一、新政初行，蜃境生乱酿冤案
初春的阳光洒在皇城的琉璃瓦上，折射出耀眼的金光。太和殿内，林微身着明黄龙袍，端坐于龙椅之上，神色沉静威严。登基已满三月，她推行的“三新政”——科举扩录、商税均平、法制革新，正逐步在全国铺开，却如巨石投入深潭，激起了层层暗流。
“陛下，江南道苏州府上报，当地推行‘商税均平’后，三日内接连发生三起灭门惨案，死者皆是遵守新政、主动申报财产的商户！”大理寺卿狄仁杰手持卷宗，快步出列，声音凝重。他是林微通过科举选拔的寒门奇才，刚正不阿，被破格提拔为大理寺卿，负责推行法制革新。
林微眉头微蹙，接过卷宗。卷宗上的描述触目惊心：商户家中财物未失，死者面带惊恐，仿佛遭遇了极度恐怖之事，现场只残留着一缕若有若无的白雾，散发着诡异的甜香。
“陛下，臣以为，这绝非普通盗匪所为！”狄仁杰继续道，“苏州府知府上报称，案发前，死者皆收到匿名恐吓信，称其‘背叛祖制，投靠妖女’，要求其停止遵守新政，否则必遭天谴。”
话音刚落，御史台副御史李嵩出列，躬身道：“陛下，臣以为，此事定是推行新政所致！商税均平触动商户利益，法制革新颠覆祖制，才引得上天震怒，降下灾祸！如今各地百姓人心惶惶，不少商户闭门歇业，恳请陛下废除新政，以安天意，以慰民心！”
李嵩是前御史大夫赵桓的门生，关东世家李氏的旁支，是朝堂上隐藏的守旧派核心人物。他话音刚落，几名守旧官员纷纷附和：“李大人所言极是！女帝理政，本就违背天道，如今新政祸乱天下，惨案频发，陛下若再执迷不悟，恐生更大祸端！”
林微心中冷笑，这些人分明是借惨案发难，妄图推翻新政。她看向阶下的宇文擎和苏瑾，两人眼中皆有怒意。
“李大人此言差矣。”苏瑾出列，沉声道，“苏州府的商户皆是新政的受益者，商税均平让他们摆脱了豪强的盘剥，法制革新为他们提供了保障，何来‘触动利益’之说？而且，现场残留的白雾绝非天谴，臣已让人查验，那白雾中含有致幻成分，与上古邪祟‘蜃精’的蜃气极为相似！”
“蜃精？”百官哗然。蜃精是上古传说中的邪祟，能吐蜃气制造幻境，操控人心，使人在幻境中遭遇恐怖之事，最终心神俱裂而死。
李嵩脸色一变，强作镇定：“苏大人此言纯属无稽之谈！上古邪祟早已灭绝，何来蜃精之说？分明是你们为了推行新政，编造谎言！”
林微抬手示意百官安静，沉声道：“此事蹊跷，绝非偶然。狄仁杰，朕命你即刻前往苏州府，彻查惨案真相；苏瑾，你暗中调查李嵩等人与关东世家的联系，查清是否有人勾结邪祟；宇文擎，你调派禁军，加强各地新政推行地的防卫，保护商户和推行新政的官员安全。”
“臣遵旨！”三人同时躬身领命。
然而，事情的发展远比预想的更棘手。狄仁杰刚抵达苏州府，当地就爆发了更大规模的动乱。数百名百姓手持农具，聚集在府衙前，高喊“废除新政，驱逐妖女”的口号，甚至冲击府衙，砸毁办公用品。更诡异的是，这些百姓眼神空洞，行动僵硬，仿佛被人操控。
狄仁杰带人安抚，却被百姓围攻。混乱中，一名百姓突然掏出匕首，刺向狄仁杰，口中嘶吼：“妖女的走狗，受死吧！”狄仁杰侧身躲过，却被另一名百姓用木棍击中后背，口吐鲜血。
消息传回京城，朝堂再次震动。李嵩等人趁机发难，要求皇帝罢免狄仁杰，废除新政，甚至有人提出“请宗室亲王摄政”。
林微站在太和殿上，看着下方吵吵嚷嚷的百官，心中一片冰凉。她知道，这背后一定有强大的势力在操控，蜃精的出现绝非偶然，守旧派已经丧心病狂到勾结上古邪祟，残害百姓，破坏新政。
二、寒门忠魂，舍身明志护新政
狄仁杰重伤的消息传来时，林微正在御书房研究洛书玉版。玉版莹白的光芒流转，上面清晰地显示出苏州府的景象：百姓们被蜃气操控，眼神空洞，而在人群深处，有一道黑色的虚影，正是蜃精的本体。更让她震惊的是，玉版还显示，李嵩的亲信正与蜃精暗中联络，用百姓的精血喂养蜃精，换取蜃气操控人心。
“这些人，为了一己之私，竟然不惜残害无辜百姓！”林微怒不可遏，一掌拍在案上，茶杯震倒，茶水泼洒在玉版上。
就在这时，一名亲兵匆匆闯入：“陛下，苏州府急报！狄大人为了保护府衙内的新政文书和百姓名册，被叛乱的百姓围困在府衙后院，情况危急！”
林微心中一紧，狄仁杰是她一手提拔的寒门官员，正直敢为，是推行新政的中坚力量。她不能让他出事。
“宇文擎，立刻率领五千禁军，随朕前往苏州府！”林微沉声道。
“陛下，万万不可！”苏瑾连忙劝阻，“苏州府局势混乱，且有蜃精作祟，您亲自前往，太过危险！”
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