三天后，老蔡带回来一个消息。
“东家，有人在城里打听咱们团练，问得很细，去年协防的事、后期扩招的事，还有武器配备方面。”老蔡的声音很低，眉头拧成了一个疙瘩。
章宗义正在教孙二彪拆装那支毛瑟狙击步枪。
他把枪拆开了，零件摊了一桌，枪管、枪机、弹仓、瞄准镜，一样一样摆在油布上，整整齐齐，像医生的手术器械。
孙二彪蹲在旁边看，眼睛一眨不眨地盯着章宗义的手，连呼吸都放轻了。
章宗义把能拆下来的零件安装步骤演示了一遍，动作很慢，每一步都停下来让孙二彪看清楚。
又拆下来，让孙二彪自己装。
孙二彪的手指粗，但很灵巧，摸了几下就找到了手感，动作虽然慢，但每一步都对，像个拆炸弹新手，小心翼翼的。
章宗义看着孙二彪装完，点了点头，然后转过头来，对老蔡说了一句：“让他查。我们自己把人都收一收。”
声音中没有任何情绪，像是在说一件自己不关心的事。
老蔡点了点头。
他知道章宗义的意思——团练的账目是清的，武器登记在册，人员编制报备过，明面上没有任何问题。
手脚干净，你郎德胜就是查一百遍，也查不出靠谱的证据。
老蔡又低声说了一句：“还有，张桂平那边……他不听劝。他说他等不起，已经组织人走小路开始送货了。”
章宗义的手停了一下。
那停顿很短，但老蔡看见了。
小安他们那个镖队，陈三已经带着去了仓头渡码头。
陈三在那边人熟，能接点押运的活计，不是想让他们赚多少钱，是不想人闲着。
人闲是非多，尤其是这些天不怕地不怕的刀客，闲着就惹事。
章宗义看着孙二彪正在拧瞄准镜的微调旋钮，他的手指在旋钮上慢慢转动，眼睛贴在镜筒上，眯着眼。他没说话。
窗外的天色不太好——五月的天，说变就变，西边已经堆起了乌云，厚厚的一层，像一床灰色的棉被压在天边，沉沉地往下坠。
风从窗户缝里钻进来，带着雨腥味，还有远处雷声的闷响，“轰隆隆”的，像有人在远处推磨。
“天要下雨，随他去吧。”章宗义说。
声音里带着一丝连他自己都没察觉的无奈，像一根被风吹弯的草，弹不回去。
各人有各人的难处。
张桂平那边，盐路断了，兄弟们就要断粮。
他等不起自己要行动，章宗义管不了他，也没办法怪他。
双方只是个合作关系，又不是领导和被领导的关系，章宗义无话可说，只能寄希望千万别出事。
但章宗义心里清楚，那头恶狼正憋着劲呢，正愁找不到突破口，张桂平要是撞在枪口上……
章宗义没有往下想。
他帮着孙二彪把瞄准镜调好，递给他：“去院子里试试。”
章宗义站在窗前，看着孙二彪蹲在地上瞄准远处的树枝，看着西边越来越厚的乌云，看着院子里的枣树被风吹得哗哗响。
风从西边刮过来，已经带上了雨腥味。
一些树叶子被风卷起来，在半空中打着旋，不知道要飘到哪里去，有的被风卷上了房顶，有的落进了墙角的水沟里。
远处的雷声又响了一声，比刚才近了一些，震得窗纸微微发颤。
老蔡忽然觉得这个小东家变了，变得更沉稳，更有主见了。
不是那种装出来的沉稳，是骨子里的，像一棵树，根扎得深了，就不怕风吹。
听庆礼说，他在西安可是和陕西巡抚、提督军门大人一起议过队伍上的事的，那些人可都是朝中的大员。
老蔡心里一热，把桌子上的地图摊开，仔细地给上面标注新发现的内容，铅笔在纸上“沙沙”地响，一笔一画，认认真真。
张桂平被困在金水沟的第七天，求救的消息才到了章宗义这里。
不是张桂平不想传递消息，是他的人被围得死死的，一直出不来。
金水沟那地方，沟深路险，岔沟纵横，土洞密布，进去容易出来难。
郎德胜的人把沟口一堵，沟顶一封，里面的人就是插翅也难飞。
张桂平派了三拨人突围报信。
前两拨都被打了回去，第三拨是个半大的小子，身子瘦小，从一条巴掌长的缝隙里硬挤出来的，浑身被刮得血肉模糊，跑到同州府的时候已经快虚脱了，一头栽倒在仁义客栈的门口，连喊门的力气都没有了。
客栈的伙计把他救起，老蔡把人带到章宗义面前的时候，那小子蹲在地上，嘴唇干裂得全是血口子，像干涸的河床，说话都不利索，说话的时候，手指哆嗦，一个劲儿地比划。
老蔡又给他灌了半碗水，他一把端起大口的喝，水从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌，他哑着嗓子又着急地说：
“张大当家的……被困在金水沟……七天了……想让老爷救救他。”声音像砂纸磨木头，又干又涩。
章宗义正在院子里训练亲兵举枪，手臂悬在半空，纹丝不动。
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