长安的冬雪总带着龙涎香的清冽。李砚站在紫宸殿的丹陛上，看着雪花落在殿前的青铜鼎上，瞬间化作水汽——这是龙脉灵气蒸腾的缘故，整个长安城的冬季，从未有过结冰的路面，连护城河的水都泛着温煦的波光。
“陛下，澳洲都护府的奏报到了。”内侍顶着风雪进来，奏报的封皮上印着烫金的龙纹，“李恂殿下说，那边的金矿已挖到第三层，今年的黄金产量够给镇灵塔换三次钻石顶了。只是……挖矿的土着快用尽了，想从非洲再调一批黑奴。”
李砚接过奏报，指尖的温度融化了封皮上的薄雪。奏报里附着一张画像，画着澳洲金矿的景象：土着们像蝼蚁一样在矿道里蠕动，监工的皮鞭在空中划出残影，矿道尽头的黄金堆成了小山，反射的光刺痛了眼睛。“让李屿从非洲封地调五万黑奴过去。”他在奏报上批注，“告诉李恂，别只顾着挖金，澳洲的灵草该采摘了，那才是能滋养龙脉的好东西。”
内侍退下时，带进来一阵寒风，吹得殿内的烛火微微晃动。李恪身披玄甲，踩着雪水走进来，甲片上的冰碴落地，发出清脆的响声。“父皇，西域的‘净灵塔’修好了。”他递上一块玉佩，玉佩里嵌着塔尖的琉璃，能看到塔下的景象，“波斯余孽的头骨奠基效果极好，流到屯田点的水，灵米长得比长安的还快。”
李砚摩挲着玉佩，里面的净灵塔在风雪中闪着金光，塔下的屯田点炊烟袅袅，百姓们正往田里撒灵米种子，动作虔诚得像在祭祀。“让户部给西域多拨些农具。”他说，“那些灵铁打造的锄头，该让百姓们用起来了。”
李恪应声而去，丹陛上留下一串带着冰碴的脚印。李砚望着那些脚印被灵气蒸腾的水汽抚平，忽然想起二十年前，西域的戈壁还是寸草不生，如今却成了良田——这便是龙脉归一的力量，能让荒漠变绿洲，让苦寒之地成膏腴之乡。
午后，李屿带着新培育的“灵蚕”来到暖阁。蚕宝宝通体雪白，吃的是用祖源灵气浸泡的桑叶，吐出的丝泛着淡淡的金色。“父皇您看！”李屿展开一匹丝绸，在阳光下能看到里面流动的灵气，“用这丝织成的龙袍，能自动吸收天地灵气，穿在身上比玄甲还结实。”
李砚接过丝绸，触感温润得像婴儿的肌肤。他想起欧洲的罗马人用羊毛织衣，粗糙得磨皮肤，而炎黄子孙的丝绸，早已在龙脉灵气的滋养下，成了能护体的灵物。“赏给太医院，让他们研究能不能用这丝做缝合伤口的线。”他说，“战士们在战场上受伤，也能好得快些。”
暖阁外传来孩童的笑声，是几位皇子的幼子在雪地里嬉闹。他们穿着灵蚕丝做的棉袄，小脸冻得通红，却一点不觉得冷，手里还拿着用美洲赤金做的小铲子，正堆着龙形的雪人。
“陛下您看，小殿下们堆的龙，多像气运金龙啊。”皇后笑着指给李砚看，眼中满是慈爱。
李砚顺着她的目光望去，孩童们堆的龙虽简陋，却有模有样，龙角用的是西域的玉簪，龙鳞是用非洲的黑曜石碎片拼的。“他们是炎黄的子孙，血脉里就带着龙的印记。”他轻声道，“等他们长大，这天下，就该交给他们守护了。”
正说着，玄道司司长匆匆赶来，手里捧着测灵玉盘，盘心的光珠比上月又亮了几分。“陛下，祖源的灵气已到饱和，地脉开始往外溢灵液了！”司长的声音带着兴奋，“太学的学子们说，这是‘天地同庆’的征兆，预示着炎黄子孙将与日月同辉！”
李砚跟着他来到祖源地宫。地脉核心的光珠已长成圆桌大小，表面的灵液顺着石柱往下流，在地上汇成小小的溪流，溪流过处，竟长出了翠绿的青苔——这在终年干燥的地宫，是从未有过的景象。
“溢出来的灵液，引去养龙池。”李砚吩咐道，“让蛟龙们多吸收些，早日化蛟为龙。”他看着光珠里流动的灵气，能清晰地“看”到里面交融的全球龙脉——欧洲的、非洲的、美洲的、澳洲的，都已化作中原地脉的一部分，再也分不清彼此，只留下纯粹的、属于炎黄的灵息。
离开地宫时，雪已经停了。长安城的百姓们走出家门，在雪地里撒上灵米，祈求来年的丰收。街道两旁的店铺挂起了龙纹灯笼，西域的胡商在用汉话叫卖着灵果，欧洲的舞女穿着汉式棉袄，向路人兜售着用灵蚕丝做的帕子——他们虽还是异族的样貌，却早已被大秦的规矩、语言、习俗彻底同化，成了这盛世里不起眼的点缀。
“陛下，百工坊新造的‘灵枢车’成了。”工部尚书跑来禀报，脸上沾着机油，“不用牲畜拉，也不用奴隶踩，直接吸收地脉灵气就能跑，一天能行二百里！”
李砚跟着他来到百工坊。灵枢车通体用玄铁打造，车身上刻满龙契符文，车轮碾过地面时，能看到淡淡的灵气轨迹。“好。”他赞道，“先造一百辆，分给各封地的驿站，让消息传递得更快些。”
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