夜色如墨，火山裂隙中地火的暗红光芒，将顾玄的身影映照得忽明忽暗。
第七日的死寂被一阵诡异的低频嗡鸣打破。
他面前，两块“锻心残烬”相隔三寸，竟如活物般自行共振，那声音仿佛来自太古洪荒，穿透骨骼，直抵神魂，呼唤着它们失散的最后一部分。
镇魔殿神光内敛，扫描瞬间覆盖万里山河。
刹那间，一幅清晰的三维舆图在他识海中展开，无数光点闪烁，唯有北境最北端，那片被称作“葬兵渊”的禁忌之地深处，一个稳定而强烈的频率与之遥遥呼应。
找到了！
但顾玄心中非但没有喜悦，反而警兆大生。
几乎就在双烬共鸣的同一时刻，他清晰地“看”到，识海中那座巍峨的炼器阁熔炉，炉壁上竟渗出一缕比发丝还细的黑线。
这黑线无视一切阻隔，阴冷而执着地向下延伸，穿过层层殿宇，笔直地刺向万法池的最底部——那里，正囚禁着那道神秘的“泉底低语”！
一股源自灵魂深处的寒意炸开。
这残烬，竟是开启那未知存在的钥匙，或者说，是一个精心布置的陷阱！
“断！”
顾玄没有丝毫犹豫，神念化作利刃，瞬间斩断了那缕黑线与熔炉的连接。
黑线如遭重击，猛地缩回万法池底，消失无踪。
他动作不停，翻手取出一只以凶兽脊骨打磨而成的特制骨匣，将两块仍在震颤的残烬强行按入其中。
匣盖合拢的刹那，他引动镇魔殿中黑水池的极寒阴气，化作三道漆黑的锁链，将骨匣层层缠绕，彻底隔绝了内外一切气息。
嗡鸣声戛然而止。
做完这一切，顾玄才缓缓吐出一口浊气。
他摊开那张得自山鬼童子的《荒兽图谱》残卷，指尖沾染着地火的余温，在兽皮上迅速勾勒。
他将此前一路狩猎所得的记忆，那些巡逻队的路线、商会的势力范围，全部融入图中，最终，一条隐秘而曲折的路线浮现出来。
它完美避开了衔烛会的所有明暗哨点，绕过了三大商会在北境的资源巡防区，如一把尖刀，直插葬兵渊的侧翼——亡匠谷。
传说，那里是上古“锻神之役”所有工匠的埋骨地。
他们耗尽心血铸就神兵，却在功成之后被尽数坑杀，尸骨堆积成山，亿万年的怨气凝而不散，化作绝地。
据说，连吹过山谷的风，都带着凄厉的哭嚎。
越是这样的险地，越是防备松懈。
顾玄收起图谱，身形化作一道残影，消失在夜色之中。
亡匠谷入口，阴风刺骨。
两尊高达十丈的工匠石像，手持巨锤，本该背对谷口，呈守护之姿。
但此刻，它们却齐刷刷地扭转了九十度，那双空洞的石眼，正直勾勾地盯着顾玄所立之处，眼角处，两条早已干涸的黑血泪痕，显得格外狰狞。
不对劲。
顾玄眼神一凝，并未贸然闯入。
他反手逼出一滴殷红的精血，指尖轻轻一弹。
血珠在空中划过一道弧线，落地瞬间，并未渗入泥土，而是“噗”地一声燃烧起来，化作一只拇指大小、通体血红的蜉蝣虚影。
蜉蝣振翅，无声无息地飞入谷内。
一息。
两息。
三息！
“吼——！”
一声不似人声的惨烈嘶吼猛然从谷内深处传来！
紧接着，一具、两具、数十具早已化为枯骨的工匠尸骸，竟从尸骸堆中猛地站起，它们空洞的眼眶中燃起幽绿的鬼火，疯狂地扑向身边的同类，彼此撕咬、捶打，仿佛被那滴同为“生灵”的精血气息彻底引爆了压抑万年的狂躁。
混乱，正是最好的掩护。
顾玄身法催动到极致，如一道贴地而行的鬼魅，趁乱潜入谷中。
他穿行在层层叠叠的尸堆缝隙间，脚下是碎裂的骨骼和腐朽的兵刃，耳边是疯狂的嘶吼与碰撞。
就在他即将穿过这片混乱区域时，脚下猛地一空！
他坠落了下去！
这是一个被尸骨掩盖的地下暗窖。
窖底冰冷潮湿，四壁堆满了残破的兵器模具，散发着不甘与绝望的气息。
正中央，供奉着一尊断臂的铁像，铁像仅存的左手掌心上，正静静地托着一块与他那两块一模一样的“锻心残烬”。
顾玄心中一动，正欲上前取之。
忽然，一个缥缈而熟悉的声音在他耳边响起，那是山鬼童子消散前最后的呢喃，跨越时空，在此地重现：
“它等你很久了……这一炉，烧的是你自己。”
话音落下的瞬间，整座暗窖剧烈震颤起来！
那尊断臂铁像的双眼，骤然亮起刺目的红光，仿佛活了过来！
它张开金属的嘴巴，吐出一串冰冷、不带任何感情的古老铭文：
“凡持烬者，须献一忆、一血、一誓。”
一忆，一血，一誓？
顾玄眼中没有半分迟疑。
他并指如刀，在自己掌心划开一道口子，鲜血滴落，正好洒在铁像身前的石台上。
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