“这样下去不是办法，能量撑不了多久了！”首席工匠跑到卓嘉身边，声音带着绝望，“核心防护罩的能量只能再撑一个时辰，要是援军还不来，圣殿就危险了！”
卓嘉咬着牙，从怀里掏出一块高纯度魔晶石，嵌入地脉能量控制器——这是华伦特留给她应急的最后一块魔晶石。“再撑半小时！华伦特他们一定在赶来的路上！”她的声音有些颤抖，魔力的过度消耗让她眼前发黑，却依旧强撑着没有倒下。
就在这时，暗精灵的冲锋突然变得猛烈起来，一名暗影督军带领两百名暗影战士，突破了蒸汽炮的封锁，冲到了城墙缺口处，手里的战斧劈开了义勇军的齿轮盾，眼看就要冲进城里。
“拦住他们！”金德拉长老——那个右眼是机械义眼的老人，突然举起手中的机械杖，大喊着冲向暗影督军。他的机械义眼射出一道激光，击中暗影督军的肩膀，却被对方反手一斧劈中胸口。
长老踉跄着后退，胸口的机械核心暴露出来——那是金德拉族特有的能量核心，里面储存着浓郁的地脉能量。他看着冲过来的暗精灵，突然露出一抹决绝的笑容，抬手按住机械核心的引爆开关。
“卓嘉，守住圣殿……守住机械城……”
他的声音刚落，机械核心就发出刺眼的光芒，随后“轰隆”一声爆炸——淡绿色的能量冲击波扩散开来，将两百名暗影战士全部吞噬，长老的身体也在爆炸中化为碎片。
“长老！”卓嘉撕心裂肺地大喊着，眼泪终于忍不住掉了下来。城墙上的工匠和义勇军们都红了眼，他们举起手中的武器，嘶吼着冲向暗精灵，用尽全力守护着长老用生命换来的时间。
爆炸的冲击波暂时挡住了暗精灵的进攻，为机械城争取了宝贵的一小时。卓嘉擦干眼泪，重新握紧地脉能量控制器——她不能让长老的牺牲白费，必须守住这座城市，守住地脉核心。
夕阳西下时，华伦特的骑兵终于看到了机械城的轮廓，却也看到了西城墙的缺口和弥漫的硝烟。他的心提到了嗓子眼，催马加速，身后的雪境骑兵也跟着加快速度，马蹄扬起的雪尘在空中形成一道白色的长虹。
“前面是凯伦和铁手的援军！”苏迪罗指着远处的另一支队伍，大喊道。
凯伦和铁手带领的一千佣兵和雪境骑兵已经先一步抵达，正与暗精灵的侧翼展开战斗。铁手用右手握着弯刀，虽然左臂打着夹板，却依旧冲在最前面，一刀劈向一名暗精灵士兵，大喊着：“华伦特！这边！莫萨斯的主力在西城墙！”
华伦特立刻调整阵型，与凯伦、铁手的队伍汇合，形成“三角冲锋阵”：“华伦特带两千骑兵从正面进攻，突破暗精灵的防线，支援城墙；凯伦带一千骑兵绕到暗精灵的后方，切断他们的补给线和退路；铁手，你带佣兵从侧翼突袭，牵制暗精灵的暗影炮阵地！”
“明白！”凯伦和铁手齐声应道，三支队伍立刻分头行动。
华伦特的骑兵如银色利刃，冲向暗精灵的正面阵型，机械短刃劈开暗影能量，雪境骑兵的长枪刺穿暗精灵的铠甲，很快就在暗精灵的阵型中撕开一道口子，朝着西城墙的缺口冲去。城墙上的卓嘉看到援军到来，眼里瞬间燃起希望，大喊着：“援军来了！大家坚持住！”
凯伦的骑兵绕到暗精灵的后方，突袭了他们的补给车，烧毁了大量的暗影能量弹和粮草。暗精灵的炮手们发现补给被断，开始慌乱起来，暗影炮的轰击频率明显降低。
铁手的佣兵则冲向暗影炮阵地，用炸药桶炸毁了两门暗影炮，虽然付出了不小的伤亡，却彻底打乱了暗精灵的进攻节奏。
莫萨斯站在远处的高地上，看着联军的援军源源不断地到来，机械城的核心防护罩依旧稳固，知道再打下去只会被合围，心里满是不甘。他狠狠一挥暗影法杖，下令：“撤！”
暗精灵士兵开始有序撤退，莫萨斯在离开前，用暗影能量在西城墙的废墟上写下一行黑色的大字：“三日后，核心必破，暗影君主，终将降临！”
黑色的字迹泛着诡异的光，像一道诅咒，刻在机械城的城墙上。
华伦特冲到西城墙的缺口处，看到卓嘉从指挥塔上跑下来，立刻翻身下马，快步迎上去：“你没事吧？机械城……”
“我没事，可长老他……”卓嘉的话没说完，就哽咽着说不下去，指向城墙下的废墟——那里只剩下长老的机械义眼，在夕阳下泛着微弱的光。
华伦特沉默着，弯腰捡起机械义眼，紧紧握在手里。周围的士兵和工匠们也都沉默着，空气中弥漫着悲壮的气息。
铁手和凯伦走过来，看着眼前的景象，也收起了脸上的笑容。铁手拍了拍华伦特的肩膀：“别太难过，长老的牺牲不会白费，我们一定会守住机械城，守住地脉核心。”
华伦特点点头，深吸一口气，看向机械圣殿的方向——淡绿色的核心防护罩依旧笼罩着圣殿，地脉核心还在。他握紧了手中的紫檀木盒子，里面的半把钥匙泛着绿光，与莫萨斯带走的那半，成了决定大陆命运的关键。
“修复城墙，清点伤亡，准备防御。”华伦特的声音恢复了沉稳，“莫萨斯说三日后会再来，我们只有三天时间，必须做好万全准备。”
工匠们和义勇军立刻行动起来，开始清理废墟，修复城墙，雪境骑兵则在城外巡逻，防止暗精灵的偷袭。机械城的灯火渐渐亮起，映照着这座饱经战火却依旧屹立的钢铁堡垒。
而在黑木林的深处，莫萨斯正站在一座临时搭建的祭坛前。祭坛中央，放着一个黑色的水晶容器——正是“暗影君主的残魂容器”。他从怀里掏出那半把刻着机械纹路的钥匙，嵌入容器的凹槽中。
“咔嚓”一声，钥匙与容器完美契合，容器瞬间发出暗红色的光芒，里面隐约传来一道低沉的低语，带着令人窒息的威压：“莫萨斯……地脉核心的能量……快……给我……只需吸收核心的能量……我就能冲破束缚……降临大陆……”
莫萨斯单膝跪地，脸上满是狂热：“君主大人，再等三日，三日之后，我定将地脉核心的能量献给您，让您重现荣光！”
暗红色的光芒更亮了，低语声渐渐消失，却在空气中留下一股浓郁的暗影能量，预示着三日后，一场更大的危机，即将降临在机械城的上空。
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