江北一战，天下惊！
江上残阳如血，泼洒在镇江府的城墙上，将那斑驳的血迹，染得愈发浓重。
城头上的旌旗早已残破不堪，被呼啸的北风扯得猎猎作响，
每一声，都像是在诉说着这场守城战的惨烈。
徐达勒住战马，披风上沾着尘土与未干的血渍，
他抬眼望去，镇江城就像一头筋疲力尽的巨兽，在暮色中喘着粗气，
城墙之上，士兵们东倒西歪地靠着垛口，眼中满是难掩的疲惫，连手中的兵器都快要握不住。
城门口，几道身影缓缓走来，
为首之人一身甲胄，早已被划得布满裂痕，甲叶上的漆皮脱落大半，
露出底下暗沉的铁色，正是镇守镇江多日的马昕。
他本是来自后世的穿越者，因缘际会投身朱元璋麾下，凭借着超越时代的见识，
屡屡为大军避坑铺路，让朱元璋的势力，得以远超历史轨迹般迅猛发展。
可此刻，这位曾带来诸多变数的奇人，却早已没了半分从容，
身形佝偻得像是被千斤重担压垮，脸颊深深凹陷，眼眶布满血丝，
眼下的青黑如同化不开的墨，连走路都踉跄不稳，
每一步落下，都像是耗尽了全身力气。
“马兄！”
徐达翻身下马，快步上前，伸手稳稳扶住马昕摇摇欲坠的身子，
指尖触到的甲胄冰凉刺骨，还能感受到对方身体难以抑制的颤抖。
他太清楚，面对张士诚数十万大军的日夜猛攻，马昕能守住镇江这座屏障，已是天大的奇迹。
若非马昕此前早有谋划，提前加固城防、储备粮草，
又凭借后世经验布下诸多防御巧思，用了大量手段，这座城怕是早已落入张士诚之手。
马昕艰难地抬了抬眼皮，干裂的嘴唇动了动，
声音嘶哑得如同被砂纸磨过：“徐将军……你来了……镇江……守住了……”
话音未落，便剧烈地咳嗽起来，身子晃了晃，
若不是徐达扶得稳，险些栽倒在地。
身旁的亲兵连忙递上水壶，马昕抿了两口温水，喉咙的灼痛感才稍稍缓解，
可那股深入骨髓的疲惫，却如同潮水般汹涌而来，让他连睁眼都觉得费力。
这些日子，张士诚的大军如同疯魔般，一波波冲击着镇江城墙。
箭矢如密雨倾泻，擂石似惊雷砸落，城墙上的守军日夜不休地抵抗，
连片刻喘息的机会都没有。
马昕更是几乎未曾合眼，白日里在城头调度指挥，盯着每一处防御缺口，
哪怕手臂被流矢擦伤，也只是随意裹上布条便继续坚守；
夜里则在府衙挑灯核对粮草、清点伤员，还要推演敌军次日的进攻路线，琢磨应对之策。
他的脑海里时刻紧绷着一根弦，既要担心城墙被攻破，又要牵挂麾下士兵的安危，
更要盘算着如何以有限兵力，拖住数十万敌军——这份压力，远比单纯的厮杀更磨人。
粮食虽有提前储备，却也渐渐紧缺，
士兵们每日，只能分到半碗掺着野菜的稀粥，却依旧要握着冰冷的兵器，死死抵在城头；
药品更是匮乏，不少伤员只能忍着剧痛继续作战，城头上的血腥味与汗臭味交织在一起，让人不寒而栗。
马昕看着身边熟悉的士兵一个个倒下，看着城墙被敌军撞得摇摇欲坠，心中的焦灼与疲惫日复一日叠加，
如今徐达率军赶来接替，那根紧绷了许久的弦骤然松弛，
极致的疲惫瞬间将他吞噬，若不是心中还存着一丝支撑，怕是早已昏死过去。
徐达扶着马昕往府衙走去，沿途所见，皆是战后的疮痍。
街道上的房屋多有损毁，
断壁残垣间，不少士兵蜷缩着休息，有的靠着墙角便沉沉睡去，
手中还紧紧攥着兵器，眉头皱成一团，似是在梦中都在与敌军厮杀；
还有些百姓自发提着水桶、拿着工具赶来，帮着修补破损的房屋，
清理街道上的碎石与血迹，脸上虽带着惊魂未定的神色，却也藏着一丝劫后余生的庆幸。
他们都清楚，是马昕拼尽全力守住了这座城，守住了他们的家园。
“李文忠那边，近来倒是顺遂。”
徐达见马昕精神稍缓，开口说起麾下诸将的近况，也好让他分散些心神，
“主公如今兵力充沛，远超往昔，文忠率军攻打常州时，麾下精锐尽出，
加之你此前为他谋划的战术，此番不仅大破张士诚部将吕珍，还顺势收复了周边数座县城，扩地百里。”
马昕闻言，眼中闪过一丝微弱的光亮。
他知晓，朱元璋如今的势力早已今非昔比，这一切皆源于他穿越而来后的诸多改变：
提前为朱元璋招揽了不少隐于民间的贤才，改良了兵器锻造之法，优化了粮草种植与储备方式，抢夺铁矿场。
更点明了诸多历史上的关键机遇，让朱元璋得以少走无数弯路，
麾下兵力短短数年便扩充至数十万，足以压制半个天下，成为江南举足轻重的势力。
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