那时的她啊，心思比谷底最清澈的山涧还要透明。
守夜族的世界简单分明，善有善报，恶有恶果，爱憎直接，黑白两立。
哪知道山外的天地，人心是裹着层层蜜糖的砒霜，笑容背后藏着淬毒的刀。
她是守夜族圣女，身怀本命蛊，通晓药毒之术，保命的本事原也不差。
偏偏那一日在城中，被几个地痞堵进了幽暗的窄巷。
她指尖已捻住药粉，正要出手，一个青衫书生却从旁猛地冲出，手里高举着一根细弱的木棍，明明身形文弱，手无缚鸡之力，却硬生生挡在了她身前。
他朝着那群混混大喊：“光天化日，你们不许欺辱她！”
结果自然毫无悬念，他被揍得鼻青脸肿，额角鲜血淋漓。
在他头破血流之际，姬红叶终于出手，几缕药粉随风散开，那几个地痞便软倒在地。
她见过的人太少，心又太软。
书生的“舍身相护”，像一颗裹着糖衣的种子，在她未经世事的心底轻易扎下了根。
两人频频偶遇，花前月下，海誓山盟。
他说自己一边苦读诗书，一边替人抄写文书，日子清贫，却还是攒下一两银子，买了一支素银簪子送她。
他那套才子佳人的温言软语，配上无微不至的体贴作态，让初涉情爱的她很快沉溺其中，将族中教诲，圣女职责，皆抛在了九霄云外。
直到一日，书生满面愁容地寻来，说老家急信，母亲病重，他必须即刻返乡侍奉汤药，问她……可愿同行？
她毫不犹豫地点头，甚至开始想象如何用自己的医术帮助他的母亲。
然而，她万万没想到，这是她噩梦的开始。
抵达那偏僻村庄的当晚，她才跟着他进屋，后脑便传来一阵钝重的剧痛。
原来，这段时日的相处，书生早已从她偶尔的只言片语中，摸清了她的底细。
醒来时，她发现自己已被搜刮干净——身上所有保命的药、毒、银钱，甚至贴身的玉佩，全不见了。
他们连她的发髻都拆散细细捋过，生怕遗漏了任何可能藏匿的物件。
更要命的是，她的本命蛊离了谷中地脉滋养，早在几日前便陷入沉睡。任她如何呼唤感应，都如石沉大海，再无回应。
书生站在她面前，脸上早已褪尽了所有温文尔雅，只剩下毫不掩饰的算计与漠然。那，才是他皮囊之下真正的模样。
她被铁链锁在屋内那张肮脏的土炕上，失去了所有自由与尊严。
最初的两个月，她宁死不屈，反抗，怒骂，试图逃走。换来的，只有一次比一次更凶残的毒打与凌虐。
呼救无门，挣脱无路。
在一次又一次濒死的毒打后，她学会了将所有的恨与痛咬碎咽下，垂下曾经骄傲的头颅，学着扮演一个认命了的傀儡。
她成了那书生的“妻子”吗，这家人的“儿媳妇”。
每日天不亮就要起身，操持一家子的活计，伺候刻薄的“婆母”，上山挖野菜充饥。
稍有不顺，非打即骂。
她逃过。无数次。
可这村子孤悬于荒原深处，举目四望，只有无边的野地与呼啸的风。
更可怕的是邻里的团结。
谁家媳妇跑了，全村青壮便会立刻放下活计，结队骑马追赶，像围猎牲畜一样将她抓回。
每一次被抓回来，等待她的都是一场变本加厉的毒打。
渐渐地，她发现这村里大半妇人，竟大多都是被拐卖哄骗而来。
就连她那“婆母”，当年也是被卖至此，几十年过去，从受害者熬成了最忠诚的帮凶。
她还在村子里见到了当初将自己堵在暗巷的几个地痞，她还有什么不懂的？
就连“英雄救美”的偶遇，都是这个村子的人精心安排的戏码。她不是第一个落入这套陷阱的猎物，也绝不会是最后一个。
这不是村庄，是魔窟。人人参与罪恶，代代习以为常。
她曾与隔壁新来的两个小媳妇交好，三人会低声商量逃走的路线。
她们偷偷攒下一点干粮，甚至击掌为誓，约定一起离开这地狱。
姬红叶借着挖野菜的机会，一点点攒够了能迷晕全村的药草，悄悄研磨成粉，打算趁一次全村宴席时下手。
可就在她将药粉撒入水缸的瞬间，被人从身后死死按住，扭送她到全村人面前。
告发她的，正是那两个曾与她击掌为誓的小媳妇。
那一次，书生和他爹娘像是要活活打死她才甘心。
棍棒带着风声砸下，藤条抽得皮开肉绽，最后连烧红的铁钳都烙了上来。
她蜷缩在冰冷的地上，连痛呼的力气都没有了，只觉得骨头一寸寸碎掉，血和泪混在一起，糊住了眼睛。
最后，他们像扔一条死狗般，将她丢进后院阴湿的地窖。
黑暗、寒冷、剧痛，还有弥漫的血腥气。
她躺在腐土上，意识一点点涣散。
就在她觉得自己终于要沉进那片永恒的黑暗里时……
地窖外，隐约传来了马蹄踏过土路的闷响，还有男子浑厚的呼喝声。
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