黑帮风波平息后，帝都贫民窟恢复了表面的平静，未来商会的分店依旧门庭若市。但特种小队并没有立刻返回伊塔黎卡，而是暂时接替了亚人佣兵的守卫工作 —— 毕竟分店是情报收集的核心据点，短期内需要最可靠的力量坐镇。经过与陈砚的远程商议，最终确定了后续安排：加尔率领商队满载而归，卢恩返回故乡招募人手，莱卡则带着特种小队短期驻留帝都。
加尔筹备的返程商队，与来时的货物截然不同。车厢里堆满了从帝国采购的各类特产：北部山脉开采的稀有矿物；拳头大小的宝石原石；还有帝都独有的琉璃制品，都具有极高的贸易价值。
这正是陈砚的商业考量：如果只是单方面向帝国倾销异世界商品，迟早会引发当地商人的抵触和帝国的贸易管制。但把赚来的金币再循环投入到帝国商品的进口中，形成双向贸易，不仅能避免贸易失衡带来的麻烦，更是成熟商人的明智之举 —— 既省去了跨国兑换的高额手续费，也不用为两国汇率的波动伤脑筋，让贸易形成良性循环。
与加尔相反，卢恩选择了返回自己的故乡 —— 那个世代游走在各国之间、以佣兵和工匠为业的亚人族群聚集地。如今未来商会的生意越做越大，横跨王国与帝国的贸易线路不断延伸，但护卫人手却愈发紧缺：陈砚在伊塔黎卡的仓库里早已囤积了大量待运商品，可缺少足够的精锐护卫押运。在王国境内，还能靠卡车运输弥补人手不足的问题，但跨国贸易就完全不同了 —— 让那些来路不明的 “大铁疙瘩” 直接穿行帝国领土运送货物，换做任何一方都不会放心。而卢恩的族群恰好是最佳选择，他们常年游走各国打工，口碑良好，自带 “可靠佣兵” 的名片，招募族人加入，既能解决护卫短缺的难题，也能让跨国商队的通行更顺利。
驻留帝都的日子里，莱卡整个人都显得没什么精神。在伊塔黎卡时，哪怕是带着新兵训练，同吃同住，只要开车 50 分钟就能回到湖畔别墅，或是用私人终端和陈砚煲上半小时电话粥，缓解思念之情。可现在，跨境通信线路带宽有限，只能优先保障情报传输，根本容不得她占用线路闲聊；对陈砚的思念如同潮水，日夜萦绕在心头，让她坐立难安。她只能靠早晚的高强度训练分散注意力，奔跑、射击、格斗，把自己累得筋疲力尽，可一旦闲下来，尤其是深夜独处时，思念就会汹涌而来，让她对着窗外的帝都夜景发呆，眼神里满是落寞。
远在伊塔黎卡的陈砚，也在为驻留人员的高效接送问题伤脑筋。上次为见塞莉娅出动直升机，就因航程太短而备受困扰 —— 往返途中不得不进行两次落地加油，去程在中途的隐蔽山谷加一次，返程又落地补油。非作战行动中，这只是麻烦些，并无太大危险；可一旦进入实战任务，频繁落地加油会大大增加暴露风险，危险系数将呈几何级增长。解决远程运输的航程问题，已成了当务之急。
之前特种小队的空降行动，是一次初步尝试。固定翼运输机的航程和速度确实能满足往返帝都的需求，但它对起降跑道的要求极高 —— 伊塔黎卡的秘密基地自然有配套跑道，可帝都周边根本找不到合适的隐蔽起降点，总不能在帝国心脏地带修建跑道，这无疑是自投罗网。
反复对比多种机型后，陈砚最终选定了倾转旋翼运输机。这种机型兼具直升机与固定翼飞机的优势：它不需要固定的起降跑道，能像直升机一样悬停、垂直起降，完美适配帝都周边的空地；同时又拥有固定翼飞机更远的航程、更快的速度和更大的载油量，足以支撑单次往返伊塔黎卡与帝都。更关键的是，它采用 “只旋转桨叶不旋转发动机” 的构型，不仅安全系数大幅提高，日常使用和维护也相对简便，堪称中距离兵力投送的理想选择。
不过，新机型的首次下线与列装必须慎之又慎。陈砚特意叮嘱阿耳戈，要进行大量的地面测试和空中试飞，反复验证其安全性、稳定性和实战有效性，直到所有数据都达标后，才能正式执行任务。而这架倾转旋翼机的首次实战任务，就定为前往帝都接回特种小队的全部成员 —— 总不能把训练新兵的重担全压在留守的 2 名队员身上，效率实在太低，也不利于后续计划的推进。
在跟进新机型试飞进度的同时，陈砚也没放松对帝都的情报监控。他坐在基地的指挥室里，对着全息投影屏幕问道：“阿耳戈，帝都的情报收集情况如何？皇宫内部的测绘和兵力部署有新进展吗？”
「情报收集整体十分顺利。」阿耳戈的电子音在室内响起，屏幕上随即显示出皇宫的三维地图，部分区域已标注出详细结构，「皇宫内的地图绘制已完成 30%，主要通道、议事厅、守卫岗楼的位置已确认；兵力部署和轮岗规律仍在持续追踪，目前已掌握近卫队的基本换班时间。由于塞莉娅公主的寝宫与莫尔德皇帝的寝宫分属皇宫东西两侧，距离较远，侦察和绘制工作只能分开进行，塞莉娅寝宫周边的测绘进度稍慢，还需等待 3-5 个工作日才能完成。」
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