经历“混毒藤”废料危机的洗礼，霍天渊在北山杂物院的处境，发生了一些微妙的变化。虽然刘三之流依旧看他不顺眼，但大多数普通杂役，包括那位一向刻板的张管事，看向他的目光中，都多了一丝难以言喻的东西——或许是认可其临危不乱的担当，或许是忌惮其隐隐显露的、不同于寻常杂役的沉稳与能力。这使得他白日里的杂役生涯，稍微顺畅了那么一丝。
然而，命运的丝线，总是会在人意想不到的地方交织、缠绕。
这一日，霍天渊奉命前往外门经阁，送还一批之前送去杂物院修补、如今已修缮完毕的陈旧书架。经阁乃是外门弟子借阅功法、研习道法之地，地位超然，平日里往来皆是潜心向道或自视甚高的外门弟子，寻常杂役若无必要，绝不敢轻易踏足。
霍天渊推着载着沉重书架的木轮车，低着头，沿着经阁侧面的青石小径，准备前往后院的杂物交接处。他刻意收敛气息，步履沉稳，力求不引起任何人的注意。
就在他即将拐入后院拱门时，前方一阵清脆而略显急促的脚步声传来，伴随着一道带着不满的娇叱：
“让开！没长眼睛吗？挡着路了！”
霍天渊下意识地拉住车辕，侧身避让。抬头望去，只见一名身着火红色劲装、身形高挑婀娜的少女，正俏生生地立在眼前。这少女约莫十五六岁年纪，肌肤胜雪，眉眼如画，一双杏眼清澈明亮，此刻却带着几分毫不掩饰的娇蛮与愠怒。她腰间缠着一根流光溢彩的赤色长鞭，周身灵力波动赫然达到了炼气五层，气息炽烈，如同燃烧的火焰，正是战家这一代最受瞩目的天才少女——战玲珑。
霍天渊的目光在她衣襟处那个熟悉的“战”字徽记上停留了一瞬，心中了然。战家之人，果然无论男女，皆是一般的……盛气凌人。他不欲生事，垂下眼睑，低声道：“师姐恕罪，是在下未曾留意。”
说罢，便欲推车离开。
“站住！”战玲珑却是不依不饶，她本就因在经阁中未能寻到合心意的功法而心情不佳，此刻见一个杂役竟敢“挡”她的路，更是火冒三丈。她莲步轻移，挡在车前，一双美目上下打量着霍天渊，当看清他杂役服饰以及那辆寒酸的木轮车时，眼中的轻蔑更浓。
“我当是谁，原来是个臭杂役。”战玲珑撇了撇嘴，语气刻薄，“经阁重地，也是你能随便乱闯的？瞧你这推的什么破烂玩意儿，别污了此地的清净！”
霍天渊握着车辕的手紧了紧，指节微微泛白。但他依旧低着头，声音平稳无波：“回师姐，弟子是奉命前来送还修缮好的书架，并非乱闯。”
“奉命？哼，谁知道你是不是借着由头，想来经阁偷学功法？”战玲珑显然是在故意找茬，她绕着木轮车走了一圈，用鞭梢指了指车上的书架，嗤笑道，“就这些破木头，修了也是浪费宗门资源！你们这些杂役，除了会浪费灵石，还会干什么？”
泥人尚有三分火气，更何况霍天渊骨子里本就藏着不屈的傲骨。他缓缓抬起头，目光平静地迎向战玲珑那咄咄逼人的视线，语气依旧淡然，却多了一丝不易察觉的冷意：
“师姐此言差矣。宗门运转，各司其职。若无杂役处理俗务，诸位师兄师姐又如何能安心修行？至于浪费资源……尽职尽责，物尽其用，便不算浪费。倒是师姐在此无故阻拦执行任务的杂役，是否也算……浪费了彼此的修行时间？”
“你！”战玲珑被他这番不卑不亢、甚至带着一丝反诘的话语气得俏脸通红，她自小被家族捧在手心，天赋出众，在外门也是众星拱月，何曾被一个卑贱的杂役如此顶撞过？
“好个牙尖嘴利的奴才！”战玲珑柳眉倒竖，手中赤色长鞭“啪”地一声空甩，发出清脆的爆鸣，带起一股灼热的气浪，“竟敢顶撞于我！看来不给你点教训，你是不知道尊卑规矩了！”
她手腕一抖，那赤色长鞭如同灵蛇出洞，带着炽热的火系灵力，径直朝着霍天渊的手臂卷来！这一下若是卷实了，虽不至于重伤，但皮开肉绽、灼伤筋骨却是免不了的。
霍天渊眼神一凛，体内灵力瞬间提聚，“灵影步”蓄势待发！他虽不愿惹事，但绝不可能坐以待毙！
然而，就在那长鞭即将及体的刹那，战玲珑的目光无意间扫过霍天渊那双平静却深邃如寒潭的眼眸，以及他看似随意垂放、实则隐含某种玄妙发力姿态的双手，她心中莫名地微微一悸！攻势竟不由自主地缓了半分！
也就在这电光火石之间，霍天渊敏锐地捕捉到了她眼神中那一闪而逝的、极其复杂的情绪——除了愤怒与骄横之外，似乎……还有一丝极其隐晦的……忌惮？或者说，是某种不愿深究的……提醒？
“够了！玲珑！”
一声沉稳的低喝从经阁方向传来。只见一名身着青袍、气质儒雅的外门执事快步走来，面色严肃地看着战玲珑：“经阁之外，岂容喧哗动武？还不收起你的鞭子！”
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