翌日清晨，三人跟着瑶溪歌攀上蜿蜒的盘山小径。路旁的铁心竹随着他们的脚步微微震颤，竹节上的银色纹路时明时暗，如同呼吸般律动。
千蛊楼矗立在最高处的悬崖边，整座建筑呈现出诡异的弧度，如同某种巨型虫类盘踞而成的螺旋状。搭建蛊楼的铁心竹表面布满的银色纹路，近看才发现是无数休眠的银线蛊首尾相衔形成的图案。
楼顶七盏虫茧灯笼无风自动，内里的噬魂蛊每次振翅，都会在空气中留下肉眼可见的扭曲波纹。
楼前石阶上，孟寨主的七彩虫衣在晨光中不断变换颜色，数以万计的变色蛊在他衣料间游走。蛇头拐杖的双眼镶嵌着两颗会转动的翡翠，蛇信子竟是条活的小赤链，正“嘶嘶”地吐着信子。寨主的眼睛浑浊发黄，像是蒙了一层雾气，但瞳孔深处却闪烁着诡异的绿光。
“孟祖祖！”瑶溪歌快步上前，恭敬行礼。她行礼时，发间一枚银铃自动脱落，滚到老者脚边。
老者抬手，袖中爬出只透明的触须，轻轻卷起银铃。目光在四人身上一一扫过，最后停留在许星遥身上：“封灵针……决明脉伤……”声音如同干枯的树皮摩擦，“巫医谷的小雀儿，带着北方的雏鸟来啄什么食？”
瑶溪歌深吸一口气，脖颈处浮现出巫医谷特有的藤蔓纹：“孟祖祖，我听祖婆婆说过，南疆有个地方可以满足人的心愿。我们想去那里，看能不能治好星遥的脉伤。”
孟寨主的蛇头拐杖突然“咔”地一声，蛇口张开，吐出一缕黑烟：“心愿之地？”他冷笑一声，“你可知上次去那地方的人，留下的是什么？”
许星遥上前一步：”寨主若能指点，晚辈感激不尽。”
孟寨主浑浊的眼睛盯着许星遥，半晌，突然摇头：“我不能告诉你们。”
“为什么？”林澈忍不住问。
“因为——”孟寨主的拐杖重重敲地，楼顶的虫茧灯笼齐齐摇晃，“你们要去那个地方，必须经过你祖婆婆的同意！否则，老夫死都不能告诉你！”
四人面面相觑。
瑶溪歌咬了咬唇：“本来想的是问下孟祖祖，看能不能早一日寻到心愿之地，现在看来只能去巫医谷找祖婆婆了。”
孟寨主不再说话，蹒跚着走向千蛊楼。在踏入阴影的刹那，他突然驻足，苍老的声音裹挟着山风传来：“告诉你祖婆婆……”枯枝般的手指扣紧门框，“若她还记得幻蛊蚀梦……”话音戛然而止，竹门在刺耳的吱呀声中重重闭合。
三日后正午，湍急的瀑布在阳光下折射出七彩虹光。瑶溪歌取下发间银铃，在瀑前结出九转连环印。激流突然静止一瞬，露出后方爬满“避水蛊”的岩壁，原来是那些指甲盖大小的青蓝色蛊虫用螯肢编织出一道透明的水障。
穿过晃动的波光，巫医谷的景致如画卷般展开。谷中植被的叶片都泛着玉质光泽，最寻常的杂草叶脉里都流淌着荧光汁液。溪畔的碧月藤并非单纯发光，而是随着四人脚步明暗变幻，藤上果实内的液体竟会对应呈现出每个人的灵力颜色。
谷中央的竹楼比千蛊楼的更加精致，每一根柱子都是仍在生长的灵竹，竹节处不时探出嫩绿的芽须。檐角银铃的铃舌竟是活着的清心蛊，它们振翅鸣叫时会发出清越的声响。楼前站着一位白发老妪，手持青玉烟杆，烟雾缭绕间，她的面容若隐若现。
“祖婆婆！”瑶溪歌眼眶微红，快步上前跪下。许星遥三人也纷纷见礼。
祖婆婆的青玉烟杆上盘绕着一条碧绿小蛇，蛇尾延伸进烟锅里，每次吐信都会带出不同颜色的烟霞。她伸手摸了摸瑶溪歌的发顶，目光却落在许星遥身上，她吐出一口烟圈，“进来吧。”
竹楼内陈设古朴，檀木案几上摆放着年代久远的青铜药碾，碾槽里残留的药材仍在散发淡淡灵光。祖婆婆从乌木匣中取出的龟甲表面布满天然卦纹，在炭火炙烤下发出“噼啪”脆响，裂纹中渗出琥珀色的树脂，渐渐在地图上凝出山川走势。
“丫头，你想要带他们去心愿之地？”祖婆婆的声音低沉，“那里确实能治好脉伤，但——”她突然抬头，浑浊的眼中闪过一丝锐利，“只是你们要付出的代价……。”
许星遥毫不犹豫：“无论什么代价，晚辈都愿意一试。”
祖婆婆盯着他看了许久，终于缓缓吐出一个名字：“蚀心蛊窟。”
瑶溪歌的脸色瞬间惨白：“蚀心蛊窟……”她喃喃重复，手指不自觉地攥紧衣角，“那里是……”
祖婆婆的烟杆轻敲桌面，打断了她的话：“蛊窟最深处的万蛊母巢，有一眼回天泉。但——”她目光扫过四人，“要到达那里，你们必须穿过千蛊道，每一步都可能被种下致命蛊毒。”
林澈咽了口唾沫：“还有别的路吗？”
祖婆婆冷笑：“有。”她指向龟甲地图上的一条红线，“血祭路， 一滴心头血，能铺三尺平安路。”
屋内一片死寂，炭火“啪”地爆了一声，将四人惨白的脸色照得明明灭灭。
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