暮春的风带着三分暖意七分缠绵，拂过永宁侯府的朱红宫墙，将西跨院的海棠花瓣吹得漫天飞舞。沈清辞正支着下巴坐在窗前，指尖绕着一缕垂落的青丝，眼神却黏在桌上那只刚烧制好的琉璃盏上。
这琉璃盏是她耗时半月琢磨出的新样式，盏身通透如冰，内壁绘着细碎的缠枝莲纹，注上茶水后，花纹便似在水中流转，端的是巧夺天工。她正盘算着明日将这盏送去玲珑阁，看看能不能掀起新一轮的“琉璃热”，门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟绿萼略显慌张的嗓音：“小姐！不好了！前院出事了！”
沈清辞挑了挑眉，慢悠悠地放下琉璃盏，语气闲适得像在谈论天气：“慌什么？天塌下来有侯府的顶梁柱顶着，难不成是二房又作妖，把祖父的茶盏摔了？”
绿萼喘着气跑进门，脸颊通红：“比这严重多了！是……是礼部侍郎家的公子，带着人堵在咱们府门口，说……说您设计陷害他，让他在琼林宴上出了大丑，还害他丢了吏部的差事，要您出来给个说法呢！”
“哦？”沈清辞眼底闪过一丝兴味，“琼林宴？我记得那天我忙着和太子殿下讨论新式水车，连那位李公子的面都没见着，怎么就成了我设计陷害他？”
她口中的李公子，便是礼部侍郎李修远的独子李墨涵。琼林宴那日，这位李公子仗着自己是新科探花，在席间对几位世家小姐言语轻佻，还大言不惭地说女子无才便是德，经商理财皆是末流。恰巧被陪太子赴宴的沈清辞听见，她也没直接翻脸，只是借着酒意“随口”提了一句，说李公子前不久刚收了江南盐商的三百两黄金，还承诺会在朝堂上为其美言几句，促成盐引交易。
这话本是沈清辞根据前世记忆随口编排，没想到竟歪打正着。太子本就对官员勾结商贾之事深恶痛绝，当即派人彻查，果然查出李墨涵收受贿赂的实据。不仅如此，还顺藤摸瓜揪出了礼部侍郎李修远挪用公款、结党营私的罪证，父子俩一夕之间声名狼藉，李墨涵被削去功名，李修远也被停职查办。
沈清辞原以为这事就这么过去了，没想到李墨涵倒是个记仇的，居然敢带着人堵侯府的门，想来是觉得她一个女子好欺负。
“小姐，咱们现在怎么办？”绿萼急得团团转，“李公子带了十几个家丁，还有不少看热闹的百姓，堵在门口骂得很难听，说您是蛇蝎心肠，还说……还说要拉您去官府对质呢！”
沈清辞站起身，理了理裙摆上的褶皱，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“对质？好啊，正好让大家评评理，看看是谁不知廉耻，收受贿赂还敢倒打一耙。绿萼，去把我放在妆奁里的那本账册拿来，再备一顶软轿，咱们去会会这位李公子。”
绿萼一愣：“账册？什么账册？”
“就是李墨涵收受贿赂的明细啊。”沈清辞笑得狡黠，“那天琼林宴后，我就觉得这事儿没那么简单，特意让暗卫去查了查，没想到还真查出不少东西。李公子不仅收了江南盐商的钱，还拿了漕运总督家的好处，甚至连地方官员孝敬的字画古董都一一记在账上，真是个有心人。”
不多时，绿萼捧着一本精致的锦缎账册回来，沈清辞将账册揣进袖中，又取了一块面纱遮在脸上，只露出一双清澈灵动的眼睛。她坐上软轿，一路穿过侯府的长廊，远远便听见前院传来的喧闹声。
“沈清辞！你这个毒妇！赶紧出来受死！”李墨涵的声音尖利刺耳，带着浓浓的恨意，“若不是你血口喷人，我怎么会丢了功名？我父亲怎么会被停职？你今日若不给我一个说法，我便拆了你们永宁侯府！”
“哟，李公子好大的口气。”沈清辞的软轿刚到门口，她的声音便隔着轿帘传了出来，清冷中带着几分戏谑，“拆了永宁侯府？就凭你身后这十几个酒囊饭袋？还是说，你觉得你那被停职的父亲，还能给你撑腰？”
轿帘被掀开，沈清辞款步走出，面纱遮面，身姿窈窕，宛如月下仙子。周围看热闹的百姓瞬间安静了几分，不少人暗自惊叹，永宁侯府的这位嫡小姐，果然名不虚传，即便隔着面纱，也难掩其风华。
李墨涵见沈清辞终于现身，双眼通红地冲了上来，却被侯府的家丁拦住。他怒目圆睁：“沈清辞！你少在这里装模作样！琼林宴那日，分明是你故意污蔑我收受贿赂，害我身败名裂！你说我收了江南盐商的黄金，有何证据？”
“证据？”沈清辞轻笑一声，从袖中取出账册，扬了扬，“李公子倒是健忘，你自己亲手记录的受贿明细，难道还能不认？”
她将账册扔给身旁的管家，朗声道：“管家，念给大家听听，让大伙儿看看，这位新科探花郎，到底是何等‘清廉’。”
管家接过账册，清了清嗓子，大声念了起来：“三月初六，收江南盐商张万三黄金三百两，承诺为其谋取两淮盐引；三月十五，收漕运总督公子刘承祖玉如意一对，价值白银五百两，答应在朝堂上为其美言，助其谋取河道巡检一职；四月初二，收青州知府王大人字画三幅，皆是前朝名人真迹，价值不菲……”
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