穆海棠梳洗妥当，简单吃了点东西垫腹，便揣着商阙那块玉佩，往玲珑坊去了。
暖阁里，左夫人和红姐正围坐品茶，见她进来，忙笑着起身让座。
穆海棠坐下后，寒暄了几句，便将玉佩取出递给红姐，开门见山地道：“红姐，商公子给了云上姑娘七万两银子，这是信物，云上姑娘让你拿着这玉佩去取银子，让你留下五成，算是她对楼里的补偿，剩下的银子便犹我转交于她。”
“嗯，云上姑娘还说，这些银子足够给她娘亲治病了，往后便不再去醉红楼登台了。这是她托我带给你的原话。”
红姐接过玉佩，静静听着，末了只点了点头，轻声道：“我知道了。”
穆海棠看红姐如此淡定，她没想到红姐竟然这般看的开，毕竟云上姑娘给醉红楼带来了很大利益，若是像之前说的，一个月登台两次，那定然会多赚不少银子。
如今说不登就不登了，红姐竟没有追问？ 这着实让她意外。
红姐瞧出她眼底的讶异，笑着拉过她的手：“你是不是觉得，我该挽留她？”
穆海棠老实点头，笑着道：“红姐，她是我引荐给你的，本来说好一月两次，如今毁约我心里也过意不去。毕竟……她能给醉红楼带来不少利益。”
“利是好东西，可多少是多啊？”红姐摇着头叹了口气，目光柔和下来，“昨晚她一开始是不想去的，可她听到是商公子，想了半天，最后应了商公子的约，我就隐约猜到了。”
“海棠，红姐干了这么多年酒色营生，我虽不算是什么好人，可我楼里的姑娘，但凡是想从良的，我从不难为。”
“这世道，女人是何其不易，若不是走投无路，谁又愿意踏足风尘。”
她看着穆海棠道：“你也替我带句话给她，这七万两银票，我一份抽成都不要，都给她。”
“七万两……足够她安安稳稳陪她娘走完最后一程，换作是我，也会这么选。”
穆海棠一听，立刻道：“红姐，这不好吧，你不但不要赔偿，连抽成都不要，这让我如何跟她说啊？”
红姐拍拍她的手，将玉佩小心收好，又道：“你就告诉她，就说我说的，昨晚她是自己出去应酬并非楼里登台，本就不用抽成，让她安心拿着便是。”
“红姐。” 这次反倒是穆海棠有些不好意思了。
“哎，海棠，你不用多想。” 红姐拍了拍她的手，语气坦然，“我经营醉红楼这些年，无儿无女，要那么多银子做何？”
“如今我手里的银钱，足够安安稳稳养老了。之所以还守着这醉红楼，不过是想让楼里这些姑娘，能有个安身之处。”
“但凡她们谁寻着好出路，我都愿放还身契，绝不为难。”
“可这世道，她们这些入了贱籍的女子，除了给商贾做妾，给达官显贵当外室，哪还有什么糊口的本事？干咱们这一行的，早就把男人看透了。与其进门做妾受人拿捏，倒不如在楼里来得自在。”
穆海棠听着，心里对红姐多了几分敬佩。
能在风月场里把生意做得风生水起，却不被利欲迷眼，这份通透实在难得。
“红姐看得通透。”她由衷道。
红姐笑了笑，给她续上热茶：“不过是活了这些年，明白什么银子该赚，什么银子不能赚罢了。对了，商公子那边……你且放心，他既出口承诺给的银子，断不会出尔反尔，等我把银票兑换回来，你再给她。”
左夫人看着穆海棠道：“海棠，红姐做事儿你就放心吧。”
穆海棠点点头，一边品茶，一边看着左夫人道：“陈姐姐我最近忙，倒忘了问你，先前被你送到庄子上的那位，如今怎么样了？”
左夫人闻言洒脱一笑，慢悠悠喝了口茶，隔了片刻才开口：“她如今好得很。当初挨了几板子，不算重，送去庄子上我也没亏待，好吃好喝伺候着，不过两日伤就好利索了。”
“后来我又让人给送了几件像样的衣衫，庄子上那些佃户，常年看不到个正经女人，一个个长得都人高马大，又正值壮年，她去了没两天，屋里就不断人了。”
“这不前几日左长卿去庄子上看她，你们猜怎么着，青天白日的，她在房里叫的那叫一个欢，我听说，屋里头还不止一个男人，正被我家那口子撞个正着。”
左大人当时气得差点没背过去，亲自上手把她从男人身上给拉下来，打了个半死，还告诉庄子里的管事，不许给她请郎中。”
“回府之后，他在书房里生了好几日的闷气，再也不提接她的事儿了。
穆海棠端着茶盏的手顿了顿，没接话。
红姐却接话道：“你家左大人如今怕是老实了。”
左夫人听后眼底一片淡漠，嘴角勾起一抹冷笑：“他爱做什么便做什么，如今我听了海棠的话，想通了 —— 他的俸禄我一分不要，全给他，爱怎么花怎么花。可我自己做生意赚的银子，他也休想再沾一分。”
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