离开那令人心魂俱颤的齐安镇，一行人沿着被踩踏出来的小路，向着断魂谷深处的军营方向行去。越是靠近谷地，空气中那股混合着铁锈、硝烟，尽管已过去许久，以及某种难以言喻的肃杀之气便越发浓郁。脚下的土地似乎都浸染过鲜血，呈现出一种暗沉的颜色。
远远地，已然能够望见断魂谷大营的轮廓。营寨依山而建，借助天然的陡峭地势，构筑了坚固的木栅、了望塔和防御工事。营中旌旗招展，依稀可见天武王朝的龙旗与北风烈军团特有的黑底金边战旗在寒风中猎猎作响。营寨内外，隐约可见身着不同制式铠甲的士兵在巡逻、操练，一股森严而剽悍的气息扑面而来。
就在他们距离营门尚有数百步时，营寨外围一处岗哨上，一名眼尖的北风烈士兵显然发现了他们。那士兵先是一愣，随即猛地瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己所见。他立刻对身旁的同伴低声快速交代了几句，显然是让其加强警戒，看好岗位。紧接着，他又对另一名同伴急促地吩咐了一声，那同伴点点头，转身便以最快的速度向营内奔去，显然是去传递消息了。
而那名最先发现他们的士兵，则深吸一口气，整理了一下身上的皮甲，然后如同一只发现了猎物的豹子，身形矫健地从岗哨上一跃而下，落地后毫不停歇，朝着萧瑟一行人的方向，以惊人的速度冲刺而来！他的动作迅捷而充满力量，显示出北风烈精锐士兵过硬的身体素质。
不过几个呼吸的功夫，那名士兵便已冲至萧瑟面前约十步之处。他猛地停下脚步，由于冲势过猛，脚下甚至犁出了两道浅痕。他挺直胸膛，右手握拳，重重叩击在左胸铠甲之上，发出“砰”的一声闷响，行了一个最标准的北风烈军礼，因为急速奔跑而略显急促的声音响亮地响起：
“北风烈第三旗团，前锋营小兵梁平，参见世子殿下！参见沐将军！恭迎殿下、将军莅临断魂谷大营！”
他的声音因激动而微微发颤，眼神中充满了毫不掩饰的崇敬与激动。对于这些常年戍守苦寒边关的北风烈兄弟而言，世子萧瑟与沐将军，不仅仅是高高在上的统帅，更是带领他们赢得尊严、改变命运的传奇！
特别是半年前萧瑟以召唤天罚水淹二十万赵国大军，灭了赵国引以为傲的三千血狼骑，萧瑟大名在断魂谷谁人不知谁人不晓？
萧瑟抬手虚扶，温和道：“梁平兄弟，不必多礼。辛苦了。”
沐剑屏也对他微微颔首。
得到回应，梁平更是激动得脸都有些发红。萧瑟看着他年轻却因风吹日晒而略显粗糙的面庞，随口问道：“梁平，在此地驻守，可还习惯？边关苦寒，比不得内地。”
梁平挺起胸膛，大声回道：“回殿下！守卫边疆，保家卫国，是咱们北风烈兄弟的本分！习惯！再苦也习惯！” 回答得毫不犹豫，充满了军人的质朴与豪情。
萧瑟点了点头，目光随即转向营寨对面远处的一座险峻山峰。他方才在来时路上，就隐约看到那山峰方向似乎有些异样，此刻在军营附近看得更为清楚。只见那山峰一侧，有明显的山体滑坡痕迹，更有一条溪流从滑坡处蜿蜒而下，令人惊异的是，那溪水的颜色，并非寻常的清澈或浑浊，而是呈现出一种不自然的、浓稠的漆黑色！如同墨汁流淌在山涧，与周围的环境格格不入，透着一股诡异。
“方才我们过来时，看到对面山上有溪水发黑，营寨附近似乎也有些穿着黑衣的人在活动，那是怎么回事？” 萧瑟指着那黑色溪流的方向问道。
梁平闻言，脸上也露出一丝困惑和凝重，他挠了挠头，回答道：“殿下，您说的这个，我们也不太清楚具体。就是前些日子，咱们这边下了好几场罕见的大暴雨，雨势又急又猛。结果雨停后没两天，对面那座山峰就发生了不小的山体滑坡，然后从那滑坡的地方流下来的水，就变成这副黑漆漆的模样了！咱们崔玉将军发现后，觉得此事蹊跷，怕是有什么不干净的东西或者矿藏泄露，已经派了好几拨兄弟，还有营里懂些地质和医道的随军大夫，穿着特制的防护衣物，就是殿下您看到的黑衣人，组成小队前往探查了。不过那边山势陡峭，滑坡后更是不稳，探查进展缓慢，具体是什么原因，还没传回确切消息。”
萧瑟听了，眉头微蹙。山洪导致溪水变色，若非含有特殊矿物，便可能是冲刷出了什么埋藏地下的不祥之物。此事确实需要查明。
“走，先去军营，见了崔将军再说。” 萧瑟挥了挥手，示意梁平带路。
梁平立刻应声，在前面引路。没走多远，便已到了大营辕门之前。
此刻，辕门之外，已然列好了一个整齐的方阵！除了必要的岗哨和巡逻人员外，驻守断魂谷大营的天武边军以及北风烈将士，几乎悉数到场！他们盔明甲亮，精神抖擞，排成整齐的队列，鸦雀无声，所有的目光都齐刷刷地投向走来的萧瑟与沐剑屏，眼神中充满了热切与期待。
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