霜降过后，一场早来的寒流席卷了海岸线，给礁石滩涂披上了一层薄薄的白霜。郭春海踩着嘎吱作响的冰碴，深一脚浅一脚地走在退潮后裸露的海滩上，目光锐利地扫过那些被海水浸蚀得千疮百孔的礁石缝隙。他是跟着老潮头——一位在海岸边住了六十多年的老把式，来学习辨认“海牛眼”，也就是本地人对野生鲍鱼的称呼。这种宝贝贴着礁石生长，颜色与礁石几乎融为一体，不是经验老到的人，根本发现不了。
“看那儿，”老潮头用一根磨得油亮的木棍，指向一处背阴、长满暗绿色海苔的石缝底部，“那微微隆起，边缘有点发暗绿的，就是个‘牛眼’。”
郭春海凑近细看，果然发现一个巴掌大小、椭圆形的硬壳紧紧吸附在岩石上，若非有人指点，他绝对会当成一块普通的石头。“这东西，金贵？”他问，呵出的白气在寒冷的空气中凝成一团。
“金贵着呢！”老潮头蹲下身，用木棍轻轻敲了敲那硬壳，发出沉闷的“笃笃”声，“品相好的，一个就能换半袋子白面！听说南边的大城市，还有外国人都抢着要，说是啥……海中黄金！不过难搞啊，这东西长在急流暗礁边上，水冷了才肯贴边，捞它风险大，以前没人愿意专门干这个。”
正说着，格帕欠气喘吁吁地从屯子方向跑来，脸上带着压抑不住的兴奋：“春海哥！闯浪号……闯浪号在老母猪礁那边，捞上来几个……几个大家伙！”他比划着，“这么大！壳子边上还泛着彩光！”
老潮头一听“老母猪礁”和“彩光”，浑浊的眼睛顿时亮了：“彩光鲍？那可是极品！走，快去看看！”
老母猪礁是一片远离海岸、暗流汹涌的危险水域，因其主礁石形似一头趴窝的母猪而得名。当郭春海和老潮头乘着小舢板靠上“闯浪号”时，二愣子正捧着一个脸盆底那么大的鲍鱼，咧着嘴傻笑。那鲍鱼壳呈深褐色，边缘果然有一圈若隐若现的、如同彩虹般变幻的光泽，吸附力极强，几个人合力才将它从舱板上取下来。
“不止这个，”老崔指着旁边一个垫着湿海草的木箱，“还有七八个稍小点的，也都是好货色！是拖网挂到礁石，带起来的。”
老潮头拿起那个最大的彩光鲍，手指颤抖地抚摸着粗糙的壳面，喃喃道：“多少年没见着这么大的‘鲍王’了……老母猪礁底下，怕不是有个鲍鱼窝子！”
这个消息让整个狍子屯都沸腾了。野生大鲍鱼的价值，远超寻常渔获。但郭春海在兴奋之余，却皱起了眉头。老母猪礁水情复杂，暗礁林立，大型渔船根本无法靠近作业，传统的拖网更是无从下手。要想捕捞，只能依靠小舢板，在潮水合适的时候，由人潜入冰冷刺骨的海水中，用特制的工具从礁石上撬取。这不仅极其考验水性和勇气，更伴随着巨大的风险。
“这事不能蛮干。”当晚的会议上，郭春海给热情高涨的众人泼了盆冷水，“那地方暗流像刀子，水温能冻僵骨头，搞不好要出人命。”
“那咋整？眼看着金子埋在海底不挖？”二愣子急道。
“挖，但要换个法子。”郭春海目光扫过众人，“咱们得用巧劲。”
他提出的法子，是跟老潮头商量后想出来的“潮间带暂养”。具体来说，就是不直接冒险去老母猪礁深处大量捕捞，而是只在风平浪静、潮水最低的安全时段，由几个水性最好的好手（主要是格帕欠和另外两个年轻人），穿着加厚的棉袄外面刷桐油做的简易防水服，潜入相对安全的边缘区域，少量采集一些个头中等的鲍鱼，更重要的是，尽量采集一些吸附着幼鲍的碎石块。
然后，他们在离屯子不远、水流相对平缓、底部多石的近岸浅水区，选择合适的地点，用石头围砌成一个个“鲍鱼田”，将这些采集来的鲍鱼和幼鲍石块移植过去，模拟它们原有的生长环境，进行人工看护和培育。这样，既避免了直接冲击那片危险的原始鲍鱼栖息地，又能通过人工干预，增加鲍鱼的种群数量和生长速度。
“这不就是……种地吗？不过是种在海里？”乌娜吉最先明白了过来。
“对，就是海里的庄稼！”郭春海肯定道，“咱们这叫‘耕海’！”
说干就干。在老潮头的技术指导和郭春海的统筹下，狍子屯的“耕海”计划迅速展开。格帕欠带领的“潜水队”负责前期小心翼翼的采集和移植；老崔负责协调物资，准备建造“鲍鱼田”所需的石块、缆绳；乌娜吉则带着妇女们负责后勤，熬制驱寒的姜汤，缝制更厚实的护膝手套，还用收集到的鲍鱼内脏（当地人称之为“鲍腹”）尝试制作风味独特的鲍鱼酱。
然而，就在第一批鲍鱼刚刚移植到新家，鲍鱼田初具雏形的时候，麻烦找上门了。
一天深夜，负责在岸边了望塔值班的二愣子，发现漆黑的海面上有微弱的灯光在鲍鱼田附近闪烁，还有隐隐约约的马达声。他觉着不对劲，立刻跑去叫醒了郭春海和格帕欠。
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