翌日清晨，青木谷中薄雾未散，如同轻纱般笼罩着山谷，草木叶尖凝结着晶莹的露珠。许星遥一袭淡青色长袍，负手静立于演武场边缘。场中，七名学徒正一板一眼地演练着《磐石诀》，呼喝声在谷中回荡，带着一股朝气与韧劲。
自昨日许星遥吩咐下去后，赵魁四人便各自回了住处，闭门不出。房中阵法开启，隔绝内外。他们或盘膝于榻上，搬运周天，消化此番生死搏杀带来的感悟。或浸泡在疗伤与益气的药浴中，修补受损的经脉体魄。
激战损耗的气血、灵力，以及连日深山奔波的疲惫，都在这种沉静的休养中缓缓弥合，为即将到来的灵渊大会，做着最后的准备。
用过早饭后，许星遥将王半石唤至跟前，交代他照看好谷中诸事，随后身形微微一晃，便已消失在原地，下一刻，人已出现在谷口之外的山道上。
他并未架起遁光，只是信步而行，步履看似悠闲从容，速度却快得惊人，一步迈出便是数丈之遥，两侧山林景物飞速倒退，化作模糊的绿影。不多时，青木谷便已被远远抛在身后，踏上了通往灵渊城的大道。
随着与灵渊城距离的拉近，官道上的行人明显多了起来，形形色色，络绎不绝。有风尘仆仆的独行客，背负刀剑，眼神警惕地扫视四周；也有三五成群的小队，服饰各异，气息驳杂，高声谈笑，议论着即将到来的灵渊会；偶尔还能见到贴着树梢低空掠过的遁光，显然是一些性急或自恃身份的修士，不愿在陆地上耽搁。
进入灵渊城，那股因盛会临近而特有的兴奋与躁动气息，更是扑面而来。宽阔的主街两侧，所有店铺早早便已开张，掌柜伙计个个精神抖擞，将自家最拿得出手的货物陈列在显眼位置。
尤其是那些售卖丹药、符箓、法器的铺子，更是人满为患，进出的修士摩肩接踵，价格也比平日里上浮了至少两三成，即便如此，许多热门货架前依旧围满了人，供不应求。
许星遥穿行在人流中，没有理会这些喧嚣，径直来到了青木阁。
此刻，铺子里的情形比外面大街上有过之而无不及。货架前挤满了修士，有的在仔细打量着架子上陈列的各色灵草，时而拿起一株放在鼻尖轻嗅，时而与同伴低声交流；有的则围在柜台前，急切地询问着价格、药性。
陈阿四和李实这两个年轻伙计，更是忙得脚不沾地，额上见汗。陈阿四不时小跑着从后面库房搬出新的货箱，动作小心翼翼。李实则手脚麻利地为一位刚刚成交的客人打包灵草，嘴里还要分心应付着其他客人的询问：“这位道友稍等，七星草马上给您取来！”
张春平脸上带着热情却不失稳重的笑容，手里拿着一株叶片赤红的灵草正，对一位中年修士耐心解释着：“……刘道友您看，这株赤阳花，药性最是温和醇厚。您看这叶片上的赤纹，清晰连贯，色泽饱满，足见其生长时吸纳的日精充足，药力保存得极好……”
许星遥站在门口略看了一眼，并未出声打扰，只是对注意到他、想要打招呼的张春平微微颔首示意，便径直穿过忙碌的店堂，掀开帘子，进了后面清静些的小院。
他在石凳上坐下，自顾自地取水、生火，将那套简单的粗陶茶具摆上石桌。小泥炉里的炭火很快将陶壶中的山泉水烧得咕嘟咕嘟冒泡，蒸汽顶得壶盖轻轻作响。他拈起一小撮卷曲如螺的茶叶，放入温过的杯盏中，注入沸水。看着蜷曲的茶叶在滚水中缓缓舒展身形，释放出清雅的香气。
他就这样慢慢地品着茶，翻开随身带来的一卷纸质泛黄的古籍，看上几行。时间悄然流逝，前院的喧哗声时而高亢，时而低沉，却始终未曾停歇。
日头渐渐偏西，已过正午。前院的人流似乎也过了最高峰，慢慢稀疏了些。张春平这才得了些空闲，将铺面暂时交给陈阿四和李实照看，自己揉了揉有些发酸的眉心，快步来到了后院。
“东家，” 张春平走到近前，神色间有一丝掩饰不住的疲惫，但眼睛依旧有神，“前面客人多，刚消停些，怠慢您了。”
“无妨，生意要紧。” 许星遥放下手中书卷，指了指对面的石凳，示意他坐下，递给他一杯茶，“今日情形如何？”
张春平在石凳上坐下，笑着接过茶杯，回道：“托东家的福，今天生意格外好。灵渊会临近，城里一下子涌进来好多修士。有些人听说咱们青木阁的灵草品相好、价格公道，都慕名而来。刚刚还成交了一笔大单，是个从南边‘流焰城’来的丹师，看着挺有派头，一口气买了五十株不同种类的灵草，其中不乏几样珍品，说是要赶在灵渊会前，炼制一批丹药，对咱们的货赞不绝口呢。”
闻言，许星遥点了点头，道：“辛苦张老了。这段时日，恐怕都要如此忙碌，你多费心。”
“不辛苦，不辛苦，生意好，小老儿心里也高兴。” 张春平连忙摆手，随即，他像是想起了什么，转而又道：“对了，东家，还有一事。昨日傍晚，您离开以后不久，包大志来了一趟，说是有事情禀告。小老儿跟他说，东家您最近每日都会来店里看看，若是不着急，可以今天再过来。他说那就今日午后再来叨扰。”
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