夜幕沉沉，銮驾行至长恒宫前，宫人轻手轻脚地掀开车帘，白洛恒沉步走下，眉宇间的愁绪未散，连带着周身的气压都低了几分。
殿内早已备下暖炉，鎏金鹤形炉里燃着安神的沉香，烟气袅袅，散在雕梁画栋之间，却驱不散帝王心头的郁结。
皇后裴嫣正坐在临窗的软榻上翻着书卷，听闻宫人的通传，抬眼便见白洛恒推门而入，素来沉稳的脸上凝着化不开的愁容。
她心中微讶，连忙放下书卷起身相迎，指尖轻拂过他微皱的眉峰，声音温婉：“陛下今日归来，怎的这般模样？清晨宫里头还传了漠南的捷报，诚儿奇袭告捷，斩杀狼军主将，满朝文武都在贺喜，陛下该是开怀才是，怎反倒愁眉不展？”
裴嫣说话直切要害，一眼便看出白洛恒心中有事。
白洛恒抬手覆上她的手，叹了口气，任由她扶着自己走到软榻边坐下，宫人奉上温热的蜜水，他端起饮了一口，暖意顺着喉间滑下，却未抵心底的寒凉，终是开口，声音带着几分疲惫：“捷报是真，朕心中也喜，可这喜事儿，却压不住另一桩烦心事。”
“哦？”裴嫣坐在他身侧，抬手为他揉着眉心。
“陛下身居九五，还有何事能这般难住你？莫不是朝中百官又有什么纷议？”
“倒不是百官，是家事。”白洛恒偏头看着她，眼底满是苦恼。
“今日朕去了萧澈府上，与萧老闲谈半晌，心中本是畅快，可归宫的路上，偏生又想起了远儿求亲的事。诚儿此番出征立了大功，凯旋归来之日，必定会以战功求朕赐婚，求娶刘家那丫头。可远儿呢，心心念念刘静许久，前些日子还亲自来跟朕求过，说非她不娶。这两个孩子，皆是朕的心头肉，一个是立了赫赫战功的次子，一个是朕素来亏欠的三子，这桩婚事，朕实在不知该如何处置。”
裴嫣闻言，指尖的动作微微一顿，随即轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝无奈，唇角却勾着一抹浅淡的笑意：“说起来也是好笑，本宫生的这两个儿子，眼光倒是出奇的一致，京城世家闺秀千千万，偏生都看上了刘家那丫头。刘静这孩子，确实是个好的，知书达理，品性端庄，配咱们皇家，倒是绰绰有余，可偏偏，入了他们兄弟二人的眼。”
“可不是嘛。”白洛恒重重叹了口气，靠在软榻上，眉宇间的愁绪更浓。
“朕一想到诚儿凯旋之后，跪在金銮殿上求朕赐婚的模样，便心头发堵。他立了大功，朕本就该赏，若是他求别的，朕哪怕赐他黄金万两，封他为大将军，都无不可，可偏偏是这桩婚事。朕若是应了他，远儿那边，该如何交代？”
裴嫣沉默片刻，端起茶杯抿了一口，声音轻缓却带着几分决断：“陛下，你我皆是皇家之人，身居此位，本就该知，皇家的事，从来都难两全。三个儿子，各有脾性，各有志向，你身为帝王，身为父亲，总不能事事兼顾，面面俱到，到头来，终究是要牺牲一方的。”
她看着白洛恒，眼神澄澈：“诚儿此番出征，九死一生，奇袭狼军西营，斩杀主将，挫了敌军锐气，保了漠南安宁，这是实打实的战功，于大周，于百姓，都是大功一件。论功行赏，本就是帝王之道，他此番求娶，合情合理，于情于理，这一次，都该先顾着诚儿。”
“朕何尝不曾想过？”白洛恒的声音带着几分苦涩。
“可远儿……你忘了？他刚出生那会儿，你便生了一场大病，缠绵病榻半年有余，朕彼时又忙于朝堂新政，内忧外患缠身，竟没多少功夫关照他。他自幼便比乾儿、诚儿安静，性子也偏内敛些，朕素来便觉得亏欠他。如今若是再在婚事上偏着诚儿，伤了他的心，他岂不是要觉得，朕这个做父亲的，从来都不曾疼过他？若是因此心生怨怼，于皇家，于兄弟情分，都不是什么好事。”
提及白远，裴嫣的眼中也闪过一丝柔和的愧疚。
她生白远时伤了根本，之后卧病许久，连抱一抱襁褓中的儿子都做不到，等她身子大好，白远早已过了黏人的年纪，性子也渐渐养得沉静，虽对她这个母后恭敬有礼，却总隔着一层淡淡的疏离。
这些年，她心中也总想着弥补，只是皇家母子，终究不比寻常人家，多的是规矩束缚，少的是寻常温情。
她沉默了片刻，忽然眼前一亮，看着白洛恒，唇角漾起一抹笑意：“陛下，你倒也不必这般钻牛角尖。远儿前些日子，不是刚过了成人礼吗？男子及冠，本就该议亲了。他既喜欢刘静，可刘静终究只能择一而嫁，咱们不能逼着诚儿退让，也不能委屈了远儿，倒不如，索性也为远儿谋一门好亲事。京城之中的名家闺秀，品貌端方、性情温婉的不在少数，凭远儿的皇子身份，怎会找不到一个与他匹配，又能入他眼的姑娘？”
白洛恒闻言，眼中的愁绪散了几分，愣了愣，随即抚掌道：“倒是朕糊涂了，怎的没想到这一层。这主意倒是极好，既不驳了诚儿的战功，也不委屈了远儿，若是能为远儿寻得一个合心意的姑娘，想来他也能慢慢放下对刘静的执念。”
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