“玄重大长老，调查组那边，还需您多费心。信息泄露之事，务必设法遏制影响，并尽可能反向追查。联邦在边境动手，很可能也是为了配合其在调查组内部的搅局，转移视线，施压于我们。”林风联系玄重。
玄重的投影显出几分凝重：“老朽已与星瞳丫头沟通，她正以其星灵感应，尝试追溯泄露信息的意念残留轨迹，或有发现。调查组内部分成员虽受蛊惑，但多数仍秉持公正。老朽会联合星冕阁下，尽快召开内部会议，澄清事实，稳定人心。只是……联邦代表及其盟友在调查组的阻挠，短期内恐难消除。”
“无妨，稳住基本盘即可。边境之事，才是当前焦点。”林风结束通讯，目光重新落回星图。
距离在无情地缩短。虚拟计时器上的数字每跳动一下，紧张感就增加一分。指挥部内部刚刚建立起来的协同机制，迎来了第一次严峻的实战考验。
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边境，“G-7β勘测区”外围。
漆黑的虚空中，“孤星”号勘测舰拖着三艘小巧的工程护卫艇，正将引擎推力提升至极限。舰体微微震颤，尾部推进器喷吐出长长的幽蓝色离子流。舰桥内，气氛紧绷到了极点。
“外置探测器回收完成度87%！核心数据已备份至舰载黑匣及远程加密链路！”
“超空间引擎预热进度65%！预计还需二十二分钟！”
“联邦舰队距离：0.31光年！速度未减！规则干扰强度持续攀升，我方护盾正在受到侵蚀！”
“侦测到多频段主动扫描波！对方正在锁定我们！”
舰长的额角渗出细密的汗珠，但他声音依旧稳定：“继续回收！能收多少收多少！引擎组，给我把安全阀推到110%！护卫艇，靠近本舰，准备协同护盾！”
就在这时，远方的黑暗被一道道骤然亮起的湛蓝色尾焰划破。“巡天-丙三”分舰队，如同坚毅的礁石，横亘在了联邦楔形编队与勘测舰队之间。
为首的“巡天级”轻型战列舰“铁骨号”舰桥上，分舰队指挥官，一位面容刚毅的中年将领，沉声下令：“全舰队，展开防御阵型！护盾全功率，规则稳定器最大输出！通讯官，打开通用紧急频道，发送第一轮警告！”
“这里是星辰联盟‘铁壁’防线巡逻舰队，‘巡天-丙三’分舰队！前方未知舰队，你们已进入第七旋臂危机应对联合指挥部划定的‘断带隔离’工程专属勘测区！此区域禁止一切未经授权的军事活动！请立即表明身份、意图，并停止前进，撤离至安全距离！重复，请立即停止前进并表明身份！”
冰冷的电波在虚空中回荡。
联邦舰队，毫无反应。五十艘“裁决者”战舰依旧保持着楔形突击阵型，速度丝毫不减，仿佛眼前横亘的联盟舰队只是透明的空气。它们舰体表面的银色涂装在“铁骨号”的探照光束下，反射出更加冷冽的光芒。
“对方无视警告！距离：0.28光年！已进入我远程火力理论覆盖范围！”雷达官报告。
指挥官眼神一厉：“主炮充能！规则干扰弹准备！发送第二轮警告，附加强规则扰动示警！”
“铁骨号”修长的舰体上，数门重型粒子主炮开始泛起危险的暗红色光芒，炮口缓缓调整，锁定了楔形编队的尖端。同时，数艘“破军级”驱逐舰侧舷打开，发射出数枚不起眼的、拖着微弱蓝光的弹体。这些弹体在飞出一段距离后无声炸开，并未产生爆炸火光，而是扩散出一圈圈肉眼难辨、却能被规则传感器清晰捕捉到的强烈规则涟漪，如同在平静的水面投下巨石，试图干扰和迟滞联邦舰队的规则场稳定。
这是比警告性射击更进一步的威慑，意味着联盟舰队已进入实质性的战术反制阶段。
这一次，联邦舰队终于有了反应。
楔形编队最前方的三艘“裁决者”战舰，舰首的“秩序之矛”主炮微微亮起银白色的光芒，并未开火，却散发出一种更加凝练、锋锐的规则压迫感，轻易地抵消了联盟释放的规则扰动。同时，一个冰冷、机械、不带丝毫情感的合成音，通过通用频道传回：
“此处空域，存在潜在规则污染风险。神圣秩序联邦‘边疆净化第三快速反应支队’，奉命进行例行安全勘测与规则净化作业。无关舰船，请立即避让。重复，请立即避让。”
“例行作业？安全勘测？” “铁骨号”指挥官怒极反笑，“携带全副武装，强闯我方公开宣布的工程区，这叫例行作业？立刻停止前进！否则我方将视之为敌对行为，采取一切必要措施扞卫主权与工程安全！”
“警告：任何阻碍联邦执行净化使命的行为，都将被视为对神圣秩序的挑战，并可能引发不可预测的后果。”联邦的合成音依旧冰冷，“倒计时三十秒，如未避让，我方将强制执行净空程序。”
“强制执行净空程序？” 指挥官眼中寒光大盛，“全舰听令！进入最高战斗状态！主炮锁定目标！规则壁垒阵列启动！护卫舰前出，保护勘测舰队侧翼！向指挥部及后方要塞请求战术指导及火力支援！”
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