晏迟传来的意念，如同在看似平静的湖面下投下了一块巨石。古老存在？注视？信标？
这些词语组合在一起，让林琪感受到一种前所未有的压力。这不再是同龄人的竞争，不再是校园里的勾心斗角，甚至不仅仅是与“蚀骨蛆”这类人类组织的对抗。一股横跨漫长岁月、冰冷而未知的力量，似乎早已将目光落在了她的身上。
母亲留下的坐标，不再仅仅是一个地点，更可能是一个被精心布置的、等待她前去触发的……开关。
“星陨，你能确定这个‘信标’的具体作用吗？”林琪在心中急切地追问。
“无法确定。”晏迟的回应带着深深的凝重，“气息太古老，太模糊，我只能感知到它的‘指向性’和某种‘待激活’的状态。它可能是一个召唤仪式的前置，可能是一个庞大封印的钥匙，也可能……是一个针对特定血脉的诅咒陷阱。唯一能肯定的是，它与帝都，与你，有着无法分割的关联。”
他顿了顿，意念中带着一丝告诫：“在拥有足够的力量和情报之前，不要试图在帝都主动寻找或触碰与之相关的东西。那无异于在黑暗中点燃自己，成为最醒目的靶子。”
林琪沉默。被动等待从来不是她的风格，但晏迟的警告她必须重视。这让她即将到来的帝都之行，蒙上了一层更加厚重且危险的阴影。
她将这份沉重的信息暂时压在心底，没有对陈航他们言明。有些压力，她需要独自承担，至少在团队拥有足够实力之前。
当下的焦点，是即将到来的裴家晚宴。
这张由裴烬亲手安排的“特别邀请”请帖，既是机遇，也是考验。他给了她一个身份，一个舞台，同时也画下了一个圈。她需要在这个圈内，跳出足以让他，以及所有旁观者侧目的舞蹈。
“琪姐，晚宴的礼服和造型怎么办？”苏小小拿着请帖，有些发愁。请帖上标注了“Black Tie Optional”（可选择黑色领结，即正式或创意礼服均可），这意味着着装既不能失礼，又可以有一定发挥空间。以她们目前的财力，想要在那种场合不露怯，并不容易。
林琪尚未回答，艾薇薇却眼睛一亮，她拿起自己的速写本，快速翻到某一页，上面是用炭笔勾勒出的一套礼服草图。设计极其大胆，融合了未来感的流畅线条与古典东方的含蓄韵味，肩部与腰部的设计隐约带着一丝战斗服饰的利落，与林琪清冷又暗藏锋芒的气质完美契合。
“这是我之前……凭感觉画的。”艾薇薇有些不好意思，“我觉得，你就应该穿这样的衣服。”
林琪看向那幅草图，眼中闪过一丝讶异。艾薇薇的设计，竟然隐隐契合了她体内杀手与艺术家意识共同沉淀下的某种审美。
“设计很好。”林琪点头认可，“但材料和制作是问题。”
就在这时，林琪的手机收到一条陌生号码发来的短信，内容简洁：“林小姐，受人之托，为您准备了晚宴所需服饰，一小时后送达。——洛。”
受人之托？林琪立刻想到了晏迟。只有他，才会用这种不显山不露水的方式，为她解决这些世俗的烦恼，并且精准地知道她的需求。
一小时后，一个气质清冷、穿着简约却处处透着高级感的年轻女子出现在阁楼门口，她手中提着一个巨大的、没有任何logo的衣物箱。
“林小姐，我是洛。这是先生为您准备的。”名为洛的女子声音平和，动作利落地打开衣物箱。
里面赫然是两套礼服。一套，几乎是艾薇薇设计图的完美实物呈现，采用了某种泛着微光的哑光黑色面料，剪裁精妙绝伦，细节处点缀着如同碎星般的暗纹。另一套则是相对保守但绝不会出错的经典款黑色晚礼裙，作为备选。
除此之外，还有搭配的鞋履、手包以及一套低调却质感极佳的珠宝首饰。
苏小小和艾薇薇看得眼睛都直了，她们虽然家境不错，但也从未见过如此兼具设计感与顶级质感的定制服饰。
“替我谢谢他。”林琪对洛说道。
洛微微欠身：“先生还说，霓裳羽衣不过皮相，持刀人真正的锋芒，在于心，在于魂。” 说完，她便干脆利落地告辞离开。
这话，无疑是晏迟的风格。他在提醒她，不要被外物所惑，牢记根本。
礼服的问题解决了，但晚宴上的“表演”才刚刚开始。林琪让陈航搜集了近期裴家，特别是裴烬主导的腾光科技所有的公开动向、投资偏好以及可能出席晚宴的重要人物资料。李慕白则开始构建这些人物之间的关联模型，试图找出潜在的盟友或需要警惕的对象。
赵昊负责安全评估，他甚至搞到了晚宴举办地——裴家私人庄园的简易地形图，并规划了数条应急撤离路线。
整个团队如同精密的仪器，围绕着林琪高速运转起来。
晚宴前夜，林琪站在阁楼的镜子前。当那套由洛送来的黑色礼服上身时，连她自己都出现了一瞬间的恍惚。
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