中立星域，“回响走廊”。
这里并非严格意义上的主权疆域，而是多元宇宙中一片因历史原因形成的、由数个古老而中立的贸易城邦联合管理的缓冲区域。其空间结构复杂，遍布着天然的微型虫洞和维度皱褶，如同迷宫般的“回响”效应使得大规模舰队的精确跃迁和长期驻留变得困难且不经济，却也成为了信息交换、隐秘交易、以及某些不愿被关注的会面的理想场所。
编号“寂静回音-7”的小型空间站，便是隐藏在这片迷宫深处的一个不起眼的节点。它外表陈旧，外壳上布满了微小陨石撞击的斑驳痕迹，能量信号微弱而杂乱，完美地融入了背景的宇宙噪音之中。只有最资深的导航员和拥有特定密钥的访客，才能在这片“回响”中找到它的确切位置。
此刻，“寂静回音-7”最深处的隔离舱室内，灯光被调到最低，仅能勉强勾勒出室内简洁到近乎冰冷的轮廓。空气循环系统发出几乎听不见的低鸣，维持着标准的生命维持参数，却无法驱散那弥漫在空气中的、无形的紧绷感。
林风的投影静静地悬浮在舱室一侧。并非完全的虚影，而是灌注了足够神魂之力的高清晰度能量凝聚体，足以进行复杂的交流甚至必要时施展一定手段。他身着普通的联盟深色便服，气息内敛，唯有那双眼睛，深邃平静，仿佛能映照出人心最细微的波动。
他并非独自前来。在他身侧稍后的位置，星瞳以真身肃立。她换下了便于行动的作战服，穿着一袭剪裁利落、带有星灵族优雅纹饰的银灰色长袍，银眸微垂，灵能感知却如同最精密的雷达，无声地笼罩着整个舱室以及空间站外围的广袤区域。她是林风在此地的“眼睛”与“盾牌”。
在他们对面，隔离舱的另一侧，一个高大、挺拔、如同钢铁浇筑的身影，同样以高清晰度投影的方式呈现。正是联邦的“铁腕元帅”，统御者-西格玛。他并未穿着那身缀满勋章的元帅礼服，而是一套没有任何标识的深灰色联邦将官常服，但那股经年累月号令千军、生死予夺磨砺出的威严与铁血气息，即便隔着投影，也如同实质般压迫着空气。他面容刚硬，灰白的短发根根挺立，眼神锐利如鹰，毫不避讳地审视着对面的林风。
西格玛的身后，同样站立着一位真身随从——裁决者-7。这位在试炼中与联盟有过直接接触的联邦指挥官，此刻收敛了所有数据流外显，如同一尊沉默的金属雕塑，但那双眼睛深处，依旧有高速计算的光晕偶尔掠过。
没有寒暄，没有外交辞令。两位代表着各自文明最核心力量与意志的人物，在这片宇宙的阴影角落里，以最直接的方式对视着。
沉默持续了大约十次心跳的时间，最终由西格玛打破。他的声音如同砂石摩擦，低沉而充满力量感，开门见山：
“林风议长。感谢你在如此敏感时期，同意这次会面。”他的用词谨慎，称呼了林风在守望者议会中的新头衔，算是承认了对方的新身份，但也仅此而已。
“西格玛元帅。”林风微微颔首，语气平和，“‘回响走廊’的匿名渠道虽然古老，但足够可靠。对于你绕过常规外交途径发出的信息，我和我的同仁们进行了慎重评估。我们相信，值得一听。”
“直接是军人的美德。”西格玛的嘴角似乎极轻微地扯动了一下，算不上笑容，“那么，我直接说明来意。‘蔚蓝穹顶-9’的试炼，以及后续的评价与奖励，在联邦内部，尤其在最高议会和军事委员会层面，引发了……复杂的反响。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，目光如电，直视林风：“试炼场对联邦‘伦理’的指责，对‘长期风险’的警示，以及对你方理念的‘认可’，像一把钥匙，打开了许多此前被‘秩序’和‘效率’铁幕封锁的思维禁区。现在，联邦内部的声音不再统一。以贝塔为首的‘绝对秩序派’主张强化管控，消除杂音，继续沿着既定道路加速前进，将你方视为必须压制甚至清除的‘理念之敌’。而以欧米伽为代表的……姑且称为‘理性反思派’，则开始质疑单纯‘节点效能’至上的发展模式，认为需要引入对‘系统健康’和‘长期韧性’的考量，甚至……认为有必要重新评估与贵方的关系。”
林风安静地听着，脸上没有任何意外的表情，仿佛这一切都在他的预料之中。星瞳的银眸微微闪烁，灵能感知更加凝聚。
“而我，”西格玛的声音愈发低沉，带着一种金属般的质感，“作为联邦最高军事统帅，我的首要职责是保障联邦的安全与存续。无论理念如何争辩，现实是，联邦与星辰联盟（以及你新组建的守望者议会）并存于这片星海，我们之间存在着深刻的理念分歧、战略竞争，也共同面对着某些……超越常规的宇宙威胁，比如你们处理过的‘终末回响’。”
他向前微微倾身，投影带来的压迫感似乎增强了少许：“纯粹的对立与对抗，消耗巨大，且可能让我们双方都无暇应对真正致命的共同威胁。而试炼场的评价暗示，你方所倡导的‘克制’、‘平衡’、‘长远’发展模式，或许在应对某些类型的危机时，具有我们当前模式所缺乏的……优势。”
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