驿馆的木门已被石块砸得坑洼不平，裂痕如蛛网般蔓延，门板后，禁军护卫们紧握刀剑，脊背挺得笔直，汗水混着雨水顺着脸颊滑落，却无一人退缩。门外的叫嚣声震耳欲聋，乡绅们被沈家管事裹挟着往前冲，黑衣死士混在人群中，眼神阴鸷，伺机而动，眼看门板即将承受不住冲撞，一声沉闷的巨响突然从城西方向传来，紧接着，便是此起彼伏的惊呼。
“水！涨水了！沈家田庄被淹了！”
呼喊声穿透喧闹，清晰地传入驿馆内，门外的骚动瞬间停滞。林微眸色微动，知道是李砚得手了，她快步走到窗边，借着夜色望去，只见城西方向隐约泛起水光，原本往前涌的人群开始慌乱后退，沈家管事们脸色大变，厉声呵斥着想要稳住人心，却已无济于事——沈家在苏州的田庄多是肥田沃土，此刻被河水漫灌，损失惨重，他们哪里还顾得上围堵驿馆。
“大人，沈家的人开始撤了！”张恒激动地禀报，语气里难掩欣喜。林微点头，却未放松警惕：“盯紧那些黑衣人影，他们不是普通乡绅，恐会趁机偷袭。”话音刚落，便见三道黑影突然从驿馆侧墙翻跃而入，手中短刀泛着寒光，直扑屋内堆放证据的角落，显然是想毁证灭口。
“护住证据！”张恒怒吼一声，率先挥剑迎上，护卫们立刻围拢过来，刀剑相撞的脆响划破夜空。黑衣死士身手狠辣，招招致命，护卫们虽训练有素，却因连日奔波和坚守门户早已疲惫，片刻间便有两人负伤倒地，鲜血溅在青砖地上，触目惊心。林微握紧佩剑，目光快速扫过战局，看出死士们的目标明确，只盯着粮米样本和剧毒粉末的陶罐，她侧身绕到角落，将证据护在身后，眼神冷冽如冰。
一名死士见她是女子，以为易于得手，转身挥刀劈来，刀风凌厉，带着刺骨的寒意。林微不退反进，脚下踩着诡异的步法——那是她结合现代格斗技巧改良的身法，看似随意，却精准避开刀锋，同时佩剑出鞘，寒光一闪，剑尖直刺死士心口。死士猝不及防，被一剑贯穿，倒地时眼中还满是惊愕，似是没料到这女官竟有如此身手。
余下两名死士见状，攻势愈发凶狠，护卫们拼死阻拦，身上又添了几道伤口。就在僵持之际，马蹄声急促响起，数十名身着劲装的汉子手持长刀策马而来，冲破混乱的人群，直奔驿馆，为首之人高声喊道：“林大人莫慌，苏公子派我等前来相助！”
是苏瑾的人！林微心中一松，苏瑾的江南分号遍布各州府，消息灵通，想来是提前察觉苏州异动，派了人手赶来支援。援军加入战局，局势瞬间逆转，黑衣死士腹背受敌，渐渐不支，其中一人见势不妙，想要咬碎口中毒囊自尽，却被护卫及时制住，反手扣住下颌，没能得逞，另一人则在激战中被斩杀，尸体倒在地上，双目圆睁，透着不甘。
“大人，死士已擒获一人，其余要么被斩，要么趁乱逃脱。”张恒上前禀报，脸上带着轻伤，却难掩振奋。林微点头，看向被擒的死士，他浑身紧绷，眼神桀骜，抿紧嘴唇不肯开口。林微蹲下身，指尖划过死士腰间，触到一块硬物，抬手抽出，竟是半块刻着玄鸟纹路的令牌，纹路走势凌厉，与三皇子宇文铭府中的徽记隐隐相合。
“三皇子派你们来的？”林微声音平淡，却带着不容置疑的威压。死士浑身一震，眼神闪过慌乱，却依旧闭口不言。林微也不逼问，将令牌收好：“先押下去，待后续再审。”说完，她走到负伤的护卫身边，查看他们的伤势，见只是皮肉伤，才算放下心来，吩咐人取来伤药，亲自为重伤的护卫包扎。
“多谢大人关怀。”护卫们眼眶微红，心中暖意涌动，只觉连日的辛苦都值了。林微看着他们带伤的臂膀，轻声道：“辛苦你们了，往后行事，务必先保自身安全，百姓需要你们，新政也需要你们。”话语虽轻，却带着沉甸甸的分量，让护卫们心中愈发坚定。
屋外的混乱已渐渐平息，沈家管事带着残余的人仓皇赶往城西救田，百姓们见围堵的人散去，又听闻沈家田庄被淹是“水神降罚”，纷纷聚在驿馆外，对着驿馆方向叩拜，口中念着“多谢大人为民除害”，声音虔诚而恳切。林微站在门口，看着夜色中百姓们佝偻的身影，心中五味杂陈，她不过是做了分内之事，却让这些饱经苦难的人如此感恩，更觉肩上的担子愈发沉重。
不多时，李砚带着两人匆匆赶回，身上沾着泥水，神色却带着异样的凝重：“大人，属下按您的吩咐打开了沈家水闸，引河水漫灌田庄，只是……水闸之下，藏着异样。”林微心中一动，连忙问道：“什么异样？”
“那水闸并非寻常水利设施，底部刻满了古老纹路，像是某种图腾，属下打开水闸时，河水异动，竟从河底冲出一个石盒，被属下带回了。”李砚说着，侧身让开，身后的护卫捧着一个青黑色的石盒上前，石盒表面布满水藻痕迹，刻着繁复的纹路，与水神祠神像上的纹路隐隐相似，盒身沉重，不知是何种石材所制。
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