门桥车的驾驶远比普通车辆复杂,每辆车都需要副驾驶担任引导员:门桥车展开后宽度超过十米,在水中行进时,驾驶员无法看清两侧的水文情况,引导员必须探出驾驶室,实时通报水文情况;靠岸时,更是需要引导员进行指挥,确保车辆精准停靠在预定位置,避免碰撞损坏。大家分工配合,早已练熟这套流程,此刻每个人都神情专注,眼神中没有丝毫慌乱。
新闻部的记者们则提前收到了陈砚的叮嘱:“不要主动打听消息,更不能亮出记者身份 —— 就装作是商队的随行人员,用眼睛看、耳朵听,在和沿途百姓、士兵的闲谈中收集信息。”
塞拉菲娜作为门桥车队的领队,全程手持塞莉娅签发的通关文牒,责任重大 —— 她不仅要指挥车队行进,还要与沿途的守卫兵和官员交涉。每当车队抵达关卡,她都会下车,从容不迫地递上通关文牒,向帝国官员解释:“我们是未来商会的商队,受塞莉娅公主之邀,前往勒兹维河协助恢复交通,还请各位放行。”
或许是皇室的权威在帝国境内深入人心,或许是官员们也知道勒兹维河交通中断的严重性,各级边关都没有刻意阻拦,士兵们仔细检查完车辆和文牒,确认无误后便迅速放行。
车队一路畅通无阻,仅用 2 天时间就抵达了勒兹维河畔。而另一边,陈砚也在同一时间启程 ——2 架中型直升机从基地起飞,朝着帝国腹地飞去。直升机的航程足以覆盖 400 公里外的勒兹维河,返程时只需在边境山谷的补给点落地加油一次,那里地处偏僻,帝国军队几乎不可能抵达,安全性有足够保障。
当直升机的轰鸣声出现在驿站上空时,下方的景象瞬间乱了套 —— 帝国百姓们从未见过这种 “会飞的铁盒子”,纷纷尖叫着四散躲避。虽然塞拉菲娜提前通过商队给塞莉娅送了信,说陈砚会乘坐 “特殊交通工具” 前来,但当超出认知的直升机真正出现时,大多数人还是无法保持冷静。
人群中,只有塞莉娅依旧沉着冷静 —— 她站在驿站门口,抬头望着空中的直升机,眼神中没有丝毫慌乱,反而带着严峻的表情。毕竟这是人类第一次乘坐飞龙以外的东西飞在空中,承载力、灵活性、航程又远远超过飞龙,还不需要耗费巨资饲养,这种颠覆性的交通工具自然给予塞莉娅震撼的感觉。
直升机在远离驿站的一片空地上缓缓降落,螺旋桨卷起的狂风将地面的尘土吹得漫天飞舞。特种小队的队员们率先跳下飞机,她们手持突击步枪,迅速散开,形成一个环形警戒圈,眼神锐利地扫视着四周,任何风吹草动都逃不过她们的眼睛。直到确认安全后,队员们才挥手示意,陈砚这才慢条斯理地走下机舱 —— 他身着深色风衣,身后跟着两名队员,步伐沉稳,神情淡然,活脱脱一副国家元首的排场。
驿站外看热闹的人群中,有人忍不住小声议论:“这哪是什么商会老板?你看这派头,比咱们帝国那些小领主还厉害,说不定是哪个小国的国王呢!”
陈砚环顾四周,目光很快落在了塞莉娅身上 —— 她周围密密麻麻站满了帝国士兵,但只要仔细观察就能发现,这些士兵的服装颜色各不相同:有的穿着淡颜色军服,是当地的守军;有的穿着深颜色军服,是塞莉娅从帝都带来的护卫;还有的穿着漆黑劲装,显然是皇太子的亲信。三种势力混杂在一起,场面滑稽又微妙。陈砚忍不住笑出了声,脚步不停,径直朝着塞莉娅走去。
“真没想到,公主殿下回到自己的国家,还要带这么多护卫。” 陈砚一边走,一边调侃道,“不知道的,还以为您是在防什么洪水猛兽呢?”
“什么人?竟敢对公主殿下无礼!还不快报上名来!” 站在塞莉娅身前的一名黑甲军官猛地拔剑,剑尖直指陈砚,语气凶狠。其他士兵也纷纷围了上来,有的举剑,有的搭弓,瞬间挡在了塞莉娅与陈砚之间,气氛骤然紧张。
见到帝国士兵有威胁性动作,特种小队的队员们立刻举枪,快步向陈砚靠拢 —— 她们呈分散队形,彼此交替掩护,枪口稳稳对准那些拔刀的士兵,手指扣在扳机上,只要陈砚一声令下,就能立刻开火。
就在双方剑拔弩张之际,陈砚却抬手制止了特种小队的进一步行动。他转向塞莉娅,脸上带着恰到好处的歉意,语气却听不出半分谦卑:“是我失礼了,见面这么久,还没自我介绍,还请公主殿下恕罪。”
这番话表面听是道歉,实则暗藏锋芒 —— 明明是帝国士兵先拔刀相向,他却只向塞莉娅道歉,字里行间都是对那些士兵的轻视。“在下姓陈单名一个砚字,是未来商会的老板。上次和谈与公主殿下失之交臂,此次前来为您解忧。”
塞莉娅何等聪明,瞬间就听出了陈砚的言外之意。她强压下心中的不悦,缓缓开口:“你就是未来商会的老板?倒是挺有胆识,敢单枪匹马深入帝国腹地。” 说着,她挥了挥手,令士兵解除武装:“都把武器收起来!”
士兵们愣了一下,黑甲军官还想说什么,却被塞莉娅冰冷的眼神制止,只好不甘地收剑入鞘,缓缓退到一旁。
“互相试探就到此为止吧。” 塞莉娅看着陈砚,语气变得严肃起来,“本宫没那么多时间寒暄,只想知道两件事:第一,你有什么具体办法解决勒兹维河的运输问题;第二,你此番协助帝国,有什么条件。”
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