一九九零年二月二十日，农历正月廿五。清晨的薄雾尚未完全散去，广西某小县城的火车站已是人声鼎沸。
站台上挤满了人，大多是青壮年，提着五花八门的行李：鼓鼓囊囊的蛇皮袋、捆扎结实的棉被卷、印着“上海”字样的旧旅行包，甚至还有挑着扁担的。空气中弥漫着汗味、烟味、廉价方便面佐料包的味道，以及一种躁动不安的期盼。喇叭里反复播放着列车信息，夹杂着工作人员声嘶力竭的维持秩序声。这就是九十年代初，中国特有的景观——春运民工潮的余波，夹杂着早期创业者的身影。
萧远和周伟华挤在人群中。萧远穿着一身半新的中山装，洗得发白，但熨烫得还算平整，这是他特意为这次南下准备的“行头”。他身后背着一个绿色的军用挎包，里面装着他全部的家当——那张存有四千零一十二元五角的信用社存折，以及几百元应急现金，贴身藏着。挎包外层，则塞着几件换洗衣物和一本卷了边的《常用英语会话》。周伟华则显得朴实得多，穿着一件旧棉袄，扛着一个巨大的蛇皮袋，里面是两人预备在广东初期御寒的被褥和一些家乡特产。
“远子，这人……也太多了！”周伟华看着眼前黑压压的人头，咽了口唾沫，有些紧张地攥紧了蛇皮袋的带子。他这辈子都没见过这么多人挤在一起。
“正常，伟华哥。”萧远目光扫过人群，眼神里没有太多怯意，反而有种跃跃欲试的兴奋，“广东那边机会多，大家都想去闯一闯。咱们得挤上去！”
他这话既是对周伟华说，也是对自己说。穿越四个多月来的顺利积累，系统的辅助，让他对即将展开的广东之行充满了近乎盲目的信心。他仿佛已经看到，在那片热土上，财富正如珠江之水般滚滚而来。
列车喘着粗气，缓缓进站。人群瞬间如同决堤的洪水，汹涌地向前冲去。萧远护住胸前的挎包，用力拉着周伟华，凭借一股巧劲和年轻人特有的冲劲，硬是在混乱中挤上了车。
车厢内更是另一番景象。过道里、厕所门口、座位底下，但凡有点空隙的地方，都塞满了人和行李。空气污浊不堪，孩子的哭闹声、大人的呵斥声、打牌的叫嚷声、鼾声混杂在一起，形成一种奇特的交响乐。汗味、脚臭味、烟味、各种食物混杂的气味，几乎令人窒息。
萧远和周伟华的票是硬座，好不容易找到位置，却发现座位上早已坐了两个壮汉。周伟华刚要理论，萧远拉住了他。他看了看那两人不善的眼神，又瞥了眼周围虎视眈眈的人群，知道在这种环境下，硬碰硬不是明智之举。
“师傅，麻烦让让，这是我们的座位。”萧远尽量让自己的语气平和，但带着不容置疑的坚定，同时巧妙地亮了一下手里的车票。
那两人斜睨了他一眼，或许看他年轻，又见周伟华人高马大，最终骂骂咧咧地站了起来，挤到过道里去了。萧远和周伟华这才得以坐下，但腿脚几乎无法伸展，周围依旧是人贴人。
列车开动，缓慢地驶出站台，将熟悉的家乡景色抛在身后。萧远望着窗外飞速倒退的农田、村庄，心中百感交集。有对未来的憧憬，也有一丝离乡的怅惘，但更多的是一种“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的豪情。
“伟华哥，等到了广东，咱们先站稳脚跟，然后大干一场！”萧远压低声音，对身边的周伟华说，眼中闪烁着光芒。
周伟华憨厚地点点头，脸上也露出憧憬：“远子，我听你的！你脑子活，肯定能成！”
这种毫无保留的信任，让萧远心头一暖，也更增添了几分责任感和……一丝不易察觉的骄傲。他觉得自己有能力带领身边的人走向成功。
旅途漫长而枯燥。到了中午，车厢里泡方便面的味道愈发浓烈。萧远拿出母亲煮的鸡蛋和烙饼，分给周伟华。两人就着开水，简单解决了午餐。
这时，对面座位一个看起来四十多岁、穿着略显体面（相对于周围民工而言）的中年男子，主动搭讪：“两位小兄弟，也是去广东发财的？”
萧远打量了他一眼。此人面色微黑，眼角有些细纹，带着一副那个年代常见的茶色眼镜，嘴角总挂着一丝看似和善的笑意。他手里拿着一个保温杯，脚边放着一个黑色的人造革公文包，与周围环境有些格格不入。
“嗯，去看看。”萧远保持着警惕，但也不失礼貌地回答。系统面板在他意识中悄然浮现，对目标进行基础扫描，显示【目标：未知男性，初步评估：经商人员可能性较高，风险等级：低（基于表象）】。LV4的系统风险预警功能，对于这种初次见面、信息有限的陌生人，准确率并不算高，尤其是面对精心伪装的目标。
“听口音，咱们是老乡啊！”中年男子热情地套近乎，“我姓张，行三，你们叫我张老三就行。我在广东那边做了几年生意，还算熟悉。两位小兄弟是打算做哪一行？”
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