午后的“甜甜薇”奶茶店弥漫着慵懒的甜香。阳光透过落地窗，在浅木色的桌椅上切割出明快的几何图形。店里的背景音乐舒缓流淌，几个学生模样的顾客低声谈笑，一切都浸泡在一种无害的、属于人间的暖意里。
姜眠缩在角落的老位置，面前摆着林薇薇特调的“三倍珍珠波波奶茶”，她正埋头在手机屏幕上戳戳点点，指尖快得几乎要擦出火星——不是在画符，而是在激烈地玩着一款三消小游戏。
“破纪录了没啊，半仙大人？”林薇薇擦着吧台，探过头来，马尾辫随着动作轻晃，脸上带着促狭的笑。
姜眠头也不抬，手指翻飞：“快了快了！关键时刻，别打扰本大师飞升……哎呀！”屏幕跳出“Game Over”的字样，她懊恼地一拍桌子，震得杯子里的珍珠都跳了跳。
“得，飞升失败，坠机了。”林薇薇幸灾乐祸，顺手递过去一小碟刚出炉的曲奇，“补充点仙力？”
姜眠抓起一块塞进嘴里，含糊不清地嘟囔：“都怪你分我心……”话没说完，她的咀嚼动作忽然停住了，视线越过林薇薇的肩膀，投向店门口。
门上的风铃叮当作响。一个穿着灰色连帽衫的男人走了进来，帽檐压得很低，几乎遮住了大半张脸，只露出一个线条紧绷的下巴。他走路时肩膀微微佝偻着，脚步很轻，却带着一种与环境格格不入的紧绷感，像是某种随时准备缩回阴影里的动物。
他径直走到点单台，没有看菜单，声音低沉沙哑：“老样子，冰美式。”
林薇薇显然认识他，熟练地应了一声：“好的张先生，稍等。”转身去操作咖啡机。
姜眠的眉头几不可察地蹙了一下。就在这人进门带起微弱气流的一瞬间，一股极其稀薄、却异常阴冷的气息混杂着咖啡豆的焦香，钻进了她的鼻腔。那味道极其微弱，像深埋地底腐败植物的根茎渗出的一丝腥气，转瞬即逝，普通人根本无从察觉。但这味道，姜眠在古镜怨灵、在影傀操控的鬼物身上都嗅到过类似的痕迹——那是被邪术污染过的灵魂，或者长期接触阴邪之物后，沾染在身上的“臭味”。
她的目光锐利起来，如同无形的探针，不动声色地扫过这个被称为“张先生”的男人。帽檐下的阴影似乎更浓重了，那丝若有若无的邪气如同活物，缠绕在他略显单薄的身形周围，形成一层极淡的、几乎透明的灰色“膜”。这绝不是厉鬼附体那种浓烈的阴煞，更像是一种……长期浸染在特定污秽环境里留下的“印记”，一个外围小卒的标记。
“薇薇，”姜眠用吸管搅动着杯底的珍珠，声音放得随意，“这位张先生，常客？”
林薇薇把做好的冰美式放到取餐台，朝张先生示意了一下，才压低声音对姜眠说：“嗯，最近一周天天来，就坐最里面那个角落，一待就是大半天。怪得很，不怎么说话，也不看手机，就盯着窗外发呆，眼神空落落的。点的永远是冰美式，喝完就走。”她撇撇嘴，“感觉……有点阴郁？反正不太舒服。”
张先生拿了咖啡，果然又走向最里面靠墙的那个座位，像一滴水融入阴影。他坐下，摘下帽子随手放在桌上，露出略显憔悴的脸，眼窝深陷，眼神确实空洞，仿佛灵魂被抽离了一部分，只剩下一个焦躁不安的躯壳。
姜眠的视线落在被他随手丢在帽子旁边的一个黑色小方块上——一个老式的、带外置天线的加密通讯器，边缘有细微的磨损痕迹。这东西本身没什么，但出现在这样一个散发着“异味”的人身上，就显得格外突兀。她指尖在桌下极快地掐了个感知法诀，一丝微弱但清晰的玄门法力波动从通讯器内部传来，虽然被刻意压制过，但在姜眠敏锐的感知下无所遁形。这不是普通人的玩具。
“有点意思。”姜眠收回目光，嘴角勾起一丝玩味的弧度。她拿出手机，解锁屏幕，点开一个崭新的、图标简洁的APP。那是异管司配发给她的“顾问终端”，界面干净利落，权限等级赫然标注着“C级（临时）”。她调出摄像头，隔着奶茶杯和绿植的掩护，对准角落里的张先生，快速拍了一张清晰的面部照片。手指在屏幕上轻点几下，照片上传。
几乎在发送完成的下一秒，手机屏幕亮起一个加密通讯请求。姜眠戴上蓝牙耳机，接通。
“姜顾问？”周凛沉稳的声音传来，背景里隐约有键盘敲击声，“目标‘张明’，身份信息已初步锁定。无固定职业，有多次小额盗窃及扰乱治安记录，社会关系简单，最近半年活动轨迹异常简单，几乎深居简出。有什么特别指示？”他的语气公事公办，却透着高效的执行力。
姜眠吸了一口奶茶，目光依旧停留在角落那个毫无察觉的身影上：“重点查他那个老式加密通讯器，型号应该是‘渡鸦A3’，市面上少见。还有，”她顿了顿，声音压得更低，“他随身携带的邪气很淡，但很‘纯’，像是长期接触某种特定‘源头’留下的。查他过去半年所有异常消费记录、电子足迹，特别是……有没有登陆过一些加密性很强的、涉及‘玄学’或者‘特殊能量研究’的地下论坛或者通讯群组。”
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