刻转身出去安排。
她知道，这个名叫杜月儿的女子，从今夜起，将成为这后院之中，一个特殊的存在。
两名玄甲亲卫小心翼翼地上前，用毛毯将杜月儿连人带起，平稳地抬了起来，动作轻柔，仿佛在对待一件稀世的珍宝。
李玄最后看了一眼这阴森的大牢，转身向外走去。
从县衙到大牢，来时步履匆匆，杀气腾腾。回去的路，却走得极慢。
夜色深沉，长街寂静，只有一行人整齐的脚步声和甲胄摩擦的轻响。
蔡琰跟在李玄身侧，她几次张口，却又都咽了回去。那股浓重的血腥味，似乎还萦绕在鼻尖，让她心神不宁。
“想说什么，就说吧。”李玄没有看她，目光平视着前方被灯笼照亮的道路。
蔡琰犹豫了一下，还是轻声问道：“夫君，今夜……真的有必要杀那么多人吗？他们罪不至死……”
李玄的脚步停了下来。
他转过头，看着蔡琰。月光下，她清丽的脸庞上带着一丝不忍和忧虑，那双饱读诗书的眸子里，映着的是属于士族女子的悲悯与良善。
“琰儿，你觉得，他们的罪，是什么？”李玄的声音很平静。
“贪婪，渎职……”
“不止。”李玄打断了她，“他们的罪，是破坏了我的规矩。”
他伸出一根手指，指了指自己的脚下，又指了指远处漆黑的轮廓。
“在这上蔡城，在我李玄的地盘上，我便是规矩。我的所有物，哪怕只是一根草，没有我的允许，谁也不能碰，谁也不能毁。”
他的声音不重，却带着一种不容置疑的威严。
“今日，他们因为贪婪，敢对一个俘虏用刑，险些让我损失一件‘重要的东西’。我若只是将他们责罚了事，那明日，就会有更多的人，因为别的欲望，来试探我的底线。到那时，我损失的，可能就不仅仅是一件‘东西’了。”
蔡琰沉默了。她冰雪聪明，如何听不出李玄话中的深意。
那句“重要的东西”，指的自然就是杜月儿，或者说，是杜月儿身上所代表的价值。
“可是……这般重的杀戮，传扬出去，恐怕会有损夫君仁义之名。”蔡琰的声音里，依旧带着担忧。
“仁义？”李玄收回目光，继续向前走去，“仁义是给朋友和百姓看的。对于敌人和那些试图破坏规矩的蝼蚁，他们只需要看懂我的刀就够了。”
“我要让这上蔡城的所有人都明白一个道理，遵纪守法，安分守己，他们能得到我李玄的庇护，活得比任何地方都好。但谁要是敢伸手，敢坏了我的规矩，那今夜大牢里的血，就是他们的下场。”
这番话，冰冷而残酷，却又带着一种最直接有效的秩序感。
蔡琰看着他宽阔的背影，心中五味杂陈。她知道，这就是乱世的生存法则，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。只是，道理她都懂，可心底那份属于文人的柔软，却依旧让她感到一丝窒息。
或许，自己真的只适合在后院，为他整理书卷，研墨添香吧。
……
回到后堂书房，杜月儿已经被安置妥当。
李玄挥退了所有人，独自一人坐在书案后，只觉得一股深深的疲惫从神魂深处涌了上来。
强行编辑【龟息】词条，逆转生死，几乎耗尽了他自来到这个世界后积攒的所有气运点。那种被瞬间抽空的虚弱感，远比指挥一场大战更让人难受。
他闭上眼，靠在椅背上，静静地调息。
不知过了多久，一阵极轻的脚步声在门外响起，随后，门被轻轻推开。
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