堂屋里很安静，只有老式挂钟的秒针在单调地走着，一声，又一声，敲在每个人的心上。
顾学文的目光像两把用了多年的刻刀，在沈铭的脸上细细地审度，似乎想从他的每一个毛孔里，分辨出真诚与浮夸的比例。
沈铭没有回避这道目光。
他将身体坐直，双手放在膝盖上，这是一个晚辈面对长辈时最标准的姿态。他没有立刻说出“文化旅游”或者“招商引资”这些宏大的词汇，而是先开口，声音平稳而清晰。
“顾老，我不想干什么。我只是想让青云镇，活下去，而且是站着，有尊严地活下去。”
这话很朴素，甚至有些笨拙。
顾学文眉头一动，没有说话，示意他继续。
“我来青云镇时间不长，搞过土豆节，也跑过招商。我发现一个问题。”沈铭顿了顿，组织着语言，“我们总想着我们缺什么，就去外面找什么。缺钱，就到处求爷爷告奶奶拉投资；缺项目，就削尖了脑袋跟别的乡镇抢。我们就像一个穷人，总想着怎么去模仿富人的穿着打扮，结果学得不伦不类，还把自家的底子都给掏空了。”
他看了一眼桌上那本蓝皮册子。
“今天在您这儿，还有在县档案局那堆旧纸里，我才想明白。我们不穷，我们只是忘了自己祖上曾经阔过。我们最大的财富，不是地里的土豆，也不是山里的矿，而是被我们自己当成累赘，当成老黄历的这些故事，是这条被荒草埋了近百年的古道。”
“别人有高楼大厦，有工业园区，我们没有，也比不过。但他们有咱们这条会讲故事的石板路吗？有咱们这沉淀了几百年的马帮文化吗？没有。这才是我们独一份的东西，是别人想学都学不来的东西。”
沈铭的语速开始加快，情绪也逐渐上来，他不再只是一个来请教的后生，更像一个找到了信仰的信徒，迫不及待地想要分享他的发现。
“我想做的，就是把这些被遗忘的宝贝，重新擦亮，让外面的人都来看看，咱们青云镇，不只是一个偏远的山沟沟，它曾经是一个枢纽，一个码头。我想让镇上的年轻人知道，我们脚下踩的这片土地，是有根的，是厚重的。我想让那些当年走出大山的老乡亲们，回来的时候，能指着一条修葺一新的古道，跟他们的子孙说，‘看，你爷爷的爷爷，就是从这条路上，把山货背出去，又把希望背回来的’。”
他说完了，堂屋里一片死寂。
顾学文低着头，镜片后的眼睛看不真切。他那只布满老年斑的手，在桌上的蓝皮册子上，一遍又一遍地轻轻摩挲着，像是抚摸一件稀世珍宝。
一旁的老太太，不知道什么时候停下了手里的活计，正用围裙的角，悄悄擦着眼角。
许久，顾学文抬起头，长长地呼出了一口气。那口气里，有释然，有感慨，也有一种卸下重担的轻松。
“我写这本东西，写了二十年。”他拍了拍那本册子，声音有些沙哑，“跑遍了周围的山头，访问了几十个上了年纪的老人，有些，现在已经不在了。我总觉得，这些东西要是不记下来，就真的没了，烂在土里了。”
“我给县里送过，给市里的文史馆也寄过，都石沉大海。他们说，没有开发价值。呵呵，开发价值……”老人自嘲地笑了笑，“在他们眼里，不能立刻变成钱的东西，就没有价值。”
他将那本厚重的册子，郑重地推到了沈铭的面前。
“小沈，这东西，今天我交给你了。我不知道你能做成什么样，但你刚才那番话，让我觉得，我这二十年的心血，没白费。至少，有你这么一个年轻人，还认它是宝贝。”
沈铭的心脏重重一跳。他伸出双手，郑重地接过了这本册子。
册子很沉，像是承载了一个老人毕生的心血，和一段被尘封的历史的全部重量。
“顾老，您放心。”沈铭的喉结滚动了一下，“我不敢保证一定能成功，但我向您保证，我一定把它当成青云镇的命根子来干！”
……
下午两点，扶贫工作会开始前半小时。
孙建国的办公室里烟雾缭绕，他正对着一份全县各乡镇上半年扶贫指标完成情况的报表，愁得一根接一根地抽烟。
青云镇的数据，除了沈铭搞的那个“土豆产业”之外，其他几项都排在末尾，很是难看。
“咚咚咚。”
“进。”孙建国头也没抬。
沈铭推门进来，反手把门关上。
“镇长。”
“你还知道回来？”孙建国从报表里抬起眼，没好气地瞪了他一眼，“不是去县里查资料了吗？查出金矿了还是查出银矿了？让你下午开会，你踩着点儿回来。”
“镇长，比金矿银矿还重要。”沈铭的表情异常严肃。
孙建国愣了一下，他很少看到沈铭这副样子。这小子平时要么是带着一股子冲劲，要么就是胸有成竹的淡定，像现在这样，混杂着亢奋、郑重和一丝紧张的表情，还是头一回。
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