守军见了帝王御赐令牌，不敢有半分耽搁，立刻按照怜月的描述，在人群中搜寻，不过一炷香的功夫，那道瘦削的身影便被两名守军押着，带到了车辇之前。
男子被牢牢看住，粗布麻衣上沾着尘土，头发凌乱，却依旧难掩周身的清冷倔强，他始终低着头，下巴微收，刻意将脸偏向一侧，企图避开车辇的方向，仿佛根本不敢与车辇内的人对视。
白洛恒深吸一口气，压下心底翻江倒海的情绪，缓缓抬手，亲自掀开车辇的帘幔。
昏黄的暮色透过城门，落在男子的脸上，照亮了他的眉眼鼻梁，那一瞬间，白洛恒瞳孔骤缩，心底积攒了数十年的疑问，在看清这张脸的刹那，终于得到了最肯定的答案。骇然、震惊、难以置信，还有一丝连他自己都未曾察觉的慌乱，瞬间席卷了全身，让他怔怔地看着眼前之人，久久说不出话。
这张脸，既有几分楚凝安的眉眼轮廓，又隐隐透着与自己相似的气韵，绝非寻常路人，更不是楚家寻常后裔。
被押着的男子浑身一颤，感受到车辇内投来的锐利目光，浑身紧绷，想要再低下头，却被守军轻轻按住，无法动弹。
白洛恒缓缓平复心绪，目光紧紧锁在他身上，声音沙哑干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，一字一句问道：“你若是朕猜的不错，你便是楚念，对不对？”
“楚念”二字出口，被押着的男子身子猛地一僵，如同被施了定身咒一般，再也无法移动分毫，垂在身侧的手死死攥紧，指甲嵌进掌心，却依旧一言不发，只是沉默地低着头。
白洛恒看着他的反应，心中最后一丝疑虑也烟消云散，他闭了闭眼，再睁开时，眼底满是复杂的情绪，继续开口，声音里带着过往的冰冷与如今的惊疑：“当年你母亲楚凝安，联合你父亲李轩，还有你姨母，意图谋反，颠覆朕的大周江山，朕念及旧情，却也不能容谋逆之举，将你们一干人等处置，朕以为，楚家与此事相关的血脉，早已尽数伏诛，这么多年过去了，朕万万没有想到，你竟然还活在世上，藏在建安城，隐于市井之间。”
楚念依旧沉默，牙关紧咬，嘴唇抿成一条直线，满脸都是倔强，即便身份被彻底看穿，也不肯开口说一个字，仿佛要用这沉默，对抗眼前这位九五之尊。
白洛恒看着他这副模样，心底的情绪愈发复杂，过往的猜忌、疑惑、不甘，在这一刻再也压抑不住。
他想起多年前，自己还未谋反之时，生下楚念后，曾多次说这孩子是他的血脉，是大周的皇子。
可那时，他听闻楚凝安此前曾与周云庆在军营中有染，流言蜚语传遍朝野，他满心都是猜忌与愤怒，根本不愿相信。
可此刻，看着眼前这张与自己有几分相似的脸庞，看着那血脉相连的熟悉感，他不得不重新审视当年的事。
楚凝安那般骄傲刚烈的女子，心高气傲，目下无尘，若是真的与他人有染，绝不会厚着脸皮，一次次在他面前断言孩子的身份，更不会用如此不堪的流言，来污了自己与孩子的名声。
“朕知道你心中有恨，有怨，不肯与朕说话。”
白洛恒的声音放缓，少了几分帝王的威严，多了几分迟来的迟疑与探寻。
“但朕今日必须问你，当年你母亲，不止一次在朕面前说，你是朕的儿子，是朕的骨肉。朕那时被流言蒙蔽，被朝野非议困扰，始终不敢肯定，也不愿相信。可朕清楚，以你母亲的性格，她骄傲如斯，从不说谎，更不会拿自己的骨肉，做这等攀附皇室的龌龊事。”
他顿了顿，目光紧紧盯着楚念，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的期盼与忐忑，这是他困扰了数十年的疑问，是他午夜梦回时，偶尔会闪过的念想，如今，终于到了要答案的时刻：“楚念，你告诉朕，你到底是不是朕的儿子？”
这句话，如同一块巨石，砸进楚念沉寂多年的心底。
他猛地抬起头，不再躲闪，不再沉默，一双眼睛通红，死死凝视着车辇上的白洛恒。
四目相对，眉眼间的相似之处愈发明显，无需多言，血脉的印记早已说明一切。
楚念的眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，他看着眼前这位高高在上的帝王，看着这个与自己血脉相连，却从未尽过一日父亲责任的男人，心中的委屈、怨恨、痛苦，瞬间喷涌而出。
他想起年幼之时，自己躲在破旧的屋舍里，看着别的孩子承欢父亲膝下，满心羡慕，怯生生地问母亲，自己的父亲是谁。
可每次问起，母亲都会瞬间红了眼，满脸恨意与绝望，咒骂他是个骗子，是个逆贼，是抛妻弃子、篡夺江山的昏君，从不愿多说半句。
长大后，他渐渐从旁人的只言片语中，知晓了所有往事，知道了自己的母亲是前朝公主，知道了眼前的帝王，是夺了楚家江山、让母亲一生悲苦的仇人，也隐隐猜到，自己的身世，藏着难以言说的秘密。
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