尘寰初城的清晨，总是来得格外早。
当第一缕晨曦穿透北境稀薄的云层，将断龙崖上那艘星舟残骸的影子拉得老长时，内环禁地边缘的“理政棚屋”里，油灯已经亮了许久。
夏清薇坐在石案后，面前摊开着一卷由白泽远程绘制、石虎亲自送回的北境地形图。图上，断龙崖以东三十里处，一个醒目的红圈标注着星舟残骸的坠落点；更北的方向，一片被灰白色阴影笼罩的区域，标注着“永冻禁区·吞星之卵疑似坐标”。她的手指轻轻划过那片区域，指尖仿佛能感受到那跨越千里的寒意。
肩头的小青鸾已经醒来，正用喙梳理着淡青色的绒羽，偶尔发出清脆的“啾啾”声，在安静的棚屋里格外清晰。
门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，赤练端着一个热气腾腾的陶碗，风风火火地闯了进来。
“来来来！趁热喝！老娘新研发的‘破晓醒神羹’！加了辣魂草、薄荷晶、还有一点点星舟残骸上刮下来的‘外星矿石粉’（经过混沌鼎净化过的）！保证一口下去，什么困意、什么烦恼，统统‘原地起飞’！”赤练将陶碗重重放在石案上，溅出几滴翠绿色的汤汁，散发出一种混合了辛辣、清凉和某种奇异矿物质气息的香味。
夏清薇无奈地笑了笑，端起陶碗，轻轻啜了一口。一股暖流瞬间从胃里升腾而起，直冲天灵盖，让她精神一振，连日的疲惫仿佛都被驱散了不少。“赤练姐，你这‘破晓醒神羹’，效果越来越好了。”
“那必须的！老娘现在可是‘尘寰初城首席灵膳官’、‘混沌食谱创新实验室主任’、‘星际食材本土化改造项目负责人’！”赤练一屁股坐到旁边的木墩上，翘起二郎腿，“不过说真的，清薇，那‘吞星之卵’的事儿，你打算怎么办？总不能一直让它在那儿‘躺着’吧？那可是颗‘定时炸弹’，指不定哪天就‘炸’了！”
“白泽前辈和凛冬女帝那边，已经在同步收集情报了。”夏清薇放下陶碗，神色凝重，“凛冬女帝传来消息，说‘永冻禁区’深处，最近确实有异常的地脉波动，而且……她派出的侦察小队，在禁区边缘发现了一些……不属于北原的足迹。”
“不属于北原的足迹？”赤练眉头一挑，“难道是那伙‘冰山剑客’（北冥剑阁）的？”
“很有可能。”夏清薇点头，“他们既然能在古战场设伏攻击猎星者星舟，说明他们对‘吞星之卵’的关注，比我们只早不晚。现在星舟残骸落在我们手里，他们恐怕不会善罢甘休。”
“嘿！怕他们不成！”赤练一拍大腿，“咱们现在要人有人（虽然还在重建），要圣兽有圣兽（虽然有的还在‘充电’），要神器有神器（混沌鼎可是连‘吞星者’都干趴过的）！他们要是敢来‘抢人头’、‘截胡’，老娘就用‘辣魂汤’给他们‘洗个澡’，再用‘爆炒冰渣’教他们做人！”
夏清薇被赤练的豪言壮语逗得露出一丝笑意，但心中却清楚，事情远没有那么简单。北冥剑阁的目的不明，实力未知，再加上那颗沉睡了不知多少岁月的“吞星之卵”，三者叠加，就像一团乱麻，让人理不清头绪。
就在这时，棚屋外传来一阵喧哗声，紧接着，一个穿着简陋麻布衣、约莫十二三岁的少年，被门口的卫兵拦了下来。
“让我进去！我有重要的事情要禀报女帝陛下！”少年的声音带着一丝急切和倔强。
“小豆子？你怎么来了？”赤练认出了那少年，正是之前在“灵膳工坊”帮忙、颇有灵膳天赋的那个孤儿。“让他进来吧。”
卫兵放行，名叫小豆子的少年快步走进棚屋，对着夏清薇和赤练各行了一礼，然后从怀里掏出一本用粗糙的兽皮订成、边角已经磨损卷边的册子，双手呈上：“女帝陛下！赤练大人！这是……这是俺这几天，根据陆羽大人之前教导的灵膳心得，还有赤练大人您教的那些基础手法，自己琢磨着写的一本……一本《灵膳入门笔记》！俺想着，现在城里好多人都想学做灵膳，但陆羽大人在闭关，赤练大人您又忙不过来，俺就把自己会的、懂的，都记下来了，希望能帮上一点忙！”
夏清薇和赤练都是一愣。
夏清薇接过那本兽皮册子，翻开。里面的字迹歪歪扭扭，有些地方还用简单的图画代替文字，记录着一些基础的灵膳配方——如何辨别常见的可食用野菜，如何处理小型变异兽的肉，如何用最普通的陶罐熬煮出蕴含微弱灵气的粥羹……内容虽然简陋，却条理清晰，充满了朴实的智慧和对生活的热爱。
在册子的最后一页，小豆子用更加笨拙的笔触，写下了几行字：
“陆羽大人说过，灵膳之道，不在于用多珍贵的材料，而在于用心。俺想，只要用心，就算是路边的野菜，也能做出让人暖到心里的味道。俺想把这份‘用心’，传给更多的人。让咱们‘尘寰初城’，人人都能吃上热乎的、有灵气的饭菜。”
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