天刚蒙蒙亮，郭春海就被冻醒了。岩洞里的火堆早已熄灭，只剩下一缕青烟袅袅上升。他轻轻活动僵硬的脖子，听见关节发出咔咔的响声。昨晚他们轮流守夜，乌娜吉现在正靠在他肩头熟睡，睫毛上还沾着夜里的潮气。
洞外传来窸窸窣窣的声响，郭春海悄悄摸起五六半，枪管冰凉。透过岩缝，他看见一头灰狼正在五十米外的空地上嗅闻，正是昨晚被他们击退的狼群中的一员。
醒醒。郭春海用气音说道，同时捏了捏乌娜吉的手心。她立刻睁眼，猎人的本能让她瞬间清醒，手指已经摸到了放在腿边的弓箭。
其他人也陆续醒来。格帕欠眯着眼观察那头狼：探路的，狼群肯定还在附近。
托罗布咔嗒一声拉开枪栓：一枪崩了算了。
郭春海按住他的枪管，枪声会引来整个狼群。他从兜里摸出个铁皮哨子——这是林场调度员用的，用力吹响。尖锐的哨声惊得那头狼猛地跳开，转眼消失在灌木丛中。
二愣子揉着发红的眼睛：人参还在吧？他迫不及待地扒开郭春海的背囊，确认那根四品叶安然无恙后才长舒一口气。
晨雾中的山林静得出奇，连鸟叫声都没有。郭春海掏出怀表看了看，玻璃面上的裂纹像蜘蛛网——五点四十。表盘上的罗马数字已经有些褪色，这是他重生前在部队时的纪念品。
往东走，格帕欠嚼着一块硬得像石头的马鹿肉干，那边有个废弃的猎人小屋。
五人轻手轻脚地收拾好行装，如同幽灵一般，悄悄地离开了岩洞。乌娜吉走在队伍的最后，她的步伐轻盈而谨慎，仿佛生怕惊醒了这片沉睡的山林。
乌娜吉的胶鞋踩在潮湿的落叶上，几乎没有发出一丝声响。这是她从小跟着阿坦布打猎时练就的本事，她的动作轻柔而敏捷，就像一只山林中的小鹿。
郭春海走在队伍的中间，他的目光不时落在乌娜吉的身上。他注意到乌娜吉的右手始终搭在腰间的猎刀上，手指紧紧握住刀柄，指节因为用力而微微发白。
当太阳缓缓升起，金色的阳光透过白色的桦树树干，洒在地上，形成一片片斑驳的光影。这片桦树林显得格外开阔，阳光照亮了每一片树叶，使得整个树林都充满了生机。
突然，托罗布指着地面，大声喊道：“看！”众人的目光立刻被吸引过去，只见泥土上有几个新鲜的爪印，这些爪印比狼爪要大得多。
乌娜吉迅速蹲下身子，仔细观察着这些爪印。她用手指测量了一下爪印的大小，然后站起身来，面色凝重地说：“猞猁，昨晚留下的，它在追什么东西。”
郭春海的心中突然涌起一丝不安。猞猁通常不会在狼群活动的区域出没，除非有什么特别的原因。他抬头看向格帕欠，只见对方的眉头也紧紧皱起，显然也意识到了这一点。
山林中的反常现象往往预示着危险的降临。郭春海思考片刻，决定道：“继续找人参，但是大家要提高警惕。中午前无论找没找到，我们都必须撤离这里。”
二愣子一听，马上就兴奋起来，他的眼睛瞪得大大的，像是发现了什么宝贝一样，大声说道：“我去那边看看！”他一边说着，一边用手指向东侧那片向阳的斜坡，那里长满了茂密的刺五加灌木，看起来郁郁葱葱的。
然而，就在二愣子准备动身的时候，托罗布却突然伸手拉住了他。托罗布一脸严肃地对二愣子说：“慢着！我觉得我们应该往北走，因为去年我在那边看到过野猪拱参。”
二愣子听了托罗布的话，有些不以为然，他反驳道：“你怎么知道野猪今年还会在那里拱参呢？我看还是去东侧比较靠谱。”两人各执一词，互不相让，一时间僵持不下。
就在这时，一直没有说话的乌娜吉突然发出了一声轻呼。大家的注意力都被她吸引了过去，只见乌娜吉轻轻地拨开了一丛蕨类植物，露出了下面的几个浅坑。
这些浅坑显然是被人挖过的，而且从痕迹上看，应该是不久前才挖的。但是，奇怪的是，这些坑的周围并没有系红绳的痕迹。
“偷参贼！”二愣子见状，顿时气得咬牙切齿，他恨恨地说道。
格帕欠却没有像二愣子那么激动，他蹲下身子，仔细地检查起那些坑来。过了一会儿，格帕欠抬起头，对大家说：“不对，这些坑不是人挖的，而是獾子挖的。”他指着坑边的一些爪痕，解释道，“你们看，这些爪痕很明显是獾子留下的，而且獾子确实很喜欢吃参须。”
说到这里，格帕欠的声音突然低了下去，他的眉头也皱了起来，似乎想到了什么让他感到困惑的事情。“但是，”格帕欠接着说，“通常情况下，獾子挖参坑不会挖得这么整齐。”
格帕欠的话让在场的人都沉默了下来，大家都开始思考这其中的原因。郭春海的心头突然一紧，他想起之前阿坦布曾经说过，有些动物会被人参的气味吸引，从而前来挖掘。但是，像这样有规律的挖掘痕迹，确实有些反常。
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