第一节 寒雾锁府，流言如刃
深秋的夜露凝在靖王府的琉璃瓦上，泛着冷冽的清光。寅时三刻，本该是府中最静谧的时辰，西侧院却突然传来一阵急促的脚步声，伴随着婆子们惊慌失措的呼喊，像一块巨石砸破了长夜的沉寂。
林微是被窗外的骚动惊醒的。她披了件素色夹棉披风，刚推开门，守在廊下的大丫鬟青黛便快步迎了上来，脸色发白：“主子，出事了！西侧院住的洒扫婆子和几个小丫鬟，一夜之间倒了七个，个个上吐下泻，浑身发热，连太医都被请来了！”
林微的眉梢微不可察地蹙了一下。靖王府的规矩素来森严，膳食、饮水都有专人查验，尤其是她执掌中馈后，更是效仿现代卫生标准，制定了食材采买溯源、餐具蒸煮消毒、下人居所通风晾晒等一系列规矩，府中近一年来从未出过大规模染病的事。
“太医怎么说？”她声音平静，指尖却下意识地摩挲着袖口内侧藏着的一小块莹白玉佩——那是她穿越时随身携带的物件，如今被她包装成“林家祖传的避邪玉佩”，实则里面嵌着一小块简易的水质检测试纸，是她用现代化学知识自制的应急之物。
“太医还在诊脉，只说症状蹊跷，不像是风寒，也不像是寻常饮食不洁，倒像是……中了慢毒？”青黛的声音带着颤音，“现在府里都传开了，说……说您是天煞孤星，王爷刚出征，您就克得府中上下不得安宁，还有人说，您执掌中馈根本就是祸事，那些规矩都是‘妖法’，触怒了上天……”
“妖法？”林微嘴角勾起一抹冷峭的弧度。这些流言来得未免太过凑巧。宇文擎半月前奉旨出征北境，对付蠢蠢欲动的蛮族，府中群龙无首之际，正好有人跳出来兴风作浪，目标显然是她手中的管家权，甚至是她靖王妃的位置。
“备轿，去西侧院。”林微转身回屋，迅速换上一身石青色的宫装，裙摆绣着暗纹的缠枝莲，既不失王妃的端庄，又透着几分凛然不可侵犯的气场。她拿起梳妆台上的羊脂玉印——那是宇文擎临走前亲手交予她的，印文刻着“靖王府中馈之印”，凭此印，可调动府中所有人力物力，是她执掌王府的信物。
刚走到二门，就见管家李伯急匆匆地赶来，脸色凝重：“王妃，前厅出大事了！老夫人带着几位族老来了，说要您给个说法，还说……还说要暂时收回中馈权，由二夫人代管，直到王爷回来。”
林微脚步未停：“老夫人？她不是三个月前就回了祖宅礼佛，怎么突然回来了？”
“是……是二夫人派人去接的，说府中出了这么大的事，必须请老夫人回来主持公道。”李伯低声道，“二夫人还带了几位族中长辈，此刻正在前厅坐着，态度强硬得很，说您要是再不去，他们就要直接去西侧院‘查案’了。”
二夫人柳氏，是宇文擎的二叔母，向来依附老夫人，对宇文擎继承爵位心怀不满，之前就多次在管家权上给林微使绊子，只是都被林微一一化解。这次宇文擎不在，她显然是按捺不住，联合了家族势力，想要趁虚而入。
“查案？”林微冷笑一声，“她们有什么资格查靖王府的案？告诉老夫人，我这就过去，但有句话先说在前头，今日之事，若是查不出个水落石出，谁也别想动中馈权分毫；若是查出有人在府中作祟，不管是谁，我靖王府的规矩，可不是摆设。”
穿过抄手游廊，远远就听到前厅传来老夫人威严的声音：“……一个来历不明的假千金，侥幸得了擎儿的青眼，竟真把自己当回事了！执掌中馈才多久，就闹出这么大的乱子，七个下人性命攸关，这要是传出去，靖王府的脸面往哪儿搁？我看她根本就没有当王妃的命格，不如趁早交出印信，闭门思过！”
“母亲说得是！”柳氏的声音附和着，带着一丝不易察觉的得意，“弟妹年纪轻，不懂府中事务，之前那些怪规矩就罢了，如今闹出人命关天的事，再让她管下去，指不定还要出什么乱子。不如由儿媳暂代中馈，先稳定府中人心，等王爷回来再做打算。”
林微迈步走进前厅，目光平静地扫过在座的众人。老夫人端坐在主位上，穿着一身藏青色的缂丝褙子，脸色沉得能滴出水来；两侧坐着三位须发花白的族老，神色各异，有看戏的，有不满的，也有持观望态度的；柳氏则坐在老夫人下手，正用帕子掩着嘴，故作担忧地看着她。
“儿媳见过母亲，见过各位族老。”林微依着礼数行了一礼，声音不高不低，却恰好压过了厅中的议论声，“听闻府中下人染病，母亲和各位族老忧心，特意赶来，儿媳感激不尽。只是方才在外听闻，母亲竟要收回儿媳的中馈权，不知是何道理？”
老夫人抬眼瞪着她，语气严厉：“道理？七个下人突然病倒，症状疑似中毒，不是你管家不力是什么？若不是你搞那些乱七八糟的规矩，好好的王府怎么会出这种事？我看那些规矩根本就是祸根，你这王妃，当得不合格！”
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