“但再等一个月，防线就没了。”华伦特捡起地上的齿轮，轻轻放在卓嘉的工具袋里，眼神坚定得不容置疑，“兰斯特还在防线里，还有那么多百姓等着救援。我带先锋小队和祭司先去，能撑一天是一天，等你们把战舰造好，从空中支援，我们前后夹击，才能打破僵局。”
他顿了顿，看向托尔金和汤姆、露西，语气软了些：“你们留下帮卓嘉，我们需要这艘战舰。”
托尔金挠了挠乱糟糟的红胡子，瓮声瓮气地摆手：“俺们矮人才不拖后腿！俺这就用机械信使联系红杉谷，让族里派二十个最熟练的铁匠来，再带上足够的秘银矿石和锻造工具——俺们矮人的熔炉能昼夜不停烧，能把星铁锻造的时间缩短一半！”
“我们也有办法！”汤姆突然举起手里的《魔道晶石图谱》，声音里满是急切，“我们可以用魔道法阵替代部分机械结构！动力不用纯机械传动，用‘螺旋能量阵’，只要嵌上晶石就能转；操控不用复杂的齿轮组，用‘意念引导阵’，舰长想往哪飞，法阵就能引导方向；武器也不用造复杂的炮塔，用‘地脉光聚能阵’，直接从船首聚光发射——这样至少能省十天时间！”
露西跟着点头，补充道：“我和汤姆已经算出了法阵的参数，只要有足够的晶石，三天内就能画出完整的法阵图纸，工匠们只要按图刻画就行，不用再一点点调试机械！”
卓嘉看着图纸上的战舰，又看了看华伦特，突然吸了吸鼻子，抹了把眼角：“就算这样，还是要一个多月。星铁船体锻造要十天，法阵刻画要五天，核心安装调试要八天，还有武器系统和防御盾……最快也要四十天。华伦特，你们去了，至少要坚持一个月，等我们把战舰造好，才能去支援。”
她从工具袋里掏出那块华伦特之前送她的秘银碎片，塞进他手里——秘银泛着淡冷的光，被她的体温焐得有些暖：“这是纯秘银，能防暗影腐蚀，你贴身放着。还有这个——”她又拿出一个小巧的机械罗盘，罗盘中心嵌着一块迷你魔道晶石，“这是‘防线定位仪’，能显示杰奎琳防线的实时位置，还能预警暗精灵的暗影能量，你别弄丢了。”
华伦特握紧秘银碎片和罗盘，指尖传来冰凉的触感，心里却暖得发烫：“好，我们坚持一个月。你们造好战舰后，往防线东侧的了望塔飞，我会在那里留一个信号符，你们看到绿色的光，就说明我们还在。”
纳乌西卡走到华伦特身边，手里捧着一个沉甸甸的草药包：“我跟你去。祭司们的生命魔法能治疗伤兵，还能克制暗影腐蚀，至少能减少一半的伤亡。我已经把‘清露草’磨成了粉末，装在便携的瓷瓶里，遇到腐蚀恶魔的唾液，撒上去就能中和。”
巴顿扛着巨斧从门外走进来——他刚去城外熟悉机械马的操控，听到工坊里的动静就赶了过来，斧刃上还沾着雪粒：“俺也去！先锋小队跟着华伦特先生，早就做好拼命的准备了！暗精灵的恶魔再厉害，俺一斧也能劈了它们的脑袋！”
艾拉和其他先锋小队成员也纷纷走进来，每个人都背着装满武器和干粮的背包，眼神里没有丝毫犹豫。艾拉举起她的魔道弓箭，箭尖泛着淡蓝色的光：“我能远程射杀暗精灵的祭司，不让他们再召唤恶魔。”负责侦查的斥候莱恩拍了拍腰间的感知卷轴：“我能提前发现暗精灵的偷袭，保证大家的安全。”
华伦特看着眼前的众人，深吸一口气：“好，我们今天就出发。卓嘉，这里就交给你了。”
“放心！”卓嘉用力点头，转身对着托尔金、汤姆和露西喊，“走！我们现在就去长老工坊找长老，申请举全族之力造战舰！铁匠、晶石、工具，要多少我去要！”
当天下午，美卡莱克斯城的东城门挤满了送行的人。华伦特骑着金德拉特制的机械马，马身嵌着淡银色的符文，能在雪地里以两倍于普通马的速度奔跑；巴顿带着先锋小队的十五人跟在后面，每个人都骑着一匹机械马，背上的武器闪着冷光；纳乌西卡带着四名祭司，手里捧着装满草药和治愈花护符的木盒，淡绿色的祭服在风中飘动。
卓嘉站在城门旁，身边跟着托尔金、汤姆和露西，手里攥着那只应急机械鸟，眼眶通红却没掉泪：“四十天！你们至少要坚持四十天！战舰造好，我第一时间就去找你们！”
“好。”华伦特勒住机械马的缰绳，低头看着卓嘉，“照顾好自己，别太累，零件不够就找长老们要，别硬撑。”
机械马发出“嗡”的启动声，华伦特挥了挥手，转身朝着杰奎琳公国的方向疾驰而去。马蹄踏过雪地，溅起细碎的雪粒，在身后留下一道清晰的痕迹。卓嘉望着那道越来越远的痕迹，突然对着空气喊：“华伦特！要是打不过，就用机械信使联系我！我就算造不完战舰，也会带着工匠去帮你！”
风卷着她的声音，朝着防线的方向飘去，而此刻的杰奎琳防线，正经历着最惨烈的战斗。
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