灵犀兽踏过北域冰原的最后一道冰脊，中州的轮廓终于在视野中展开。与东域的青山绿水、北域的冰天雪地不同，中州大地广袤无垠，东部是绵延的平原，西部则是赤红色的山地，空气中除了浓郁的灵气，还夹杂着一丝若有若无的魔气——那是来自西域万魔窟的气息。
“林兄，前面就是中州的‘断魔关’，过了关就是中州腹地。”柳千绝勒住灵犀兽，指着前方一座高耸的关隘，“这断魔关是中州抵御万魔窟的第一道防线，常年有修士驻守，我们正好可以在这里补给，打探剑冢山的消息。”
林辰点头，三人催动车驾，朝着断魔关疾驰。关隘上的守军见三人衣着不凡，腰间佩剑散发着凌厉气息，连忙放行。刚入关内，就见街道两旁布满了商铺，售卖着各种灵材、法器，往来的修士络绎不绝，比青云宗还要热闹。
“三位道友，可是要前往剑冢山？”一个身着灰色布袍的老者突然拦在车前，手中拿着一块黑色的罗盘，罗盘指针正对着林辰，“老夫是‘引路叟’，专带修士前往剑冢山，避开沿途凶险，只需十块中品灵石即可。”
林辰眼神一凛，运转焚天剑脉——这老者看似普通，周身却萦绕着一丝极淡的魔气，罗盘指针更是隐隐散发着巫蛊的气息。他刚要开口，柳千绝已抢先说道：“多谢道友好意，我们自有路线，不必劳烦。”
老者脸色微变，眼中闪过一丝阴鸷，却很快恢复笑容：“既然如此，老夫告辞。”说罢，转身融入人群，消失不见。
“这老者有问题。”林辰低声说道，“他身上有魔气和巫蛊气息，恐怕是万魔窟或巫神殿的余孽。”
柳千绝点头：“中州鱼龙混杂，万魔窟的人常伪装成修士，诱杀前往剑冢山的人。我们多加小心，不要轻信他人。”
三人找了家客栈住下，林辰借口修炼，独自进入房间。他关好门窗，胸口的青铜剑吊坠瞬间发热，焚天剑尊的声音响起：“小子，刚才那老者是万魔窟的‘引路魔’，专靠引诱修士进入魔窟为生。剑冢山周围凶险重重，除了万魔窟，还有‘毒瘴林’的毒修、‘陨星谷’的器修，个个都不是善茬。”
“剑尊，剑冢山的核心碎片，具体在什么位置？”林辰问道。
“在剑冢山巅的‘焚天殿’。”焚天剑尊的声音带着一丝凝重，“焚天殿由上古剑神的剑意守护，只有真正的焚天剑主传人，才能进入。你现在融合了三块碎片，勉强能抵挡剑意，但想要拿到核心碎片，还需破解殿内的‘剑神三问’。”
林辰将这话记在心里，刚要追问，窗外突然传来一阵轻微的响动。他猛地睁眼，伪·焚天剑出鞘，金色火焰在剑身跳动：“谁？”
窗外无人应答，只有一道黑影快速闪过，消失在夜色中。林辰追至窗边，运转焚天剑脉，感知力扩散开来——那黑影身上的魔气与之前的引路魔一模一样，显然是万魔窟的人在监视他们！
“看来万魔窟已经盯上我们了。”林辰眼神冰冷，心中暗忖，“与其被动防御，不如主动出击，看看他们到底想干什么。”
第二日一早，三人收拾行装，假装朝着剑冢山方向出发。刚出断魔关，就见昨日的引路魔带着五个黑袍人，拦在路中央，手中法器泛着魔气：“三位道友，既然不愿让老夫引路，就留下身上的宝物，否则，别怪我们不客气！”
“果然是万魔窟的余孽！”苏沐风长剑出鞘，青色剑气凝聚，“林兄，柳长老，这些人交给我！”
他纵身跃出，流云剑法施展开来，青色剑影如流水般朝着黑袍人射去。引路魔等人没想到苏沐风如此强势，连忙挥动法器，黑色魔气形成一道屏障，挡住剑影。
林辰眼神一凛，伪·焚天剑带着金色火焰，纵身跃出：“焚天剑典·焚火破魔！”
金色剑罡如烈阳破雾，瞬间击碎魔气屏障，剑罡余势不减，斩向引路魔。引路魔脸色大变，转身就要跑，却被剑罡击中后背，喷出一大口黑血，倒在地上气绝身亡。
剩下的黑袍人见首领被杀，吓得魂飞魄散，转身就要逃。柳千绝冷哼一声，手中长剑一挥，青色剑气如闪电般射出，将黑袍人尽数斩杀。
“林辰，看来万魔窟是铁了心要拦我们。”柳千绝收起长剑，语气凝重，“前面就是毒瘴林，那里的毒修擅长用毒，比万魔窟的人更难缠。”
林辰点头，从储物袋中取出之前韩冰送的冰魄晶：“这冰魄晶能净化毒素，我们每人带一块，可防毒瘴林的毒气。”
三人将冰魄晶贴身佩戴，催动车驾，朝着毒瘴林进发。毒瘴林位于断魔关以西，林内古木参天，枝叶交错，空气中弥漫着绿色的毒雾，毒雾中还夹杂着细小的毒虫，一旦吸入体内，瞬间就能让人浑身麻痹。
幸好有冰魄晶护体，三人顺利进入林内。刚走没几步，就见前方的毒雾突然凝聚成一道人影，人影身着绿色长袍，脸上带着防毒面具，手中拿着一根绿色的毒杖：“外来者，擅闯毒瘴林，可知罪？”
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