霍克快步走下二楼楼梯,刚到一楼大厅,就看见一道扎眼的身影 —— 一个身形瘦弱、脸色苍白得近乎纸张的男子,穿着一身崭新的文官袍,既上任不久,而且显然身份不低。他时不时抬手,用一方手帕掩住口鼻,动作急促又带着几分神经质,仿佛周围的空气里都漂浮着致命的病菌。
在他身后,站着一群身着黑色铠甲的人,铠甲上布满狰狞的凸起,头盔竟是打磨光亮的动物造型 —— 有獠牙外露的野猪头、眼神凶狠的狼头,还有带着弯钩状犄角的山羊头,每一个都透着肃杀之气,想必就是传闻中那些清扫雷奥尼帝权路上阻碍的 “清道夫”,也就是帝权拥护委员。他们沉默地站在原地,铠甲与地面碰撞发出沉闷的声响,像一尊尊没有感情的雕塑,让整个分店的空气都仿佛凝固了。
霍克压下心头的警惕,迅速整理好脸上的表情,换上一副恭敬又谦卑的笑容,快步上前迎奉:“小人名叫霍克,是这家未来商会分店的店长。几位大人驾临,小人有失远迎,还请恕罪!” 他微微躬身,姿态放得极低,既不失礼数,又不会显得刻意谄媚。
文官男缓缓转过身,那双深陷在眼窝中的眼睛上下打量着霍克,目光锐利得像刀子,尤其在看到霍克脸上的口罩和护目镜时,眉头皱了皱,用手帕捂着口鼻,声音带着一丝不易察觉的尖细:“为何要遮住口鼻?是不想让人看见你的真面目,还是心里有鬼?”
“回大人的话,这可不是为了遮脸,而是防止染病的防护手段。” 霍克连忙解释,语气诚恳又专业,“小人略懂一些防疫知识,这瘟疫会通过飞沫传播 —— 若是染病之人咳嗽、打喷嚏,空气中就会飘散带有病菌的飞沫,旁人吸入后便可能被感染。这口罩能过滤飞沫,护目镜能挡住眼部黏膜接触病菌,配上防护服,就能有效阻止病原体侵入身体,最大程度避免感染。”
文官男若有所思地点了点头,苍白的脸上露出一丝了然:“真不愧是未来商会,城里的贵族们都传遍了,说你们店里有许多新奇玩意儿,没想到连防疫的用具都这般精巧。” 他往前凑了两步,几乎要贴到霍克面前,压低声音,一字一句地问道:“既然防护用具都有了,该不会…… 连治疗瘟疫的药也有吧?”
霍克心中一动 —— 果然是为了特效药而来。他脸上的笑容不变,依旧恭敬地回应:“大人慧眼如炬,不瞒您说,店里确实存有一些治疗瘟疫的特效药。敢问大人,是您或是您身边的人需要用吗?”
文官男猛地后退半步,像是被霍克的靠近惊扰,又像是在刻意保持距离,他抬手晃了晃手帕,信誓旦旦地说:“你还是不知道为好,知道得太多,容易惹祸上身。” 话音刚落,他从袖中抽出一卷明黄色的文书,展开后用尖细的声音当场宣布:“奉皇太子雷奥尼令!因瘟疫肆虐帝都,致民不聊生,特命本官亲自征收帝都内一切防治瘟疫类物资!所有商贾必须全力配合,不得有任何隐瞒或违抗!对主动提供物资、有功于平息瘟疫者,日后必有重赏!”
“法务官?!” 霍克心中暗惊,脸上却依旧维持着镇定。他原本以为对方只是普通文官,或是帝权拥护委员中的一员,没想到竟是手握实权的法务官。要知道,在帝国当前的局势下,缉拿反对者、审判异己、下达重要政令,都离不开法务官的参与和协助。如今连堂堂法务官都亲自出面征收防疫物资,可见皇宫内的疫情已经严重到了何种地步 —— 恐怕雷奥尼和塞莉娅的病情,比他们预想的还要危急。
“法务官大人明鉴!” 霍克立刻做出一副受宠若惊的模样,连忙招呼伙计,“快!把店里所有的防疫物资都抬出来,献给大人!能为平息帝都瘟疫略尽绵薄之力,是本店的荣幸!”
早在上楼之前,霍克就已经悄悄交代过伙计 —— 把装特效药的航空箱换成普通木箱,除了必须留下的部分粮食和饮用水,其余的防护用具全都可以上缴,以此麻痹对方。伙计们迅速行动起来,很快就把十几个木箱搬到大厅中央,里面装满了与霍克同款的口罩、护目镜和防护服。
法务官示意身边的 “清道夫” 打开箱子查验,野猪头头盔的士兵上前,粗暴地撬开木箱,看到里面整齐码放的防护用具,法务官苍白的脸色终于好看了一些,紧绷的嘴角微微松弛。
“药呢?” 他的目光转向霍克,语气依旧带着不容置疑的威严。
“药在这里。” 霍克转身,从柜台后取出装药那个航空箱 —— 里面的特效药已经少了大半,正是之前分给角头和下级军官们剩下的部分,这些的数量刚好够 “应急”,却又不至于让对方起疑。
法务官瞥见箱子里稀疏的药板,脸色瞬间沉了下来,眼中闪过一丝不悦:“怎么这么少?你敢欺瞒本官?”
“大人息怒!小人绝不敢欺瞒!” 霍克连忙躬身解释,语气带着恰到好处的委屈,“不瞒您说,这些药在瘟疫爆发之后就被卖出不少 —— 店里相识的贵族老爷、还有一些军爷角头,都急着买药救家人,这已经是剩下的全部库存了。若不是小人特意留了一些,恐怕今天连这些都拿不出来。”
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