天刚蒙蒙亮，洛阳城的晨钟还没敲响，槐院的老槐树下就传来了读书声。刘瑾捧着《唐律疏议》残卷，跟着肖雯雯一字一句地念：“诸盗经断后，仍更行盗，前后三犯徒者，流二千里；三犯流者，绞。” 他的声音还带着少年人的青涩，却比昨日坚定了许多，指尖在 “盗” 字上反复摩挲，想起昨日南市地痞抢他胡饼的事，眼神里多了几分认真。
“知道这‘盗’字为何要从重判吗？” 肖雯雯坐在石凳上，手里拿着一根树枝，在地上画了个简单的市集轮廓，“武周虽重律法，但市井间盗匪仍多，尤其南市这种胡商聚集之地，若不严惩，商人不敢来，百姓的生计就没了着落。你以后若有机会守护一方，得记住 —— 律法是用来护民的，不是用来欺压人的。”
刘瑾点点头，把 “护民” 两个字记在心里。他想起边疆的日子，爹娘还在时，戍边的士兵就是用刀枪护着村民，不让突厥人抢掠。他忽然抬头问：“肖姐姐，你去过边疆吗？突厥人是不是很凶？”
肖雯雯心里一动，从布囊里拿出一张折叠的地图 —— 这是时空管理局仿制的武周边疆地图，标注着突厥的主要部落位置和戍边要塞。她展开地图，指着上面的云州、朔州说：“我没去过，但我知道，边疆的百姓很苦，每年都要防备突厥的入侵。你看这云州，是抵御突厥的第一道防线，要是守不住，洛阳就会有危险。”
刘瑾凑过去，手指顺着地图上的河流移动，眼里满是向往：“等我学好了本事，就去云州戍边，像我爹一样，保护百姓，不让突厥人再来欺负我们。”
肖雯雯看着他眼里的光，笑着点头：“好，那咱们从今天起，不仅要读书，还要学武艺 —— 没有好身手，就算有再好的想法，也护不了人。”
吃过早饭，肖雯雯把刘瑾带到院子的空地上，从墙角拿起两根粗细相当的木棍，递给他一根：“先学基础的防身术，不求你能打人，只求你能在危险时护住自己，护住想护的人。” 她站定身形，演示起简单的格挡动作，“看好了，手腕要稳，木棍要对准对方的手臂，借力把他的武器挡开，而不是硬拼。”
刘瑾跟着学，刚开始动作僵硬，木棍总掉在地上，手臂也很快酸了。但他没喊累，捡起来继续练，额角的汗滴在地上，晕开小小的湿痕。肖雯雯看在眼里，心里暗暗点头 —— 这孩子有股韧劲，正是戍边将领该有的品质。她走过去，调整他的握棍姿势：“手指别攥太死，放松些，力气要用到刀刃上，不是用在攥棍上。”
练到午时，刘瑾终于能熟练地完成格挡、闪避的动作。肖雯雯让他休息，自己则准备去南市买些米粮和布料，顺便看看失窃案的情况。刘瑾连忙站起来：“肖姐姐，我跟你一起去！我能帮你搬东西，还能盯着有没有地痞！”
肖雯雯笑着答应了。两人走到南市时，市集比清晨热闹了许多，却隐约透着一股紧张的气氛。几个穿着黑色制服的不良人正围着一个胡商问话，那胡商穿着波斯锦袍，脸色焦急，手里比划着什么，嘴里说着蹩脚的汉话：“我的宝石…… 昨天晚上…… 在客栈里不见了！红色的，很大的！”
周围的百姓都远远地看着，议论纷纷：“听说这几天丢宝石的胡商不止一个，都是住在南市的客栈里。”“会不会是同一伙人干的？”“苏评事不是来查案了吗？怎么还没抓到人？”
肖雯雯拉着刘瑾，悄悄站在人群外围。她注意到胡商脚边的地面上，有一小撮暗红色的粉末，不像是洛阳常见的泥土，反而带着淡淡的异香。她示意刘瑾低头看：“小瑾，你看那粉末，是不是和咱们昨天吃的胡饼里的香料不一样？”
刘瑾蹲下身，小心翼翼地用手指沾了一点粉末，放在鼻尖闻了闻 —— 那香味很特别，带着点甜，又有点辛辣，和他以前在边疆见过的西域香料很像。他小声说：“这是安息香的粉末，我爹以前跟胡商换过，用来驱虫的。”
肖雯雯眼睛一亮 —— 安息香是西域特产，在洛阳并不常见，这很可能是盗贼留下的线索。她又看向客栈的门槛，发现门槛边缘有一道浅浅的划痕，划痕的方向是从客栈里向外，像是有人用重物拖东西时留下的。
“肖姐姐，你看那门槛！” 刘瑾忽然指着划痕说，“我帮张阿婆搬粮袋时，粮袋太重，也在门槛上划过这样的印子。说不定盗贼是用东西把宝石装起来，拖走的！”
肖雯雯点点头，心里暗暗佩服这孩子的观察力。她刚想再仔细看看，忽然听到人群外传来一阵喧哗，几个穿着紫色圆领袍的人走了过来，腰间挂着 “来” 字令牌 —— 是酷吏来俊臣的手下！
“都围在这里干什么？” 领头的人满脸横肉，一脚踹开前面的百姓，“苏无名查了三天都没查到线索，你们再在这里围观，小心被当成同党抓起来！”
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