这一段时间，章宗义一直在研究从李云阶那里借来的《钦定平定陕甘新疆回匪方略》。
这本书是光绪二十二年，也就是1896年刊印的汇编书，
收录了咸丰五年至光绪十四年间，西北地区镇压回民起义的奏报与上谕。
书里把起义军叫作“回匪”，把官军出动称为“剿匪”，立场鲜明得很。
但章宗义不在乎这个——他在乎的是那些藏在奏折、通报字缝里的名字，像考古学家从泥土里筛出碎陶片一样，一个一个地捡出来。
同治元年，太平起义军进入陕西南部，清廷及地方官员最担心的是回民与之联合。
督办陕西团练大臣张芾等人，在渭南、华州一带四处张贴传单，写着“陕不留回”“杀回有赏无罪”之类的话，公开煽动驱杀回民。
地方团练趁机攻打焚掠回民村庄，酿成官逼民反。
渭南县、华州回民率先起义，同州府、凤翔府回民纷起响应，迅速形成“十八大营”起义军，队伍也扩大到了二十余万人。
起义军的主要据点在渭河边的仓头渡、大荔县的羌白镇和王阁村一带。
同治二年到三年间，清将多隆阿率军入陕，采取“先抚后剿”的策略，攻破羌白镇后“尸山积，流血成川，获藏镪数万，尽以犒军”。
这些在回民军据点缴获的“藏镪”，就是起义军各营筹集或积攒的军资——章宗义看到这段时，想起山洞里那些陶瓮，心里已明白了七八分。
陕西回民起义军战败后，主力被迫退往甘肃，与当地回民武装联合，继续在金积堡、河州、西宁、肃州等地抵抗，直到同治十二年肃州城破，起义彻底失败。
一部分残留义军一直往西，在中亚一带落脚，被当地人称为“东干人”，至今仍在吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦等地繁衍生息；他们口耳相传的族谱里，仍记着仓头渡的渡口、羌白镇的枣树、王阁村的老井——那些被战火焚毁却未被历史抹去的地名。
回乱前后持续二十年左右，烽火遍及陕甘，关中富庶之地“民人空亡大半，牲畜掠食鲜存”，同州北各县的村庄十室九空，后来才有了山东移民迁入的事。
蒲采薇家就是山东移民过来的，押运官盐的山东帮也是这些移民的后代组建的。
章宗义终于在方略的奏报里看到“马明堂”三个字时，手指顿了一下，像被什么东西轻轻绊了一下。
这个名字出现在一份同治年间的奏折中，称其为某庙里的阿訇，回匪某营首领，在羌白镇一带活动。
他反复看了几遍，确认自己没有认错——山洞里那具白骨的身份，算是坐实了。
一百多年前，那个人和几个亲信从羌白镇的撤出来，带着仅剩的一队弟兄和积攒的一些军资，躲进了金水沟的地洞里。
他们在黑暗中指挥、祈祷、等待、反击、死去。
然后，章宗义掉了进去。
收的六瓮的钱财和金银首饰，他前两天才清点完。
两瓮是银元宝。有大有小，码得整整齐齐。
有些已经氧化发黑，表面蒙着一层灰黑色的锈迹，像陈年的老银器；但有的银锭依然泛着白亮的光泽，在灯下一照，能映出人影。
他随手拿起一锭，翻过来看底部——“同治四年”，四个字清晰可辨。
这是官锭，成色足，拿到任何银号都能足额兑付。
两瓮是金元宝。数量比银瓮少得多，但分量不轻。金子的颜色偏暗红，是土法冶炼的老金，成色虽不如洋金纯，但在市面上比银子值钱得多。
章宗义捻起一锭，沉甸甸的，压手，像握着一块凝固的阳光。
有一瓮最杂。
金银首饰、玉佩、宝石、镶翠的簪子、鎏金的锁扣……章宗义粗略翻了一下，看得出这些东西来源不一，有些是富户人家的珍藏，有些像是庙里的供器改的，还有一些带着明显的回民风格——新月纹、阿拉伯文、几何图案。
马明堂当年把这些收拢在一起，应该是准备变卖了充作军资。
还有一瓮是碎银子，大小不一，有银锞子、银角子、银毫子，还有几块被砸扁的外国银元。
清点完毕，总计下来，折合银元约莫十七八万。
章宗义看着这个数字，沉默了片刻。
就算自己参加金水沟那一仗战斗的出场费了。
马明堂攒的这些家底，最后落在自己这个刀客手里，用来买洋枪打清兵，也算变相地继承了他的反清事业。
那位阿訇地下有灵，不知道他是该欣慰，还是该叹气。
正当他在感慨时，门外传来急促的脚步声。
亲兵带来一个府衙的衙役，他传来知府李翰墨的口谕，让他傍晚饭后赴府衙后堂议事。
同州府衙后堂院子，李翰墨的书房。
章宗义坐在书案对面的太师椅上，腰板挺得笔直，两只手规规矩矩地搁在膝盖上。
来的时候他以为是寻常的公事——六月中旬了，李翰墨可能是问夏防的布置，或是北四县的团练情况，这些都是他这个会办份内的事情。
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